Здесь ради торта
Шрифт:
Вот что касается отношений моей сестры с бывшим: это моя вина. Я могла бы положить этому конец с самого начала. Но в тот день, когда она позвонила и сказала, что столкнулась с Шейном, я была слишком потрясена, чтобы использовать слова. Мои уши были в рабочем состоянии, поэтому я просто кивала, слушая ее почти невероятную историю.
Сиенна шла по усаженным деревьями улицам в центре Роли[vii], осенние листья рассыпались по тротуару, и тут она столкнулась с Шейном.
— Ты можешь в это поверить? — изумленно произнесла она.
Я думала, она
— Он переехал сюда из Феникса[viii] около года назад. Он отлично выглядит, — сказала она. И то, как она с улыбкой произнесла слово «отлично», сказало мне все, что нужно было знать. Желание слышалось в ее голосе аж за несколько миль.
— Он пригласил меня на свидание. Я, конечно же, отказалась, — она глубоко вздохнула, — но, Пейс, я вроде как хочу.
Мне показалось, что из-за экрана выскочил мультяшный резиновый молоток и ударил меня по голове.
Мы должны были смеяться над тем, что он пригласил ее на свидание, взаимно соглашаясь с его кретинским статусом. Сиенна не должна была затаить дыхание, ожидая, что я дам ей свое благословение.
И тут меня осенило. Она будет делать то, что хочет, несмотря ни на что. Мой выбор заключался в том, чтобы поднять шум или согласиться.
— Ты можешь встречаться с ним, если хочешь.
Такая зрелая! Такая покладистая! Пейсли никогда не создает проблем и не поднимает волн!
В глубине души какая-то часть меня надеялась, что она передумает. Что она выберет меня и наше сестринство, а не то влечение, которое она испытывала к Шейну.
Но нет.
И вот мы здесь. Я любезно приглашена на событие лета, которое состоится в моем любимом месте, моем убежище, деревушке моего детства. Остров Болд-Хед.
И я говорю то, что Сиенна ждет от меня, потому что что еще остается делать?
— Конечно, я буду там, Сиенна. Очевидно.
Она издает писклявый, радостный звук.
— Целая неделя на острове, Пейсли. Все наши близкие рядом, дни напролет свадебные забавы, — в ее голосе звучит мечтательность. — Это будет, ох… потрясающе.
Если я думала, что боюсь этой свадьбы, то это лишь малая часть тех чувств, которые я испытываю, возвращаясь на остров Болд-Хед. Как бы замечательно ни было расти и отдыхать там, он не всегда был идеальным. Поправка: остров остается нетронутым. Действия некоторых людей испортили несколько моих воспоминаний о нем.
— И еще кое-что, c небольшим запозданием, — Сиенна делает глубокий вдох, и от ее порывистого выдоха потрескивает связь. Из телефона сочится волнение. — Пейсли, ты будешь моей главной подружкой невесты?
ГЛАВА 2
Пейсли
— Знаешь, в чем твоя проблема? — Палома, моя лучшая подруга и заместитель
— Нет, — ворчу я, с непропорциональной силой вдавливая в стену кнопку и морщась от тупой боли, которую она вызывает. — Но я уверена, что ты мне расскажешь.
Она сдувает с лица прядь черных волос.
— Ты пол.
Я хмурюсь, зажав подушечку большого пальца между зубами.
— Я пол?
— Люди вытирают об тебя ноги.
Я сдерживаю улыбку. Палома переехала сюда из Бразилии, когда ей было восемнадцать. У нее почти идеальный английский, но идиомы и фразы вызывают у нее затруднения.
— Я тряпка, — поправляю я.
Это правда. Когда дело касается моей семьи, мне чертовски сложно заявить о себе. Гораздо проще позволить им проходиться по мне, чем решить наши проблемы. Я рассматриваю это как концепцию «вознаграждение за риск». Хочу ли я сказать своей семье, что у меня есть мысли, чувства и мнения, и бороться с ними, или я хочу продолжать жить на другом конце страны и притворяться, когда приезжаю в гости? Я за то, чтобы делать трудные вещи, но, возможно, не сейчас. Сейчас я сосредоточена на том, чтобы пережить свадьбу.
Палома взмахивает рукой, постукивая накрашенными красным ногтями.
— Неважно. Не будь тряпкой, Пейсли. Скажи своей сестре, что не хочешь быть ее главной подружкой невесты. Скажи ей, что ты вообще не хочешь участвовать в ее свадьбе.
Это было бы идеально. При таком раскладе я могла бы и не присутствовать. Это избавит меня от другого вынужденного исхода, которого я не хочу: встречи с нашим отцом. На свадьбе его будет не избежать, если только я не решусь рвануть в Западную Европу, самостоятельно переплыв Атлантический океан. Наши отношения так и не восстановились после того, как я объявила маркетинг своей специализацией после недолгого увлечения творческим письмом. Теперь я вижусь с ним, когда приезжаю в гости по большим праздникам, где мы делим поздний ужин в ресторане для снобов после его ухода из офиса. Во время нашей трапезы он отпускает замечания, которые скорее агрессивны, чем пассивны, а когда приносят блюда, я считаю минуты до окончания ужина.
Я пообещала себе, что больше не соглашусь на такой ужин, но знаю, что этого не будет. Я не слабый человек и не мазохистка, но боюсь, что произойдет, если я порву ту непрочную нить, которая связывает нас вместе.
Кивнув, чтобы успокоить Палому, я вставляю последнюю кнопку на место. Мы отступаем назад, чтобы осмотреть нашу работу. Мерцающие нити стекают по стене к корзине с реквизитом для фото и надувными игрушками. Через несколько часов моя сестра и ее команда подружек невесты будут здесь, позируя перед майларом, пока шипучее шампанское искрится в их бокалах.