Земли меча и магии. Друид
Шрифт:
— Не сработалась с Лаулданом и его семейством, очевидно же. — Пожал плечами Лугель. — Сыновей торговца то уж точно никто до состояния полусмерти не избивал. Впрочем, это было ожидаемо от темной.
— Ну да… — Хмыкнул я скептически, подумав о том, что однажды такие стереотипы дорого могут обойтись моему знакомому монашку. А после развернулся и отправился обратно к храму. — Я досыпать! Все равно деревни не знаю и в поисках ничем помочь не могу!
Путь обратно выдался не таким уж и легким, поскольку охотники с собаками и присоединившейся к ним толпой добровольцев курсировали по рыночной площади туда — сюда. И на одинокого пешехода некоторые из них умудрились наткнуться аж по два раза. Одну слишком наглую псину из породы волкодовов, пытавшуюся продегустировать на вкус мою филейную часть, даже пришлось
То, что что-то не так, я понял, едва переступив порог храма. Лишенная замка дверь, в случае надобности изнутри запираемая на тяжеленный засов, которую крепко прикрывали мои же руки, оказалась чуть приоткрыта. Конечно, можно бы было списать это на сквозняк…Однако если легкий ветерок небрежно передвигает окованные медью доски в руки толщиной, то его следует называть ураганом немалой силы. И следов непогоды в ночном небе уж точно не имелось. Кроме того, у самого входа на регулярно отскабливаемым до блеска полу обнаружилось немного уличной грязи, складывающейся в нечеткий отпечаток ног. Маленьких. Женских. Учитывая творящийся снаружи бедлам о личности, босиком бегающей во время тревожного набата, лишний раз гадать не приходилось.
— Прятаться здесь? — Задумался я, а потом перевел взгляд на сияющий в ночи мягким белым светом алтарь. — А почему бы и нет? Ведьма это не нежить или демон, ей его присутствие может быть неприятно и налагать штрафы на творимую магию, но не более. И искать внутри храма станут в последнюю очередь. Если вообще додумаются до подобного.
Слегка поразмыслив, я аккуратно притворил за собой дверь, обнажил оружие и принялся обходить залу по кругу. Внутренние помещения могли укрыть беглянку от случайного обнаружения надежнее, но выход оттуда был только один. А тут прыгни в любое окно сквозь цветные витражи — и ты уже на улице. Правда вот шум подобного действия неизбежно привлечет внимание всех носящихся по улице людей. За самостоятельную поимку ведьмы наверняка полагалась награда, в крайнем случае опыт…И у меня еще не был выбран дневной лимит поднятий уровней. А повышение отношений с Рыбцами в будущем, возможно, поможет заполучить этот весьма любопытный населенный пункт бескровным способом. Вряд ли уговорить гарнизон сдаться получится до взятия гномьей заставы и победы над бароном. Но ради сохранения общей прибыльности данного живущего торговлей поселения вполне можно немного и потерпеть.
От размышлений меня отвлекло какое-то несоответствие в окружающем мире. Только я не сразу сумел сообразить какое. Вроде шел вдоль второй по счету стены, внимательно всматриваясь в пустее пространство между предназначенными для верующих скамейками…И вдруг стою чуть ли не в середине алтарной залы, рассеянно пялясь на мягкие переливы белого света, испускаемого главной местной достопримечательностью. Оная исправно разгоняла ночную тьму вокруг себя, однако на роль лампы все же не годилась, поскольку глубокие тени лежали повсюду, окутывая предметы мебели мягким полумраком. Дверь наружу была все еще закрыта. И, кажется, не открывалась. Понять почему, было не сложно. Источники собачьего лая, находящиеся снаружи, кружили у самой двери в храм. Однако преследователи видимо никак не могли сообразить, куда им указывают псы, а потому обшаривали навесы и закоулки рыночной площади в поисках беглянки. Однако они найдут её, причем скорее рано, чем поздно.
— Свертка пространства? — Вслух предположил я, но сразу же опроверг данное утверждение. — Нет, слишком сложно. Телепорт за пределы стен деревни относится к той же школе и раз в десять проще и менее энергозатратен. Значит, иллюзия или отвод глаз… Вот от этого угла!
Сосредоточившись, я твердым шагом направился к тому месту, которое вызвало
Незримое давление исчезло так быстро, что заставило меня пошатнуться из-за мгновения резкого контраста между действием чар и обычным состоянием. И одновременно я едва успел выставить руку с обнаженным кинжалом влево, чтобы блокировать попытавшуюся прошмыгнуть мимо миниатюрную фигурку, упорно пытающуюся слиться с тенями из-за наложенных на себе камуфляжных чар… А, нет, не в магии дело. Просто вмешался естественный окрас ведьмы, у которой её темнота в прямом смысле слова на лице написана. Да и вообще не только на нем, а на каждом кусочке едва — едва прикрытой лохмотьями кожи.
— Светлое отродье! — С отчаянием и ненавистью прошипела едва достигающая моего плеча дроу, пятясь обратно в угол. Белые волосы представительницы той ветви эльфов, которые выбрали сторону зла, висели грязной паклей. Аккуратный носик покрывала корка запекшейся крови, а глаза едва виднелись из под закрывавших их наплывов синяков. К тому же ведьма так припадала на одну ногу, что сразу возникла мысль о закрытом переломе. Не то задержание, не то борьба с Лаулданом и его семейством, дорого ей обошлись. Становилось понятно, почему темная выбрала игру в прятки вместо того, чтобы просто бежать из человеческого поселения изо всех сил. Однако её руки, пусть и покрытые ссадинами, крепко сжимали обоими ладонями…Отмычку. Другого оружия, кроме куска закаленной проволоки, дроу очевидно не имела. — Да будь ты проклят, мерзкий полукровка! И весь твой род! Нет! Оба твоих рода!
— Возможно, что уже. — Хмыкнул я, припомнив обстоятельства своего переселения в виртуал. Вмешательство сверхъестественных сил вполне могло бы объяснить резкую смену поведения Олесиного папы. Но мне кажется все же более вероятным вариант с резким обострением какого-то психического заболевания на фоне последствий контузии. — Сдавайся и обещаю, я не причиню тебя вреда.
— Конечно. Ты же хочешь, чтобы утром я подольше оставалось живой на огне, в котором вы приносите жертвы во славу своего светлого бога. — Сплюнула дроу из разбитых и серьезно опухших губ. — Ну уж нет, на костер я не пойду! И какой-то вшивый полукровка меня не остановит!
— Мы все тут осмотрели! — Громко заорал кто-то наружи так, что даже я внутри вздрогнул. — Её нет!
— Не все! — Ответили ему с другого конца площади тем же тоном, больше подходящим для маяка — ревуна. — Остался храм! Да и собаки к нему жмутся!
Гримасы ненависти, испуга, страха, обреченности и какой-то мрачной решимости принялись одна за другой сменяться на лице темной эльфийки с умопомрачительной скоростью. Из её глаз потекли слезы, а грудь зашлась в едва сдерживаемых всхлипах рыдания, но руки дроу лишь сильнее стиснули отмычку, заставив чуть побелеть длинные изящные тонкие пальцы. А после с размаху вонзили импровизированное оружие в горло ведьмы. И попытались было даже рвануть его обратно, нанося уж точно смертельную рану, но с этим впавшая в болевой шок темная эльфийка уже не справились. Она просто отшатнулась назад, наткнулась на стену и принялась оседать по ней вниз на подкашивающихся ногах, конвульсивно зажимая сочащиеся из под рук алые капли. Дальнейшие свои действия я могу объяснить лишь мистическим озарением. Или крайней степенью дебелизма. А возможно и тем и другим одновременно.
— Не рыпайся! — Я схватил дроу, весящую едва ли килограмм пятьдесят, закинул на плечо и галопом помчался в выделенную мне келью, на ходу пытаясь выдернуть из горла темной импровизированную заточку и стараясь использовать на ней же недавно открывшееся заклинание заживления ран. И надо сказать, эта находящаяся на последнем издыхании дикая кошка отчаянно сопротивлялась, пытаясь пинаться и колошматя мелкими, однако удивительно крепкими кулачками, куда придется. А ведь мы и так едва успели. Уже заскочив в отделенные от алтарной залы внутренние помещения, я услышал, как скрипит медленно отворяющаяся входная дверь храма, а истошно лающие псы рвутся внутрь.