Земля 2.0: Криомант
Шрифт:
Разорванная и залитая запёкшейся кровью шея выглядела весьма… убедительно, тем не менее, я не спешил делать выводы и сразу использовал Термосенсорику. Успевшее остыть тело оказалось лишено горячих очагов, а значит, вероятность, что внутри скрывались паразиты, заметно упала.
Неподалёку от парня лежал телефон и, судя по кровавым отпечаткам пальцев, тот перед смертью пытался позвонить. На первый взгляд незначительная, но, вместе с тем, важная деталь.
Получив рану, несчастный сумел «избавиться» от Искажённого, скорее всего, заперев того в одном из внутренних
Учитывая размеры Макдональдса, даже в ночную смену, тут должно было работать не меньше трёх сотрудников, а я нашёл лишь одно тело.
Отыскать потенциальную «клетку» с Искажённым не составило труда. Проследив за дорожкой из кровавых капель, я вышел к двери, ведущей в холодильную камеру.
Теплоизоляция стен делала Термосенсорику бесполезной, так что пришлось использовать более примитивные методы проверки. К сожалению, в ответ на мой стук в дверь, по ту сторону никто не отреагировал. Неприятный момент, ведь умение выжидать говорило об относительно высоком интеллекте твари.
Прежде чем отпирать дверь, заглянул на кухню, где взял растительное масло, которым щедро полил плитку перед входом в морозилку. Дождавшись, когда жижа растечется, потянул заляпанную кровью ручку, после чего сразу отошёл в сторону.
Тварь, только и ждавшая возможность вырваться на свободу, рывком подалась вперёд, сразу угодив в незамысловатую, но, вместе с тем эффективную ловушку. Поскользнувшись и полетев вперед, Искажённый успел выставить перед собой руки, но те, угодив в масло, моментально разъехались в стороны, отчего враг с размаха влетел мордой в плитку.
Влажный хруст и алая клякса, начавшая стремительно расползаться из-под головы твари, говорили о силе удара, вот только, я прекрасно понимал, что ничего серьезного не произошло. Перелом носа, возможно выбитые зубы — подобные мелочи ничего не стоили. Куда важнее — временная дезориентация врага.
Захрипев, Выродок практически сразу попытался подняться, но сделал это весьма неуклюже. Вцепившись пальцами в плитку и срывая ногти, он медленно стал на четвереньки, делая из себя отличную мишень.
Крутанув в правой руке туристический топорик, с размаха опустил металлический обух на затылок твари. Учитывая, что обратившийся успел извозиться в масле, решил пустить в ход оружие, а не собственные ноги.
Пробитый череп должен был стать жирной точкой в толком не начавшейся драке, но тварь оказалась на удивление живучей. Лишь после третьего удара ублюдок забился в конвульсиях, а после нехотя затих.
Обычно подобной стойкостью обладали Мутанты. Выродки имели куда меньшую живучесть, по крайней мере на начальных уровнях. Собственно, лежащее у моих ног тело успело выйти на новый виток развития.
В отличие от обычных Выродков, этот труп не выглядел тощим или истощённым. Напротив, судя по неестественно сильно обтягивающей одежде, бывший работяга изрядно набрал в массе, причем мышечной, тем не менее, до Мутанта он явно недотягивал.
Впрочем, даже так, тварь являлась весьма опасной, в разы превосходя по этому
Обычно, для столь серьезных преображений требовалось не только особое… питание, но и время. Даже с поддержкой Эссенции, перестройка организма не проходила моментально. Впрочем, всегда имелись способы ускорить этот процесс.
Относительно методов затихшей твари гадать не пришлось. Секрет его неестественно быстрой эволюции скрывался в глубине морозильной камеры.
В заплывшей жиром туше, весившей не меньше полутора сотен килограмм, всё ещё угадывались человеческие черты. Раздутый живот выпирал из-под фирменной красной майки и постоянно бурлил, в то время как деформированные и поплывшие от жира руки то и дело отправляли в пасть замороженные полуфабрикаты.
Облик твари так и подталкивал сравнить его со свиньёй, тем не менее, в будущем подобные уроды обзаведутся иными именами: Корова или Тля. Первую кличку можно оправдать крупными размерами Мутанта, но, на деле, всё обстояло не столь очевидно. Главной чертой этого создания стала не внешность, а весьма необычная способность — делиться Эссенцией.
Стоит припугнуть тварь и та поспешит исторгнуть через поры небольшое количество драгоценной люминесцентной жижи. Процесс мерзкий, но, когда на кону выживание, подобные мелочи уже не так царапают глаз. Особенно, при условии, что Корова способна синтезировать Эволюционную Субстанцию в весьма неплохих количествах, при этом полагаясь на поедание любой органики.
Даже низкоуровневая Тля способна выдавать около сотни единиц Эссенции в сутки. Этот показатель нельзя назвать большим, но при этом он и маленьким не был.
Для получения первого уровня, требуется всего пятьдесят единиц Эволюционной Субстанции, в то время как взятие следующего рубежа — второго уровня, потребует уже сотню.
Учитывая перспективу обзавестись постоянным притоком Эссенции и неприхотливость в пище, Тля станет одним из наиболее ценных трофеев для любой группировки. Тем более, что при соблюдение особого рациона, состоящего из людей, желательно Пробуждённых… причем живых, Корова довольно быстро эволюционировала.
Выглядело так, будто мне удалось сорвать неплохой куш, но реальность была менее радужной. Начать хотя бы с того, что выдаваемая Тлёй Эссенция имела разного рода примеси. Фатальным может оказаться даже употребление небольшой дозы.
В обычной ситуации побочный эффект никак себя не проявит, но, если поглощённая доза поможет преодолеть очередной рубеж и взять новый уровень, сработает скрытый механизм. В процессе формирования Сфер Пробуждённый окажется словно одурманен.
В лучшем случае разум человека будет сильно затуманен, в худшем дело дойдёт до потери сознания и тут о себе напомнит Тля. Для этой твари находящееся в отключке тело мало чем отличалось от падали. Впрочем, это скорее незначительный побочный эффект, главный подвох крылся в ином. Первый «приход» станет лишь началом.