Зеленая душа Эркейда Кримзона
Шрифт:
– Соображаю, куда мы должны отправиться?
– Должны?
– Да. В первую очередь необходимо отыскать Висси, потом найти Рика и Питера. Но до того мне нужно побывать еще в одном месте.
– Где?
– На Мильките.
– Но зачем?
Я вздохнул.
– С одной стороны, Шабу-Яхху больше нет, и тащиться туда для объяснений с его преемником мне совсем не хочется. Договор с «Верфями» подписан, они получат свои корабли для переселения. Поэтому навязываться по новой в поисках денег смысла нет. Но Шабу, что ни говори, помог
Она сердито фыркнула:
– Ты не только слишком добрый, Эри, но и чересчур доверчивый. А если тебя никто не приглашал на Милькит? Если это была всего лишь ловушка для дураков производства нашего драгоценного Шефа? Или ты забыл, чем закончилась твоя последняя командировка?
– Как раз это мы и выясним. Кстати, тебе придется смириться с тем, что Тиаран летит с нами.
– Я знаю, Аффлокс сказал. Он убеждал меня в том, что люди тоже убивают ради выживания, животных, к примеру. Не могу сказать, что я с ним согласилась. Меня даже потряхивает от мысли о том, что для вампиров мы всего лишь еда, – прошептала мне в ухо Вики.
Я рассмеялся.
– А тебя не удручает мысль о том, что тебя постоянно едят разнообразные бактерии? Между прочим, без некоторых мы и существовать не можем. А сам Аффлокс превратился в источник питания для обитателей Бирсайда.
– И в самом деле, – рассеянно проговорила Вики. – Но ведь он не человек, он – Настройщик, так что он сам выбирает способы решения своих задач.
– Почему бы и нам не последовать его примеру?
– Самим решать стоящие перед нами задачи? Неплохая идея, – наконец, она улыбнулась. – Ладно, уговорил. Летим на Милькит.
Я не очень понял, каким образом мне удалось ее убедить, если говорили мы совсем о другом. Никогда мне не понять, как она думает... женщины точно с другой планеты!
Бот приземлился на космодроме, но не рядом с нашим грузовиком, а совсем с другим кораблем. Двойная звезда на его борту была мне знакома – именно это судно я видел перед отлетом с Милькита.
Тиаран, молчавший все время от взлета до посадки, вышел наружу, бросив:
– Все ваши вещи уже здесь, – и направился к открытому люку корабля.
Я выбрался из бота и посмотрел на поражающую воображение фигуру Аффлокса, которая придавала происходящему оттенок если не дурного сна, то нереальности точно, и улыбнулся. Когда-то я поинтересовался у Висси, живой ли он, и получил в ответ: «Неважно». Точно так же мне только что ответил Аффлокс.
Действовать и влиять наход событий... До самого последнего времени я жил, как придется, под влиянием обстоятельств, участвуя в происходящем как наблюдатель. Получится ли у меня самому решать свои задачи?
– Человек способен научиться всему, в том числе и менять границы своих представлений о себе, – прозвучало в голове.
Я бросил удивленный взгляд на лицо Аффлокса, уходящее в тучи. Мне показалось или он все-таки улыбнулся? Улыбнувшись ему в ответ, я взял Вики за руку, и мы неторопливо зашагали на наше новое судно. На трапе меня ждал открытый контейнер с благоухающей арказоттой. Я улыбнулся и ей, закрыл коробку крышкой, подхватил подмышку и вошел внутрь.
Ну что же, мне выдали билет в новую жизнь. Я совсем не был уверен в том, что заслужил его. Хотя... не исключено, что этот билет окажется экзаменационным. Очень похоже. Получится ли у меня сдать такой сложный экзамен самому себе? Посмотрим.
Люк с тихим шорохом закрылся за нашими спинами, и я решительно шагнул вперед.
Глава 12
Перед открытой дверью рубки Вики остановилась и довольно сердито заявила:
– Вот что, господа, пока один из вас благородно спасал умирающего от голода второго пилота, я без перерыва...
Тиаран, сидевший за пультом, развернулся, поднял на Вики глаза и с деланной мрачностью поинтересовался:
– Хотел бы я знать, что бы ты делала, женщина, если бы тебе пришлось подыхать от голода, а из еды рядом имелся только твой возлюбленный?
– Сварила бы холодец из его ботинок, – хладнокровно парировала Вики и продолжила тараторить дальше: – Так вот, я без перерыва волокла на себе все вахты до самого Бирсайда. Спала прямо в кресле, про душ вообще молчу. А потом меня поволокли общаться на возвышенные темы любви и смысла жизни вместо того, чтобы дать элементарно выспаться. Так что я собираюсь оставить вас, и не вздумайте будить меня, пока сама не проснусь. Где можно найти место, в котором никто меня не побеспокоит?
– Направо, за поворотом, – бросил Тиаран, проводил Вики тяжелым взглядом и насмешливо спросил меня: – Ну что, благородный Эркейд, ты больше не собираешься звать меня своим другом?
– Заткнись, – я вяло отмахнулся, – друг мой. Поднимай судно, мы отправляемся на Милькит.
– Оно уже в воздухе, – он покачал головой. – Рискованное предприятие. Этот самый корабль на Мильките могут расстрелять сразу, как только определят его принадлежность. Что ж ты не предупредил заранее?
– Как будто меня кто-то спрашивал, – фыркнул я, плюхаясь в соседнее кресло. Да я и сам понятия не имел, куда отправлюсь. Как ты думаешь, мой друг, если мы предварительно заявим о том, что на судне находится всем известный Эркейд Кримзон, главный специалист...
– Да-да... незадолго до прибытия на Милькит взорвавшийся вместе с собственным кораблем, – скептически продолжил мою тираду Тиаран, – о каковом событии широкую публику со скорбью ознакомило по всем каналам рыдающее начальство Управления галактических контактов.
Я задумчиво посмотрел на монитор. Панорама планеты быстро растворялась в густых облаках. А ведь он прав! И в самом деле, кто на Мильките может ожидать, что к ним заявится хладный труп бывшего дипломата?
Тиаран, проследив мой взгляд, сказал с сочувствием: