Здравствуй, Фергана!
Шрифт:
– Хих. Да, я могу сейчас уладить эту ситуацию и мы спокойно взлетим.
И замолчал. После продолжительной паузы Лагин сказал:
– Ну?
– Что?
– Что ты хочешь взамен?!
– Взамен вы станете со мной считаться, любить и уважать.
– Слушай ты, енот паскудный…
– И никогда не станете называть «паскудным енотом». – На миг лицо демона сделалось черно-белым и мохнатым.
– Хорошо, – кивнул Лагин, – не будем. А теперь делай. Мы должны взлететь без малейших повреждений топливных систем.
–
– Армелиты черпают основные жизненные силы от энергии катастроф. – Демон обернулся долговязой фигурой, затянутой в строгий учительский сюртук. Ткнув блестящей указкой в иллюминаторную панель, он продолжил: – В момент взрыва высвобождается достаточное количество энергии для…
Стук усилился, стал дробнее, четче. Армелиты начали допрыгивать до иллюминаторов, заглядывая в кабину.
– Так что?! – прикрикнул Полутра. – Долго кривляться будешь?!
– Я же просил любви и уважения, – обиженно проскрипел демон, поглатывая указку.
– Ты еще ничего для этого не сделал!
– Могу тяпнуть его за коленку для ускорения процесса, – облизнулся Фергана. – У меня за последние сутки постоянно возникает желание кого-нибудь куснуть и попытать. Лагин, уверен, у тебя найдется этому желанию разумное, здоровое объяснение.
– Нет, ну почему чуть что, так сразу тяпать и пытать? – в возмущении всплеснул руками Асмаал. – Отчего нельзя по-хорошему, по-доброму?
– Предлагаю просто вышвырнуть его за борт, – Полутра решительно двинулся на демона. – Сами справимся. И дезинфекцию надо устроить после него, а то перезаражаемся демонскими микробами.
– До чего ж вы все-таки злые, неприятные создания! – Строгий черный сюртук распался на тлеющие лохмотья. Залоснилось, заблестело обнажившееся тело оливкового цвета, черные пряди волос затрещали багровыми искрами, и демон шагнул в пространство прямо сквозь корабельную обшивку.
Дальнейшее экипаж наблюдал через центральную обзорную панель. Склонив голову, словно в глубокой задумчивости, демон двигался по воздуху. Затем он медленно раскрыл руки и его стопы соединились с ладонями горящими полу-крыльями. Армелиты оставили в покое корабль и сгруппировались, глядя на демона. Они не переговаривались между собой, не жестикулировали, просто замерли, как нарисованные на черном полотне. Асмаал что-то выкрикнул густым гортанным голосом и с горящих полу-крыльев хлынули потоки багровой воды.
– Лагин, – шепотом проговорил Фергана. Лигр стоял на задних лапах, передними опираясь на пульт, – чего ты ждешь? Стартуем скорее.
– А демона подождать? – услышал его Полутра. – Сейчас он там всех погасит и полетим.
– Лагин, как ты с ним работал? Я не понимаю. – Одним глазом косясь на происходящее с армелитами, а другим глядя на Полутру, лигр процедил сердито: – Ты уже не помнишь, что одна из недавних задач – избавление от демона? Но он упорно не давал нам шанса? Ты это помнишь или нет? У тебя голова хоть как-то функционирует или ситуация тяжелая по всем фронтам? Лагин, чего ты ждешь? Заводи звездолет.
– А ты, зверь, тут самый умный, да?! – Полутра грохнул кулаком по пульту перед лигриной мордой. – Думаешь, демон нас не догонит и не испоганит всё окончательно за такое предательство?
– Не догонит!
– Это почему же?
– Потому что демоны не способны перемещаться в космическом пространстве без вспомогательных средств! Это даже мне известно! Тупица! С кем летать приходиться!
Полутра осекся, озадаченно глядя на рассерженную лигриную морду.
– Он верно говорит, не могут они самостоятельно передвигаться по космосу в физическом облачении. – Лагин в задумчивости поскреб подбородок и бросил взгляд на замершую с открытым ртом девушку. – Ладно, с этим что-нибудь придумаем. Полутра, садись в кресло, Фергана, держи покрепче ужин. Взлетаем резко, без основной предстартовой подготовки.
– Может, лучше не надо так… с ним поступать? – Полутра сел в соседнее кресло, не сводя глаз с охваченного огненными и водяными всполохами Асмаала.
– С демоном на борту мы никогда не доберемся до цели, все время будем путаться в неприятностях. Лагин, я правильно думаю?
– Ты где-то рядом с истиной. Держитесь. Взлетаем.
И Лагин схватился за рычаг аварийного набора высоты.
Глава 28
«Зерен-101» вылетел в космос так, что после нормализации скоростного режима, экипаж долго не мог придти в себя. Ни о каком контроле над управлением полета речи не шло – никто не ощущал себя живым. Но отчего-то именно такой чудовищный взлет и вывел Индиру из демонского ступора: челюсти сомкнулись, глаза закрылись, она упала и задышала. Отдышавшись и придя в себя, девушка осмотрелась и пробормотала: «Где я?» потом начала, было, кричать, но мигом смолкла, увидав, как к ней подползает громадный зверь с мутными глазами. Ее испугал даже не сам полосатый зверь с маниакально остекленевшим взглядом и вздыбленной на холке шерстью, сколько скрежет когтей по напольному покрытию – громкий отвратительный звук, совершенно противоестественный на корабельном борту.
– Эй… – нерешительно произнесла Индира, отодвигаясь к стене, – нельзя! Кому сказала! Нельзя! Хороший зверь! Нельзя! Нельзя!
Сидевший за пультом худой небритый человек в свитере закашлялся, отдышался и сдавленно проговорил, сдерживая новый приступ кашля:
– Прекрати, Фергана! Что ты делаешь?
– Еще одну проблему осталось решить! – неожиданно ответил зверь человеческим голосом, и Индира в изумлении уставилась на это явление. – Еще одну!