Здесь вам не клан 5
Шрифт:
— Да, Ваше Величество, — директор сглотнул.
— А теперь, — Романов переключился на новую тему, — я хотел бы выслушать нашего консультанта, Виктора Корсакова. Насколько я понял, вам есть что сказать, молодой человек.
Последнюю фразу властитель произнёс с нескрываемой иронией.
Заняв место у кафедры, я обвёл взглядом присутствующих. Никогда не любил толкать речи — это занятие для политиков и адвокатов. К сожалению, мне придётся донести свою мысль до людей, которые видят во мне представителя вражеской культуры. Министр обороны чуть ли прямым текстом не говорит, что если и найдутся среди нас предатели, так это непременно будет эмиссар, заделавшийся консультантом.
— Мы уничтожили дата-центр вместе с искусственным интеллектом по имени МОР, — сообщил я. — Это замедлит экспансию, но вряд ли остановит наших врагов. Уверен, разработчики «?Эскапизма» запустят новую нейросетку. Восстановят и усовершенствуют модели хроноотрезков. Война продолжится.
— Прогнозы по срокам? — уточнил генерал.
— Сегодня. Завтра. Через год. Или вчера. Вы же понимаете, генерал, речь идёт о множественных вмешательствах в историю. Мы не видим всего айсберга. То, что произойдёт в 2100 году, уже произошло. Эмиссары с новыми заданиями могут быть заброшены в наше время или ещё раньше...
— Тогда почему мы ещё живы? — не выдержал генерал. — Никто ведь не мешает разделаться с каждым из нас задолго до его рождения.
— Не мешает, — согласился я. — Вопрос в том, что это даст «?Эскапизму». Факты указывают на то, что корпораты заинтересованы в моей окончательной смерти, но не видят смысла устранять тех, кого император может заменить.
— Можно избавиться от меня, — резонно заметил Романов.
— Такой вариант просчитывался, Ваше Величество, — я посмотрел в глаза Николаю. — От него отказались.
— Почему? — удивился правитель.
— Чтобы радикально изменить политику дома, надо устранить всю фамилию Романовых. А для этого хрономаг должен погрузиться в незапамятные времена.
— До Основателя? — спросил Карницкий.
— До Основателя, — подтвердил я. — Так глубоко путешественники во времени не перемещались. По двум причинам. Во-первых, потребуется колоссальный объём маны, который не всякий архонт сумеет сгенерировать.
— А во-вторых? — заинтересовался царь.
— Напомню, что до появления Основателя и открытия первых порталов в вашем мире не было маны, — сказал я. — То есть, эмиссар отправится в прошлое, выполнит свою задачу... а назад вернуться не сможет. Даже медитация и «?арксы» не решат вопрос. Просто потому, что цена перехода вырастет в геометрической прогрессии.
— Можно разбить путешествие на несколько отрезков, — пожал плечами император. — Прыгать с шагом в полсотни лет, вкалывая «?аркс».
— В теории, — согласился я, — это реально. На практике никто не проверял. Или проверял, но не вернулся. Ошибка выжившего.
— И чем же ты отличаешься от всех нас? — презрительно скривился министр обороны. — Почему твоя персона важнее... хм... других людей?
— Теневики сказали, что мне удастся создать мощное сопротивление. В итоге это приведёт к поражению «?Эскапизма».
— Но тебя они не трогают, — фыркнул генерал.
— Это невозможно. Я родился в их мире. Совет директоров боится вмешательств в свою историю.
— Не Нуриев, — заметил один из командиров спецслужб.
— У него не оставалось выбора. Мы с Брукс планировали его убить.
— Так пусть бы разделался с тобой в детстве, — не унимался Карницкий.
На самом деле, логичное решение. Я не знаю, почему Нуриев не поступил именно так. Нет ничего проще — отправить хрономагов Звезды в «?шестидесятые» и забыть о навалившихся проблемах. Брукс тоже не застрахована, между прочим.
— Что случилось, то случилось, — отрезал император. — Меня интересует суть предложения господина Корсакова.
Все затихли.
— Прежде всего, — начал я, — необходимо провести переговоры с теневиками. Кварги изъявили желание встретиться с нашим императором и вступить в военный альянс. Мы обойдём большинство ограничений и получим союзников, способных просчитывать исторические ответвления... Что уравняет наши шансы с «?Эскапизмом».
— Что ещё? — поинтересовался Николай.
— Я больше не могу тратить время на обучение в Магикуме. Предлагаю создать хрономагический факультет при Академии и заняться подготовкой бойцов, способных сражаться с эмиссарами. Если теневики поддержат нас в этой войне, то и стихийников можно подключить. Ударные группы, состоящие из разноплановых волшебников, позволят нанести врагу окончательное поражение.
Глава 26
— Витя, задержись, — обратился ко мне щит императора, когда все начали разбредаться. — Разговор есть.
Мы остались втроём в конференц-зале.
Я, Николай Романов и Леонид Голицын.
Романов, несмотря на усталый вид, был собран и готов к переговорам.
— Слушаю вас, Леонид Борисович.
— Давай без этого, — отмахнулся глава Дворцовой полиции. — Мы с тобой примерно одного возраста.
Пожимаю плечами.
— Я решил перевести Лёню на прежнее место работы, — вступил в диалог император. — Как ты помнишь, он был ведущим специалистом по сдерживанию кланов.
— Тайная канцелярия? — я не смог сдержать удивления в голосе. — Выглядит как понижение в должности.
— Выглядит, — согласился правитель. — Пусть все так и думают. Леонид получит относительную свободу и будет отчитываться передо мной напрямую. У него будет собственный спецотдел, перед которым я поставлю две задачи.
— Вечерняя Звезда? — предположил я.
— Она самая, — ухмыльнулся Николай. — Это первая задача. А вторая — помочь тебе с подготовкой... хм... сопротивления. Не знаю, как вы решите назвать эту структуру, но... у Леонида достаточно рычагов, чтобы приструнить руководство Магикума и организовать централизованный поиск одарённых нужного класса.
А ещё — присмотреть, чтобы я не удумал чего лишнего.
Ясно-понятно.
— Хороший замысел, — осторожно произнёс я. — А что от меня требуется?
— Освобождается вакансия императорского щита, — улыбнулся Романов. — И, признаться, я подумываю над кандидатурой твоего отца. Сейчас, когда мне открылись все обстоятельства твоего похищения... я решил многое пересмотреть. Лучших кандидатов на эту должность у меня нет.
Что ж, разумно.
Корсаковы десятилетиями натаскивали своих потомков на дворцовую службу, культивировали магию света, на корню пресекали заговоры и революционные настроения. Более верных псов во всей империи не сыскать. Верных и сильных.