Земли беспорядка. Начало

Silvers Andre

– Доброй дороги Вам, мое имя Рогал, – представился орк – Я командую этим войском. Мне необходимо проехать, и я не хотел бы конфликта с вами.

Минотавр возвышался над ними. Даже с учетом высоты варга, на котором сидели орки, бык был выше почти на полметра. Минотавр внимательно осмотрел орков с головы до ног, а потом заговорил. Его голос, на удивление, мягкий и приятный, совсем не подходил такому могучему существу.

– Мое имя Тиван, я старший воин этого тавра. Я чувствую, что вы спешите и у вас какое-то дело. Мы не будет препятствовать вашему путешествию, я не думаю, что вы враги. Но у меня будет к вам просьба. Вы можете встретить на своем пути наемников гильдии. Они не подчиняются законам людей. Нападают на всех, за

кого можно получить хороший выкуп. Мои воины ослабли, и сейчас не готовы к полноценному бою. Да и, честно говоря, я не хотел бы потерять еще кого-то.

– Я даю слово, что не сообщу о вас никому, разве что, своей жене, – улыбнувшись сказал Рогал.

Вождь повернулся к воинам и подал условный жест. Войско медленно начало движение. Минотавры отошли на правую сторону тракта, давая возможность армии Орды проехать. Проезжая мимо них, Кагат обратил внимание, что воинов в тавре было немного. Основную часть племени составляли женщины и дети. Было несколько телег, запряженных саламандрами. Огромные ящеры не спеша тащили поклажу и не выражали никаких эмоций. Дети же напротив радостно показывали пальцами на орков, и о чем-то перешептывались, разглядывая воинов Орды. В отличие от взрослых минотавров, они были невероятно подвижны. У каждой женщины через плечо висела сумка. Они были гораздо меньше ростом, чем мужчины, однако, имели такое же мощное телосложение.

– Эти минотавры были рабами, по всей видимости гильдия наемников захватила часть из них, чтобы продать потом на невольничьем рынке, – наклонившись к сыну, прошептал Рогал – Но племя их не бросило и вызволило из плена.

– А что такое тавр?

– Ну, тавр по-другому племя. Мы называем себя ордой, поселения гноллов называются стаями. А минотавры используют такое название.

– Понятно… Я видел шрамы на запястьях… Надеюсь, мы тоже успеем спасти своих. Вот только не понимаю, зачем брать в плен таких могучих существ? От них ведь больше проблем, чем пользы, – спросил Кагат.

– У нас это не распространено, – ответил Рогал – но вот в больших городах людей, да и в столице эльфов постоянно проходят гладиаторские бои. Народ любит смотреть, как существа бьются не на жизнь, а на смерть. Поэтому рабов там покупают регулярно и отправляют убивать друг друга. Пока в этом мире будут те, кто сидит на сундуках, полных золота, будут и те, кто поможет им это самое золото потратить. Богатство развращает и делает любое существо ленивым. А лентяю через некоторое время становится скучно. Вот он и покупает себе рабов, чтобы развлечься. И чем этот раб экзотичнее, тем лучше. Говорят, где-то на севере есть целый невольничий остров. Там живут пираты, которые держат в плену тысячи рабов. Я сам там не бывал, но слышал об этом не раз, поэтому, думаю, что это правда.

Кагат ничего не ответил и еще раз обернулся, чтобы посмотреть на минотавров. Интересно, сколько из них были в рабстве? А сколько не дожили до дня, когда сородичи спасли их? Он представил, как Нимиру покупает какой-то богач и заставляет на смерть сражаться с каким-нибудь чудовищем. Монстр валит ее на землю, выбивая из рук щит и вгрызается в мягкую плоть… Кагат помотал головой и взял себя в руки. Этого не будет, они успеют, они спасут ее и всех остальных пленников и вернутся с победой.

Ближе к ночи Вождь объявил привал. Дозорные обошли весь лагерь два раза и осмотрели каждую ямку. Хотя Рогал ни на кого не кричал из-за полуросликов, дозорные получили хороший нагоняй от Кирна. Первый помощник, обычно, был молчалив и сдержан. Но он точно знал, что такое прозевать засаду. Четыре года назад, когда орки были в дозоре у Бездны, с ним был его сын. Дозорный тогда задремал и демоны, прорыв туннели, выскочили прямо в центре лагеря. Когда орки наконец смогли дать отпор, демонические твари успели убить около трех десятков воинов. Среди них был и сын Кирна. С тех пор помощник Вождя стал замкнутым и молчаливым. Он говорил обычно по делу и редко

когда повышал голос. И если он кричал, это могло значит только одно – кто-то действительно сильно оплошал.

Утром пришли вести от Лины. Она сообщила, что им удалось настигнуть какой-то отряд гноллов. Их было всего два десятка и пленников при них не было. Рогал хорошо знал свою жену и орков что ее сопровождали. Это были первоклассные бойцы, способные решать любые задачи. Оставалась еще примерно два дня пути, и он надеялся, что разведчики настигнут гноллов раньше, чем те достигнут Старого леса. К вождю подъехал помощник.

– Вождь, я хотел с тобой поговорить, – произнес Кирн.

– О чем будет разговор? – Рогал напрягся. Он знал, что после событий четырехлетней давности его помощник почти не говорит. А если говорит, значит дело было довольно серьезным.

– Ты знал, что Бергеон покидал Заркос за несколько дней до нападения гноллов?

– Нет, в первый раз слышу – ответил удивленно Вождь.

– Я точно не знаю, куда он отправлялся, но его сопровождали именно те орки, которых мы отправляли в качестве дипломатов. Я никогда не слышал, чтобы старейшина менял свое мнение и тем более отдавал приказ, который расходился с решением Совета.

– Здесь другая ситуация, – сказал Рогал – Ты ведь знаешь, что у нас с Бергеоном кровное родство. Я думаю, что он просто не мог не помочь нам с Кагатом. А вот куда он отправлялся, понятия не имею. Но я бы в любом случае не стал за ним следить.

– Значит, ты ему доверяешь? – спросил Кирн.

– Как себе! – горячо ответил Вождь.

– Хорошо, у меня больше нет вопросов, – ответил Кирн, и удалился.

– Он странный… – за плечом у Рогала подал голос Кагат.

– Он не всегда был таким, – ответил Вождь – Ты ведь знаешь, что случилось в дозоре четыре года назад?

– Да, конечно знаю, – ответил Кагат.

– До этих событий он был веселым и общительным. Старый Кирн сейчас травил бы байки о былых деньках. И закончились бы эти истории в тот же миг, когда он увидел бы врага. Но после того, что тогда случилось, он поменялся. Он все также силен и быстр, однако, он уже не тот, что раньше. Что-то сломалось внутри него. Кирн до сих пор не может простить себя, за то, что не проверил дозор в ту ночь. Я слышал, что вечером того дня, они знатно погуляли с гномами, и он заснул у них в крепости. Когда началась бойня, его не было рядом. За это он не может себя простить, и с тех пор, не пьет даже вино.

– Понятно… – сказал Кагат.

Следующие полчаса они молча ехали по зеленым холмам. Периодически где-то вдалеке виднелись звери. Они не подходили слишком близко, и когда орки приближались, скрывались в холмах. Вскоре Вождь с войском нашли место битвы разведчиков с гноллами. Хотя битвой это назвать было сложно. Гноллы не успели даже повернутся, у каждого в голове или шее торчала черная орочья стрела. Разведчики, как всегда, были точны. Рогал пришпорил варга, и вся армия двинулась еще быстрее.

По дороге им встретилось несколько кабанчиков. Самые быстрые орки перехватили их и забрали с собой, чтобы вечером попировать свежим мясом. Один особенно здоровый кабан двинулся прямиком на орков, выставив вперед мощную морду с двумя загнутыми клыками. Первым среагировал Карнуил, который выхватил один из своих огромных топор. Он спрыгнул с варга и бросился наперерез кабану. После длинного замаха последовал мощнейший удар в область шеи зверя. Со стороны могло показаться что штурмовик промахнулся, но через долю секунды голова кабана упала и, воткнувшись клыками в землю, замерла. Тело же пробежало еще метров тридцать, пока его не сбил другой орк. Карнуил забрал голову и повесил ее на своего варга, чтобы «устрашить врагов» как выразился он сам. Больше никаких событий за день не произошло. Вечером все с удовольствием поели свежей кабанины, а после пошли спать. Кагат обратил внимание, что, когда все улеглись, Кирн еще несколько раз обошел всех дозорных.