Завуч. Бой за цитадель
Шрифт:
– За мной, ребята, – скомандовал Алексей. – Головами по сторонам не вертим, идем за мной шаг в шаг.
– А куда идем-то? – подал голос хмурый Гнитий.
– О! – губы Алексея растянулись в злой улыбке. – Мы идем домой. В Академию.
Глава 10
«Теперь я, похоже, знаю, где находится тот самый портал из Порога на Воздушный План!»
В прошлый свой визит на родину к ветреным элементалям он хорошо запомнил вскользь брошенные слова одного из своих провожатых о единственном
«Да уж, мастер Марин и впрямь лучшая защита! – подумал Алексей, полной грудью вдыхая свежайший горный воздух. – Да и его осведомленность теперь ясна…»
План Воздуха встретил людей звенящей тишиной, прохладой, идущей от заснеженных пик, и ощущением наполненности. Словно и нет никакого Вторжения и войны, а есть только восхитительные горы, от одного взгляда на которые душа начинает петь.
С удовольствием посмотрев по сторонам и удостоверившись, что Гнитий и Лиа проследовали за ним, он с уважением поклонился соткавшейся перед ними фигуре.
– Матрона Аэри!
– Здравствуй, Алексей, – Верховный элемент щелкнула каменными четками и вопросительно вскинула бровь.
– Прошу простить мои манеры! – улыбнулся маг, предлагая матроне свою руку.
Аэри благосклонно оперлась на нее и, не обратив внимания на приглушенное фырканье Лии, с интересом посмотрела на висящие через плечо Четки Порога.
– А ты не терял времени даром.
– Кручусь-верчусь, – притворно вздохнул Алексей. – А у вас как дела?
– Тревожно, – немного помедлив, ответила матрона. – Все эти прорывы… Да и вернувшихся на родной план элементалей… слишком много.
Алексею многое сказали эти два слова. «Слишком много»… Значит или со студиозами, к артефактам которым были привязаны элементали, что-то случилось, или артефактам были нанесены критические повреждения.
– Мы нарушаем контракт?
– О нет, – покачала головой Верховный элементаль. – Вернувшиеся на родной план элементали с легкостью перешагнули на следующий уровень. Кто-то даже перепрыгнул через ступень.
– Это же хорошо? – протянул Алексей, не спеша идя по единственной видимой тропинке и не забывая любоваться заснеженными пиками гор.
– Что лучше – единовременная большая прибыль или маленькая, но ежемесячная? – не согласилась с ним матрона.
– Все зависит от суммы, – твердо ответил Алексей. – Ведь можно полученную прибыль снова вложить.
– Было бы все так легко, – вздохнула Аэри. – Ты не задумывался, почему на Воздушном плане такая строгая иерархия?
Неожиданный вопрос не смутил Алексея. Он и сам не раз ломал над этим голову.
– У меня много предположений, – честно ответил маг, – но к окончательному выводу я еще не пришел.
– Ну-ну, – недоверчиво протянула матрона. – Все правильно ты думаешь. Лишь упускаешь в нити своих рассуждений важный момент.
Верховный элементаль помолчала, то ли собираясь с силами, то ли нагнетая интригу.
– Подумай, из чего формируется сила элементаля…
– Во-первых, стихия, – тут же отреагировал будто ждавший этого вопроса Алексей.
В голове судорожно проносились одна мысль за другой, а молния под сердцем чувствительно дрожала, словно пытаясь дать подсказку. Маг чувствовал, что еще немного и их неспешной прогулке придет конец, и спешил узнать важную, на его взгляд, информацию. Ведь не зря же сама Верховный элементаль плавно подводит его к ответу?
– Во-вторых… – Алексей задумался: – «Ну что может быть во-вторых? Энергия, мана?»
– Маги! – озарило парня. – Чем больше на Пороге одаренных разумных, тем вам лучше!
– Всем лучше, – мягко поправила его Аэри. – Речь не идет о боевых магах, что сейчас, несомненно, актуально. – Творчество, промышленность, искусство. Магия нужна везде.
– Именно поэтому вы оберегаете Мастера Марина? – покивал головой Алексей.
– Кто кого оберегает. – Смех матроны разнесся вокруг хрустальным колокольчиком. – Но по большому счету так и есть. Поверь, я знавала времена, когда магия практически ушла из мира. И это было… страшно. А надвигающаяся война может либо уничтожить магию как таковую…
– Либо вывести ее на новый уровень, – закончил Алексей.
– И чем скорее ты отдашь Четки и получишь перо, тем лучше.
– Да я уже готов, – пожал плечами Алексей. – Но как выйти на связь с тем монахом в душе не представляю.
– Уже скоро, – шепнула Верховный элементаль, останавливаясь около едва заметной дымки. – Вам пора.
– Буду с нетерпением ждать встречи с вами, уважаемая Аэри, – Алексей отвесил галантный поклон.
– Не забудь взять у Бизэ Набор настоятеля. Отдашь его вместе с Четками, а Ник сам разберется, что делать дальше.
«Значит, Ник, – усмехнулся про себя Алексей, по новому взглянув на Верховного элементаля. – А с уважаемой матроной нужно держать ухо востро…»
Поманив за собой своих притихших спутников, он уверенно шагнул в едва различимый портал, думая о том, что женщины остаются женщинами в любом мире – будь то Земля, Порог или стихийный план.
Очаровать, оплести и ненавязчиво заставить мужчину делать то, что им нужно. И ведь когда все это делается мягко и по уму, без обвинений, обид и явных манипуляций, в голове хоть и появляется понимание, что тобой пользуются, но ты признаешь право женщины на такие действия. Не зря, наверное, говорят: «Мужчина – голова, а женщина – шея»…
– М-да уж, – пробормотал Алексей, с восхищением отмечая подход Аэри к решению своих проблем. – Вот кто действительно мастер слова! Еще и Бизэ захомутала, хе-хе.
– Мы на месте? – Встревоженный голос Гнития вырвал мага из мыслей, и Алексей мгновенно сконцентрировался на здесь и сейчас.
– Да. – Взгляд Вольного мага уперся в почему-то не работающий фонтан, расположенный на площади перед Академией магии. – Мы на месте.
Цитадель. Академия