Земля обетованная
Шрифт:
Все же мне следует заручиться гарантией, что я и Элис Лао Лао безопасно покинем город, хотя даже сейчас эта идея меня не привлекала. Я никогда не жил где-то еще. Куда я поеду? К тому же я заслужил обед в «Лумис энд Джейк». Это место было связано с воспоминаниями, а реклама в ресторанном путеводителе, который я нашел в своем жалком номере, их оживила. Ресторан даже не сменил вывеску – плохо нарисованные омары и крабы. Реклама обещала лучшую еду в городе, приготовленную семьей, работающей здесь почти восемьдесят лет. Отец Микки Карлуччо, моего школьного
На пути к этому имелось лишь одно препятствие.
Я не имел ни малейшего представления, чего так хотели от меня Стэп и Маккендрик. Почему готовы были убить за это кого угодно?
Завлечь Маккендрика в ловушку я надумал, вспомнив отца. Он говорил о бешеных собаках: никогда не вступай с ними в драку, не пытайся убежать. Просто найди такого же бешеного пса, и пусть сами между собой разбираются.
Такой совет я дал бы Рики, когда бы мальчик подрос. Отцам положено так поступать, хотя сомневаюсь, что в реальности кто-то последовал такому совету.
Были ли эти люди и в самом деле бешеными? Если нет, то можно ли отыскать логику в их поступках? А что, если они понравятся друг другу и объединятся против тебя?
В голове зазвучала песня Флитвуда Мэка, которую я слышал на берегу.
«Иди своей дорогой».
Это я и пытался делать. То, чего Стэп и Маккендрик не ожидали. У этих двух людей были деньги, за ними стояли организации, у них был доступ к оружию. Все то, что пещерный человек из восьмидесятых годов и вообразить себе не мог. Я не мог играть с ними по их правилам. Мне нужно было заставить их играть по моим.
И в этом все дело. Во многих отношениях я был плохим полицейским: не мог стрелять. Плохо проявлял себя в драке.
У меня был единственный талант: я умел говорить с людьми – высокопоставленными и из низов, большими и маленькими, честными и мошенниками. И это было существенным достоинством по очень важной причине. Когда я стал полицейским, то очень быстро заметил одну вещь. Пока люди говорят с тобой, они не стреляют. За оружие хватаются, когда разговору приходит конец.
Поэтому я постарался развить в себе способность убеждать. Пришло время проверить, не утратил ли я свой талант в тюрьме.
Вышел из комнаты с бьющимся сердцем. Подошел к ее номеру и дважды тихонько постучал, чтобы не разбудить
Лао Лао отворила дверь. На ней была фиолетовая длинная ночная рубашка. В одной руке у нее была сигара, в другой – бокал с янтарной жидкостью.
– Чего явился? – пробормотала она и впустила меня в комнату.
– Вы верите в призраков? – спросил я.
– К чему такой вопрос?
– Да просто так, – пожал я плечами. – Могу я называть вас Лао Лао, как Элис? Мне так будет проще.
– Конечно, можешь. Я и сама хотела предложить.
– Вы хорошо говорите по-английски.
– Когда хочу. Полезно прикидываться тупой китайской старухой. А Тебя как называть?
– Зовите Бирсом.
Она уселась на кровать, вытащила из-под матраса сумку, вынула бутылку дешевого виски и налила в пластиковый стаканчик, стоявший у стула.
Я вежливо отказался.
– Утром мне понадобится ясная голова. Большой день.
– Каждый день – большой день.
– Некоторые больше других. Вы не ответили на мой вопрос.
Она глотнула виски и поморщилась.
– Многие китайцы верят в призраков. Что до меня, то не знаю. Кто-то сказал: если верите в них, то они существуют. Если нет, они вас не побеспокоят. Почему спрашиваешь?
Скрывать не было смысла.
– Мне является жена.
Лао Лао с интересом на меня взглянула.
– Она что-нибудь говорит?
– Ничего полезного.
Старушка смяла вонючую сигару в раковине возле кровати.
– Элис говорит, что у тебя плохо с памятью. Может, это единственный способ ее улучшить.
– Я тоже об этом думал.
– Тогда прислушайся. Заставь ее говорить.
– Как?
Она подняла бутылку.
– В меня, Лао Лао, столько всего вкачали, что вы и представить не можете. Не помогло. И больше мне не хочется.
Она ссутулила спину и уставилась на свои колени.
– Что действительно поможет, – продолжил я, – так это информация.
– Я всего лишь старая женщина. Зачем ты мне это говоришь?
– Затем, что все, что случилось, началось в клубе, созданном Джонни и Мэй. В «Сестре дракона».
Она помахала сморщенным кулачком.
– Это только Джонни. Мэй тут ни при чем.
– Она была там. Лицензия оформлена на ее имя.
– Нет! Она лишь оказала услугу своему глупому брату. У нее было доброе сердце. Как и у ее дочери.
– Клуб убил ее. Убил их обеих. И мою жену. И моего сына.
По выражению лица Лао Лао я понял: она жалеет, что впустила меня в комнату.
– Чего ты хочешь от меня, Бирс?
– Того, что поможет мне понять: чего хотят эти люди.
– Они считают, что ты сам знаешь!
Мне стало ясно, что Элис сказала своей бабушке гораздо больше, чем дала мне понять. Либо… Я не хотел задумываться об альтернативе.
– Они ошибаются. А завтра я должен им что-то сказать. Не знаю что. Этому должен быть положен конец. Мы уедем отсюда, спрячемся и рассоримся друг с другом.