Зеленая душа Эркейда Кримзона
Шрифт:
Закрывая за ним дверь, я вспомнил его несчастного хозяина, который проводил свою одинокую жизнь в компании этого невыносимого болтуна, периодически выкидывая его в окно, бедного Джейка, которому так и не удалось воспользоваться плодами своих трудов. И еще подумал о том, что если Создатель и существует, то он очевидно несправедлив к собственным творениям. Каждому свое, эхом отозвался чей-то слабый голос в отдалении, в самой глубине мозгов, и я признал, что мир устроен именно таким образом, печальным или нет – не нам судить, и смирился.
Да, чуть не забыл...
Погрустив немного, я взял в руки контейнер, чтобы выкинуть и его, как увидел, что из грунта пробивается малюсенький росточек. Обрадовавшись, я поволок коробку в рубку, и теперь она стояла в углу на разумном расстоянии от лампочки Тиарана – достаточном, чтобы поддержать его хилые силы, но не дать ему вымахать ростом со слона.
Так вот, после всей этой возни мы сидели с Тиараном в рубке, бестолково трепались ни о чем, пока я, наконец, не собрался с духом, чтобы выяснить, чем так насолил ему Висси, а заодно под шумок узнать, почему он считает наше мышастое чучело дамой. Недолго думая, с этого я и начал допрос:
– Скажи мне все-таки, почему ты упорно называешь нашего приятеля Виссилибарта «она»? Потому что он явился тебе в виде вашей Матери всего сущего?
Блестки вокруг его глаз вспыхнули от негодования. Ну да, признаю, я не старался быть деликатным, но как иначе выяснить то, что он так ловко скрывал от меня до сих пор?
– Ты дурак, Эркейд! – воскликнул он, но эта присказка меня уже не задевала. – Ты что, очевидных вещей не замечаешь?
– Каких? – я искренне удивился.
Тиаран внезапно успокоился.
– Ах да, ты же не знаешь нашей истории.
– Как это? Знаю...
– Что именно и в каких пределах? – он уставился на меня ехидно прищуренными глазами, и тут я сообразил, что история Бирсайда известна мне лишь со слов Висси, которого я знаю настолько мало, что верить ему безоговорочно было бы крайней глупостью.
Я поднял руки.
– Сдаюсь. Не знаю. Расскажи.
– Ты знаешь, как звали Коричную даму? – грустно вздохнул Тиаран. – Не знаешь, я в этом уверен. Потому что ее звали... до того, как она ушла... да, так вот, ее звали Виссилибарт Тиаран.
Мои глаза полезли наружу.
– Нет, нет... подожди, не торопись... Тиаран – твое родовое имя? Она твоя родственница? Но разве она может быть тебе родственницей, если тебя, вернее, твое тело того... клонировали? И разве Виссилибарт – женское имя? А как тебя зовут, в таком случае? – вопросы полезли из меня сплошным потоком.
– Уфф, помедленнее, пожалуйста, – вздохнул он. – Сказать, что она моя родственница можно, но с большой натяжкой. То есть моя линия клонов идет от ее сына. Проще и точнее сказать, что она пра-пра-прабабка моего бывшего тела, тебя это устраивает?
Я пожал плечами. Причем тут устраивает – не устраивает?
Тиаран усмехнулся, глядя на изумленное выражение моей физиономии, и добавил:
– Всех ее потомков зовут Тиаранами, так что это имя и является моим истинным. Что там тебя еще интересовало?
– Но как?.. Как она превратилась в эту мышь?
– Никак... Настройщики могут иметь любую форму, которая оптимальна для них в любом времени и пространстве. Как гласит протокол случившегося, составленный компьютером, в присутствии которого она ушла, Виссилибарт просто исчезла, а вовсе ни в кого не превращалась.
– Как это?
– Не знаю, но не доверять показаниям компьютера трудно. Как будто прошла сквозь невидимую поверхность – вот только что была, и вдруг ее не стало.
Гм... я потер подбородок, пытаясь вспомнить, что мне рассказывал Рик про свое путешествие к этой... как ее... золотой дуре, той самой, к которой мы сейчас направляемся. Подозрительно похоже. А вдруг Рик тоже Настройщик, инкогнито, так сказать? Меня обуял приступ паранойи – а что за тип сидит напротив меня? Не человек, не машина и столько знает про Настройщиков... Откуда? А сам-то я кто?
– Что-то ты побледнел, друг мой, – улыбнулся Тиаран, поднимаясь из своего кресла. – Не выпить ли тебе глоток чего-нибудь успокоительного?
– Нет, – я потряс головой, – ни в коем случае.
Я и на трезвую голову не в состоянии разобраться, что вокруг происходит!
– А почему?.. Почему ты на нее так злился раньше?
Вспомнилось, какими глазами он смотрел на Висси там, в гостинице – из них выглядывала самая настоящая ненависть или я ничего не понимаю в людях, даже если они машины.
– Или злишься до сих пор?
Разбираться, так до конца! Но Тиаран опустил глаза и ничего не сказал. Уж не пообещала ли ему его собственная бабка исполнения несбыточной мечты, да обманула? О чем может мечтать человек-компьютер? А о чем мечтаю я сам? К чему стремлюсь?
Тиаран поднял глаза, его взгляд казался переполненным горечью.
– Нет, не злюсь... После того как... в общем, пока вы в супермаркете развлекались, я сидел в боте один в темноте и размышлял над ее словами. И понял, что она меня вовсе не обманула, а сказала чистую правду. Понимаешь, Эри... Она сказала мне, что я могу стать настоящим человеком, если захочу. И я ей поверил, ведь она...
– Да, Мать всего сущего, – мне стало смешно. – И из-за этого ты на нее обиделся? Я ведь доказал тебе, что ты – человек?
– Видишь ли, есть доказательства, которые кажутся неоспоримыми, но не убеждают, а у тебя не хватает доводов, чтобы опровергнуть их. Я не поверил тебе. Логика есть всего лишь логика, пока твои убеждения не войдут в плоть и кровь, они для тебя фикция, пустое место.
– Все равно не понял, зачем тебе понадобилось стать именно человеком? Что в нем такого привлекательного? Или тебя таки мучает комплекс неполноценности?