Зеленая душа Эркейда Кримзона
Шрифт:
– Ты не мог бы оставить нас?
Он усмехнулся:
– Нет проблем. Прости, не сообразил, – и развернулся, направляясь обратно к кораблю.
Я задумчиво почесал затылок. Конечно, на Бирсайде нет женщин, и Тиаран вполне мог не понять, что к чему... и тут мне стало его по-настоящему жалко.
Присев рядом с Вики, я обнял ее за плечи, поцеловал и рассеянно спросил:
– Милая, ты хотела меня уморить?
– Я хотела тебя всего лишь порадовать, – улыбнулась она, вытаскивая изо рта травинку, которую жевала. – Но стоило открыть крышку коробки, как ноги сами утащили
– Нормально, – бросил я, мои мысли по-прежнему занимала судьба Тиарана.
– Ты даже не заметил, что я подобрала твою несчастную арказотту, – укорила меня Вики.
– Не сердись, – я чмокнул ее в нос. – В последнее время столько всего приключилось, а мне плохо удается вести столь насыщенную жизнь. В холостом состоянии мне как-то удавалось обдумывать все, происходящее со мной, а сейчас мне кажется, что я утрачиваю контроль над событиями. Жизнь тащит куда-то... и мне никак не понять, к какому берегу меня вынесет в следующий момент.
Вики пощекотала мой подбородок недожеванной травинкой и рассмеялась:
– Эри, разве это так важно? По-моему, чем неизвестней, что будет впереди, тем интереснее жить.
– Ты так думаешь? – мой взгляд привлек Тиаран, уже успевший за чем-то сходить на корабль и теперь спускавшийся по трапу.
Ветерок донес до нас аромат моей несравненной арказотты. Ага, мало того, что он вытащил контейнер с цветком наружу, так еще и не подумал закрыть его крышкой.
Но мне было лень подниматься и переться куда бы то ни было, драть горло тоже не хотелось. Все-таки после длительного пребывания в полете меня всегда развозит на свободе так, что первое время и шевелиться не хочется. Пусть и арказотта подышит свежим воздухом, подумал я, да и следующий порыв ветра отнес мерзкий запах в сторону.
– О чем ты так задумался? – Вики дернула меня за рукав.
Я вздохнул.
– Да вот, посмотрел на это, – и показал пальцем на светоносного монстра, – вспомнил наш предыдущий визит сюда. И странные аналогии полезли в голову.
Лицо Вики стало встревоженным.
– Что ты имеешь в виду?
– Не пугайся, – я погладил короткие волосы на ее затылке. – Ничего страшного. Тиаран сказал, что Аффлокс хочет побеседовать с нами. Я вышел наружу, увидел его, тебя... вспомнил, как сидел на этом самом месте, беседуя с Дивионом, точно так же споткнулся по дороге к тебе, точно так же, как когда-то Дивион, меня подхватил под руку Тиаран. А теперь Дивион, вернее то, что от него осталось, клубится вместе с тем, что было когда-то Аффлоксом, в этом жутковатом облаке, желающем с нами пообщаться.
– Где, интересно, сейчас Висси? – вздохнула Вики. – И Рик, и Питер?
– Эти нигде не пропадут, не волнуйся, – усмехнулся я, вставая с парапета. – Пойдем, дорогая, негоже заставлять себя ждать. Хотя от одной мысли, что нам надо приблизиться к этому, мне становится не по себе.
Вики отбросила травинку и поднялась следом за мной. – Язамерилауровеньрадиации, – сказала она. – Немногим выше фонового. Хотела бы я знать, как ему это удалось?
– После знакомства и близкого общения с Висси такие штуки меня нисколько не удивляют. Единственное, что ставит меня в тупик, – я поглядел на розоватый свет, выглядывающий из-под дымной поверхности Аффлокса, – так это то, что с точки зрения действующих в нашей вселенной физических законов подобное невозможно.
– Теоретически, – весело уточнила Вики. – На практике же приходится смиряться с тем, что мы толком ничего не знаем ни о нашей вселенной, ни об ее законах, ни о самих себе.
– О чем это ты? – с сомнением поинтересовался я.
Вики рассмеялась, но в ее голосе мне послышались печальные нотки.
– Я всегда знала, что ты очень добрый, Эри, – и она прижалась ко мне. – Меня нисколько не удивляло, что ты возишься со своими цветочками, как с живыми.
– Они и так живые, – я с недоумением посмотрел на Вики.
– Ну, я просто неправильно выразилась. Ты заботился о них, как будто они разумные существа. И с арказоттой носился, как с маленьким ребенком. И с этим, – понизив голос, она слегка кивнула в сторону поджидающего нас Тиарана. – А ведь он убийца... и мог спокойно прикончить тебя самого.
– Если бы он погиб, – рассудительно заметил я, – мы бы ничего не узнали о Висси.
– Не так уж много он и рассказал, – фыркнула Вики, договаривая почти шепотом. – Я не верю тебе. Ты воспринимаешь его точно так же, как и арказотту. И мне непонятно, как можно к убийце относиться, как к разумному существу.
Я вздохнул в ответ и кивнул Тиарану, ожидавшему нас у бота, который он успел вывести наружу.
Может быть, Вики права, и следовало дать ему умереть в качестве расплаты за содеянное? Может быть, мне действительно следует стать более равнодушным и безразличным? Может быть, я и в самом деле слишком легко влезаю в шкуру любого существа, и потому способен если и не оправдать, то хотя бы понять причины, толкающие людей даже на самые гнусные поступки?
– Аффлокс ждет нас, – мягко напомнил Тиаран.
Меня поразило отрешенное и расслабленное выражение его лица, настолько непривычным оно казалось мне после всех передряг, пережитых нами. Наверное, он просто дома, подумалось мне. Ая... теперь я никто... официальный мертвец, без работы, без средств к существованию. И не исключено, что мне самому придется выживать при помощи не вполне одобряемых обществом способов. Хотя о чем это я? Ведь я уже вынужден жить именно таким образом.
Хмыкнув про себя, я уселся следом за Вики на заднее сиденье бота.
Похищенный у «Галактического транзита» грузовик стремительно уменьшался в размерах вместе с посадочной площадкой космодрома. Мы быстро приближались к городу, на северной границе которого возвышалась колоссальная фигура Советника Аффлокса.
Интересно, если Настройщики действительно не умирают, то чем является нынешняя форма такого существования? Жизнь ли это? И чем она окончится, когда огромный запас накопленной при взрыве энергии израсходуется? Станет ли это смертью или Аффлокс постепенно уменьшится в размерах, чтобы снова превратиться в человека? Хотя почему именно в человека?