Земля в зените
Шрифт:
Это был Паук.
Есть такие моменты, когда теряешь ощущение реальности. Когда ход времени замедляется, и происходящее поглощает тебя, парализуя волю. Так было и теперь. Паук приближался с неотвратимостью самой смерти. Одна из тварей попыталась прервать его путь, бросившись откуда-то сбоку с явным намерением вцепиться человеку в горло. Не глядя, Паук отмахнулся от хищника – и тот с визгом отлетел, будто получил удар бетонной сваей.
На пути у него встал Гром. Кто его знает, что задумал лидер сжигателей – может, закрыть портал своей волей, может, сделать что-то с боеголовкой, лежащей тут же.
Для Паука он был просто препятствием. Одно молниеносное движение – и крепкий здоровяк Гром, отключившись, повалился навзничь.
Еще пара секунд – и пришелец из ниоткуда достиг Лео. Он смел его, как поезд на полном ходу. Подмяв под себя, как котенка, старый враг скрутил его болезненным захватом, негромко, с ледяными нотками, заговорив прямо в лицо:
– Решил обмануть меня, щенок? Ничего не скажешь – хитро. Почти получилось.
Лео захрипел: Паук усилил захват, надавив на горло.
– Ты думал, что покончил со мной? А что ты на это скажешь?
В глазах у парня потемнело – он стал задыхаться.
– Думал, я не найду другого способа вернуться? Что, нечего сказать?
Паук не нуждался в ответах, иначе вряд ли бы стал душить собеседника. Впрочем, он не стал доводить расправу до конца. Ослабил хватку, позволив стажеру отдышаться, быстро огляделся.
– Я вижу, все идет по плану, – сказал он. – Отбросы собрались в путешествие по мирам, а самовлюбленные дураки решили навести порядок в своем занюханном мирке. Все, как планировалось, даже как-то скучно.
– Бомба… – прохрипел Лео. Сейчас было не до выяснения отношений.
– Ты что-то сказал? – без особого интереса отозвался Паук.
– До взрыва – минута!
– Что за ерунда… – проследив взгляд парня, Паук увидел боеголовку, застывшую у самого входа в портал. Монстры продолжали лезть вперед, перепрыгивая через ядерную мину.
Равнодушное самодовольство схлынуло с лица Паука.
– Термоядерная штучка, – произнес он. – Так вот что эти голодранцы пытались протащить в город…
– Они не пытались, они протащили, – мстительно процедил Лео. – Заканчивается обратный отсчет. Сейчас мы увидим, как выглядит изнутри Солнце.
– Выходит, нам крышка? – криво усмехнувшись, сказал Паук.
– Если только не вытолкнуть эту штуку на ту сторону и не закрыть портал…
Паук не стал слушать дальше. Он резко поднялся, сделал шаг в сторону портала. Остановился, быстро посмотрел на парня, безуспешно пытавшегося подняться следом – кружилась голова, конечности отказывались слушаться.
– Чуть не забыл, – произнес Паук. – Тяжело на той стороне без собственного ключа.
Схватил Лео за ногу и поволок прямиком к порталу, ударами рук и ног пробивая дорогу в зверином потоке. Лео безуспешно пытался вырваться, зацепиться за скользкий от крови металл. Ногти скрипели по неровной поверхности, ломались – но все было без толку.
– Слушай внимательно, – не оборачиваясь, сказал Паук. – Если хочешь жить – закроешь портал сразу, как мы окажемся на той стороне. Тогда есть шанс, что нас не заденет.
Лео чуть не завыл от отчаяния. Этот гад собирался вывернуть наизнанку его идею и выжить в одиночку ценой жизни миллионов!
– Да пошел ты к черту! – заорал Лео. Его пальцы прочерчивали полосы в грязной мешанине, от собственного бессилия хотелось разрыдаться. – Я не стану ничего делать для тебя, подонок! Если уж погибнем, то все вместе!
Паук бросил его, развернулся и вдруг принялся яростно избивать ногами, приговаривая:
– Ты сделаешь все, что я скажу! Ведь сделаешь?!
– Нет… – прохрипел Лео.
– Тогда получай! На! Еще?!
– Ты сдохнешь вместе со всеми… – откашливаясь кровью, прошептал Лео.
Следующие секунды он помнил с трудом. Взбесившийся Паук молотил его руками и ногами, превращая тело парня в кровавый фарш. В какой-то момент он понял, что умирает. Да еще то, что проклятый портал закрыть будет некому: Гром в отключке, если вообще жив, и всех их ждет то самое очистительное Пламя, которое так почитают сжигатели.
Уже в горячечном бреду он увидел, как Паук отлетел всторону, и с трудом осознал, что неуязвимый убийца был просто сметен мощным, похожим на скотоотбойник старинного паровоза, бампером тягача.
Ему еще хватило сил удивиться подскочившему к нему Нильсу. И улыбнуться Весте, рухнувшей рядом на колени со слезами, так редко омрачавшими ее лицо.
Но все эти сантименты кончились, когда прямо перед глазами сверкнули багровые цифры на пыльном экране:
00:33
Он еще не понял, что рассматривает стоящую прямо напротив него боеголовку, как цифры ожили, сменившись на:
00:32
– Нет… – прошептали окровавленные губы. Но время было неумолимо.
00:31
Между ним и мерцающим таймером появилось бледное лицо Молотка. Дрожащими руками он потянулся к таймеру, ухватился за черную коробочку, принялся трясти в отчаянной попытке оторвать ее от гладкой поверхности обтекателя. В этом уже не было никакого смысла. Это была агония.
– Нет… – пытаясь подняться, прошептал Лео. – Не надо…
Молоток услышал его. Обернулся, глядя на парня безумными глазами.
– Ее… Надо… На ту сторону… – Лео замолчал, не в силах больше произнести ни слова.