Земли Меча и Магии. Книга 2
Шрифт:
Так что, первые три дня после исчезновения Завесы всё шло очень, даже слишком хорошо. Это не могло длиться вечно – что и доказал день четвёртый.
Глава 3
Ирэна озабоченно ходила взад-вперёд по любимому залу, самому красивому в её Замке. Когда она хотела уединиться и подумать, из всего множества помещений всегда выбирала именно это.
Острые каблучки звонко цокали по мраморным плитам, в такт быстрым шагам шуршал по полу шлейф пышного платья. Легонько звенели, ударяясь друг о друга, многочисленные украшения.
С
Солнечные лучи, проскользнув сквозь увитые плющом стрельчатые окна, играли бусинками ожерелий, перстнями, серьгами и драгоценными камнями, которые усыпали шикарную мантию девушки, высокий воротник и многочисленные нити, вплетённые в волосы. Статный силуэт Ирэны, как у королевы с картинки, её красивое, но очень серьёзное сейчас лицо, с морщинками на лбу и с недовольно сжатыми губами, отражались во множестве ростовых зеркал, позволяющих оценить сполна собственную красоту. Которая сейчас волновала очень мало.
Один из двух основных отрядов, отправленный в ничейные земли, оказался наголову разбит сильным врагом. Чернокнижником. Который направлялся теперь прямиком в её сторону…
Ирэна бессильно сжала кулачки, стараясь сдержать слёзы. Там, на поле боя, пал верный Конан. Оказалось, она успела привязаться к этому варвару куда сильнее, чем готова была признаться самой себе. Первый герой, когда-то пришедший к белоснежным стенам её Замка, такой сильный, могучий, наивный, необычный… И послушный. Правда, погиб совершенно нелепо, бестолково угробив весь отряд. Но от осознания этого было не легче. Получалось, девушка отправила собственного любовника на верную смерть. Хорошая благодарность за всё хорошее, что он для неё сделал…
Рассерженно мотнув головой, Ирэна топнула ножкой и остановилась, с силой вдавив острые ноготки, крашеные красивейшим радужным лаком, в ладони. Она знала, что будет сложно. Но не думала, что так сразу! И что от поражения ей станет так плохо…
Нет, девушка не потеряла контроль над обстановкой, не впала в панику. Два феникса и второй отряд уже развернулись в сторону дома, даря некоторую надежду отбиться от незваных гостей. Весьма призрачную, из-за трёх чёрных драконов…
Ведь можно уничтожить на подходах гаргулий, грифонов и попытаться выбить героя. Заклинательный Покой, который долго и последовательно улучшался, теперь во много раз усиливает способности волшебницы и увеличивает как радиус, так и силу магических воздействий, если колдовать из него, что даёт некоторый шанс. Вот только чёрные драконы имунны к магии!..
Уже на этом шаге можно было сдаться и признать, что переоценила свои силы и проиграла, даже толком не начав. Но не затем Ирэна потратила столько усилий и средств, чтобы сразу всё потерять.
Идти на шаг, к которому толкала судьба, очень не хотелось. Но, похоже, выбора не было.
Решительно развернувшись, девушка вышла из залы, поднялась по лестнице и оказалась в Сердце Замка. Там, встав перед интерактивным макетом своего Замка, открыла виртуальный интерфейс, выбрала нужное здание и активировала окно управления дипломатическими отношениями. Когда-то она долго сомневалась, стоит ли вообще строить эту весьма дорогую штуковину, дающую возможность дистанционно заключать союзы и общаться с другими игроками. Но всё повернулось так, что теперь это виделось единственным спасением.
Уже пару дней мигавшая иконка приглашения в союз, наконец, дождалась внимания к себе. Её ещё требовалось активировать, для подтверждения согласия, но так сразу бросаться в омут с головой волшебница не собиралась. Для начала, надо было хотя бы посмотреть на того, кто приглашает, поговорить с ним, обсудить условия… А то может оказаться, что «хрьен рьедьки не слаще», как любил говорить отец.
Вот только на вызов с того конца не ответили. Ни через минуту, ни через две, ни через десять. Волшебница успела многое передумать, разволновалась ещё сильнее и, в конце концов, перешла из просторной и светлой залы к себе в покои. Да, она сама игнорировала приглашение очень долго, но почему-то казалось, что уж ответить-то ей должны сразу! Это им, в конце концов, первым надо было!
Присев на постель, Ирэна попросила прислугу принести чего-нибудь перекусить и выпить, чтобы отвлечься и успокоиться. И тут, внезапно, прямо перед нею в рое разноцветных искорок появилось полупрозрачная фигура. Запрос на соединение подтвердили, и активировалась двусторонняя связь. Ирэна вздрогнула и выпрямилась – её застали врасплох, в собственной спальне. Ещё чуть-чуть – и она была бы в неглиже… Хотя так даже лучше. Сеанс в Сердце Замка мог дать потенциальным союзникам, которые потенциальные враги, лишнюю информацию.
Переговорщиком с «той стороны» выступил седой сухощавый мужчина в расшитом золотом камзоле. Он медленно огляделся, оценивая обстановку, и только пройдясь по всей комнате, его внимательный взгляд остановился на девушке. Уголки губ мужчины чуть приподнялись, изображая что-то похожее на улыбку, а тело едва качнулось вперёд, обозначая галантный полупоклон.
– Здравствуйте, прекрасная госпожа. Меня зовут Ганнибал.
– Здравствуйте. Я Ирэна.
– Позвольте отметить, Ирэна, вы неотразимы. И явно обладаете вкусом. Давно не доводилось бывать в столь любовно обставленных и уютных покоях!
– Спасибо.
– А ещё я рад, что вы проявили благоразумие и решились всё же воспользоваться нашим щедрым предложением. А вы ведь решились, я правильно понимаю? – мужчина говорил, будто читал речь – плавно, спокойно, завораживая звуком своего голоса и интонацией, в которых так и сквозила уверенность в своих силах. Ирэна, сидевшая всё это время как на иголках, нервно сглотнула и попыталась улыбнуться в ответ: