Зелёный рассвет
Шрифт:
– Не так, - слегка нахмурился Халан. – Пусть Аттона и Джордан придут сюда. Отдам только им, им двоим.
Боец странно мотнул головой, замахнулся, но тут воздух задрожал с удвоенной силой.
– Берегись! – запоздало прошептал Халан Фриссу. Речник зажмурился. Ему очень хотелось опуститься на землю – ноги подкашивались… или куда-то помчаться стрелой… или, может, обнять сапоги Халана? Странное ощущение быстро исчезло, и он открыл глаза. И бойцы, и сборщики, забыв и оружие, и недоеденное мясо, стояли на коленях и смотрели на Халана снизу вверх, приоткрыв рты.
– Аттона и Джордан, оба, пусть придут сюда, - правитель положил ладонь на макушку одного из стрелков. – Иди за ними, я жду.
Тот закивал и бегом бросился к воротам. Халан тяжело вздохнул и прикрыл глаза.
– Что ты с ними сделал? – спросил Фрисс, с опаской глядя на пещерных жителей. «Во дела… А если бы я не удержался? Он так со всеми может?»
– С тобой я бы так не стал, - отозвался Халан. – Да и не сработало бы. Мне придётся держать их, пока мы здесь не закончим. Стой рядом, никуда не отходи. Очень скоро мы отсюда уйдём.
– Если ты дашь им вокоми, они хесков не повзрывают? – встревожился Речник. Халан качнул головой.
– Это немагическая взрывчатка, Скайнам она не навредит. И потом… не думаю, что они пройдут дальше вон того поворота, без вокоми или с ней…
Ворота тяжело лязгнули, створка легла наземь, и по ней загрохотали стальные копыта. Фрисс во все глаза смотрел на то, что выходило из города ему навстречу.
Это можно было бы принять за огромную серо-чёрную жабу, важно шагающую на полусогнутых ногах, но её туловище было стальным, а верхняя часть головы – стеклянной. Короткие негнущиеся лапки торчали по бокам. Каждая из них была пучком из трёх бластеров. За стеклом, сосредоточенно передвигая рычаги, сидел один из бойцов, стриженный коротко, как сармат. Рядом с ним – в стёганке поверх меховой мантии – сидела Аттона. Следом шла вторая «жаба» с двумя наездниками – верно, одним из них был Джордан, но его Фрисс не узнал.
Халан присвистнул.
– Надо же, что у них сохранилось, - прошептал он, качая головой. – Пятьдесят восемь веков, а как новые…
«Тлакантские машины!» - Фрисс изумлённо мигнул. «Работающие! Река моя Праматерь… Это что же – эти крысы двуногие взаправду наши предки?!»
– Ты звал нас, мутант? – стекло древней машины приподнялось. – Все там, наверху, такие наглые?
– Я хочу помочь вам, - сказал Халан, поднимая над головой круглый мешок. – Это граната. Пять штук получит каждый из вас. И вы сделаете сколько нужно, когда выйдете за вон тот поворот и найдёте склад за ржавой дверью с большим проломом. Одной гранаты хватит, чтобы убить самого большого паука. Вы сможете защищаться и больше не будете для них едой.
– Гранаты? У дикарей вроде вас?! – Аттона посмотрела на бойцов внизу, под «лапами» машины. Они так и стояли на коленях, глядя в землю.
– У них есть оружие, - сказал безжизненным голосом один из них. – Мы видели.
Машина Джордана подошла к останкам двух пауков и резко развернулась на месте.
– Давай сюда все свои гранаты! – крикнул предводитель Фаранов. – Положи их и вали отсюда! Это не для мутантов…
– Халан, можно мне? – шёпотом спросил Фрисс, хмуро глядя на Джордана. «А интересно, что с этой железякой сделает молния совокупно с водой…»
– Нельзя, - отозвался повелитель Дзельты. Он сложил из десяти гранат две горки и отошёл в сторону.
– Чтобы сработало, нить нужно поджечь, - сказал он. – Когда загорится, сразу бросайте в цель. Прозеваете – руки поотрывает. Вы заберёте эти гранаты и пойдёте на склад – но не раньше, чем досчитаете до пяти тысяч. А нам пора идти. Да не оставят вас боги…
Он на миг склонил голову и шагнул в полумрак, навстречу выползающему из туннеля пауку. Существо не заметило ни его, ни Фрисса. Они проскользнули мимо – и уже за поворотом перешли на бег.
– Не отставай! – выдохнул Халан, стрелой летя по туннелям. Ловчие канаты на его пути рвались, как гнилые нитки. Позади, отозвавшись гулким эхом по всем пещерам, прогремел взрыв.
Часть 6. Главы 13-14. Прополка.
Глава 13. Хашт
В маленьком отнорке далеко за Паучьими Шахтами Халан, тяжело дыша, прислонился к стене. Фрисс опустился на пол. Его трясло.
– Хорошо, что Скайны знают, - глухо сказал он, глядя в землю. – Они сделают что-нибудь… замуруют норы! Если эта вокоми – слабая взрывчатка, то… как у наших предков хватало смелости взрывать ирренций?!
– Так ирренций не вручную взрывали, - вяло ответил Халан, потирая грудь.
– Что теперь тут будет? – спросил Фрисс, поднимаясь на ноги. Дрожь медленно отступала. «Кого они взорвали, когда мы сбежали? Паука?..»
– Когда-нибудь узнаем, - пожал плечами Халан. – Кимеи не подведут – всё прочитаем в их летописи. Вижу, в тебе просыпается любопытство, Фрисс. Значит, ты в себя пришёл. Идём, мы и так сильно задержались.
Спустя пару Акенов они увидели полуразрушенную дверь. Тут не понадобилось даже протискиваться в щель – Фрисс просто наклонил голову и переступил упавшие обломки.
– Кто-то ходит по древнему убежищу и строит его под себя, - хмыкнул он. – А его жители об этом не знают. Нет выхода – говорят они…
– Разложение страшнее взрывчатки, - хмуро ответил Халан. – Мы приближаемся к цели, Фрисс. Чуешь?
Он остановился, огляделся по сторонам. Фрисс кивнул – что-то жгучее, иссушающее витало в воздухе, мешая дышать.
– Хашт! – глаза правителя сверкнули. – А я не люблю дышать испарениями хашта. Защитить тебя магией?
– Халан, если можешь – защити, - кивнул Речник, закрывая глаза. – Может, тебе скафандр надеть?
– Лишнее. Вдвоём не влезем, второго нет, а оставить тебя так и залезть в броню… ну, я не могу так. Зачем глаза закрыл? – хмыкнул Халан. К лицу Фрисса – с двух сторон от носа – прикоснулись пальцы, потом по лицу пробежали мурашки, а жгучая примесь в воздухе перестала ощущаться.
– Готово, - сказал правитель. – Лёгкие не сожжёшь. Но в кислоту не ныряй.
– Спасибо, - кивнул Речник. – Ценная магия. А от Сиджена защищает?
– Увы, - Халан развёл руками и пошёл дальше. Впереди уже шумела вода.