Здесь, на знакомых тротуарах...
Шрифт:
– А ты у нас кто? – с любопытством прищурился на нее Волк.
– Я Оля!
– Это Оля, – в один голос с ней ответил Серому Иван.
– То-то все никак не мог понять, что за странный запах чую, – хмыкнул гость. – Та самая Галатея, значит… – задумчиво пробормотал он. – Как же, наслышан!
– Я – Оля! – настойчиво повторила девушка.
– Так говоришь, Оля, это ты Ване стену раскурочила, к лешим?
– Да, – потупилась та. – Извините…
– А еще так можешь?
– Я больше не буду… – глядя в пол, пробубнила девушка – похоже, готовая расплакаться.
–
– А если, наоборот – надо будет? – спросил он у Оли. – Сумеешь?
– Сумею, – кивнула та.
– Даже не верится… А ну-ка, покажи! – велел гость.
Бывшая статуя послушно замахнулась, целя кулаком в стену коридора.
– Эй, стоп! – судорожно ухватил ее за локоть юноша. – С ума сошли – квартиру крушить?!
– Ну меня же попросили!.. – пролепетала, снова потерявшись, подопечная.
– Если приспичило что-нибудь развалить – идите вон, на улицу, к гаражам! – бросил Иван – уже не ей, Волку. – Только с хозяевами потом сам будешь разбираться!
– Сходим, – невозмутимо кивнул Серый. – Непременно сходим! Ты даже не представляешь, Гала – то есть, пардон, Оля – как нам с тобой повезло! – горячо заявил он затем девушке.
– Правда? – просияла та.
– Истинная! Только тебя в моем гениальном плане и не хватало! Думал помянутого Сивку привлечь, да тот не захотел – говорит, от такой работы кони дохнут. А сам, вообще-то, с натяжечкой конь – верховой шотландский пони!
– Я вообще не конь и, кажется, уже умирала, – резонно заметила бывшая статуя.
– Эй, во что это ты ее собрался впутать?! – угрюмо осведомился у Серого юноша.
– Ну… – замялся на миг Волк. – Как ты смотришь на то, чтобы похитить у Кащея Жар-Птицу? – выдал он затем.
* * *
– А мы тут как раз недавно об этом говорили! – радостно сообщила гостю что-то разошедшаяся Оля, пока Иван, фигурально выражаясь, поднимал с пола свою отпавшую челюсть.
– Что, в самом деле? – явно удивился Волк. – А вам-то как такое пришло в голову?
– Маша – ну, Жар-Птица – оказывается, моя сестра по отцу, – обрел наконец дар речи юноша. – Мне только что Соловей сообщил. И еще сказал, что не позднее, чем через год, она в неволе умрет.
– Второе – правда, – охотно подтвердил Серый. – А вот первое… Это все нежданно усложняет, – задумчиво заметил он. – И сильно!
– Почему? – спросил Иван.
– Видишь ли… Я ведь как хотел: украсть Жар-Птицу, а потом Кащею же ее и вернуть. Небезвозмездно, понятно. А откажется раскошелиться – предложить добычу Яге…
– Чтобы она из нее суп сварила?! – ахнул юноша.
– Первый в очереди у меня бы стоял Кащей, – напомнил Волк. – Исходно дело тут вообще не в Жар-Птице – обидка у меня на Бессмертного. Хотел его слегонца потрясти – чтоб знал! Но и не перегибая при этом палки, не слишком зарываясь. С бабкой – тут уже был бы запасной вариант. К ней у меня ведь тоже имеются претензии!
– Но и там и там Маше – кранты! – бесцветным голосом заметил Иван.
– Говорю же: для меня дело было не в Жар-Птице, – буркнул Серый.
– «Было»? – тут же вцепился в реальную или мнимую оговорку юноша.
– Формально я тебе ничего не должен – от нашего контракта ты отказался сам, – будто бы невпопад начал Волк. – Но если взглянуть на проблему немного шире… Сказал бы, «по совести» – ну да какая у нас, у нечисти, к Нави, совесть… В общем, по-хорошему, за тот случай у водостока я с тобой ведь так и не расплатился…
– А еще я вытащил тебя из темницы Морского Царя! – напомнил для комплекта Иван.
– Там все было в рамках совместной работы, это не считается, – отмахнулся Серый. – А вот тот, первый раз… Пожалуй, за него я все же чувствую себя тебе обязанным, – заключил он. – А значит, должен вернуть долг службушкой! Так что новый план: крадем у Кащея Жар-Птицу – и никому ее не отдаем! – с энтузиазмом выпалил он. – Как тебе идея?
– Звучит просто шикарно! – признал юноша, не спеша, однако, ликовать. – Если забыть об одной крошечной мелочи. Ты сам мне говорил: Кащея ограбить невозможно!
– Допустим, что я ошибся, преувеличил слегонца, – хмыкнул Волк.
– Но то же самое утверждала и Яга. Она тоже приукрасила?
– Ну, бабка, конечно – нечисть авторитетная, – кивнул Серый. – Если что скажет – то не в бровь, а в глаз! Но и она, и я рассуждали о предмете в одной ситуации, а сейчас внезапно сложилась несколько иная – какой уже, почитай, лет двести не случалось! Кащей-то без Василисы своей остался! Лягушатина не то отдыхать ускакала от неправедных трудов, не то спрятал ее шеф от какой-то беды – как там оно по правде, не ведаю. Но вот то, что без верной помощницы наш Бессмертный в его нынешнем состоянии и в половину не столь грозен – медицинский факт! В общем, сейчас – или никогда!
– То есть похитить Машу у Кащея – реально? – дрогнувшим от волнения голосом подытожил Иван.
– А я к тебе с чем пришел?
– С этим и пришел… Погоди, но что потом? Раз добром мы никому Жар-Птицу не отдадим – у нас ее тупо не отберут? Те же Яга с Кащеем?
– Мы же все по уму обставим! Не ты наймешь меня, а я тебя – как смертного героя. Тут мы оба в своем праве будем. И Жар-Птица – по закону, наша! Моя, то есть. Официально. Но между собой мы оговорим, что это лишь фикция – так что никакой неволи! И при этом честно нас Жар-Птицы будет уже не лишить! Другого-то готового героя сейчас на Руси нету! А с нуля кого-то привлекать – там целая история. На нелегитимную же добычу немногие позарятся.
– Немногие, но все же и такие найдутся?
– Я что, тебя еще и уговаривать должен?! – вспылил тут Волк. – Чья сестра в плену у Кащея, моя или твоя?!
– Моя, – вздохнул юноша. – Вот и боюсь, как бы не сделать ей только хуже!
– Всегда есть риск, что будет хуже, – развел руками Серый. – Но если исходить только из этого – тогда и лучше никогда не станет!.. А краденую Жар-Птицу мы на первое время в аномалии спрячем! Там до нее никто чужой не доберется!
– В какой еще аномалии? – непонимающе нахмурился Иван.