Земля. Реалити-шоу, в котором за тебя уже все решили
Шрифт:
– Перевод был только один, но на очень крупную сумму.
– Сколько?
– Достаточно, чтобы отбить желание заниматься дальнейшим расследованием.
– Расследованием чего?
– Смерти мужа.
– Не поняла? – сказала я удивленно.
– Видишь ли, Маргарет была женой одного из сотрудников компании, – сказал он мне, пока я пододвигалась ближе к монитору ноутбука, – ее муж работал у нас два года до момента своей смерти.
– Вот как. И от чего умер? – спросила я автоматически.
–
– В Исландии?
– Да.
– А что он делал там?
– В Исландии находился один из центров, где дублировались все записи конкурса. Могу предположить, что он был одним из тех, кто отвечал за техническое обслуживание оборудования.
– Значит, выплата – это некая компенсация?
– Видимо, да. Но она очень высокая, даже слишком. Это совсем ненормально.
– Возможно, он умер по вине компании, и они хотели это как-то замять…
– Полагаю, именно это нам и предстоит выяснить.
Мой брат ввел в свой поисковик имя той женщины, и на экране отобразился последний адрес ее проживания. Несмотря на то что это было почти рядом, мы предпочли переночевать в одном из местных отелей.
Компания-организатор узнала об этом слишком поздно, когда Мисс уже стала одной из самых популярных участниц конкурса, и лучшие бренды сражались за право быть ее главными спонсорами.
Была проделана неимоверная работа, чтобы стереть любые следы в интернете. Хакеры удалили все фотографии, ссылки и тексты, проникли в самые потаенные уголки сети, чтобы изменить прошлое Мисс.
Проблема заключалась лишь в печати – последнем носителе свободы и величайшем враге компании. Был один эксклюзивный журнал, доступ к которому можно было получить только по подписке. В нем рассказывалось о самых современных яхтах, модных туристических направлениях, новейших автомобилях, выпущенных лимитированным тиражом. Страницы глянца украшали снимки мужчин и женщин, позирующих обнаженными. Почти все они были молоды, почти всех их можно было снять за хорошие деньги.
Чтобы оказаться на страницах такого журнала, нужно было соответствовать весьма строгим критериям: иметь практически идеальное молодое тело и полностью отсутствовать в социальных сетях. Мисс отвечала этим условиям, поэтому, когда она отправила свои снимки и ей перезвонили, она не раздумывала слишком долго.
Компания-организатор смогла раздобыть адреса всех людей, подписанных на журнал. Они смогли выкупить почти все, но именно «почти», что привело к последующей катастрофе.
Каким-то образом один из таких номеров попал в конкурирующие СМИ.
Буквально за несколько часов основные спонсоры Мисс – магазины эксклюзивных ювелирных изделий, косметические компании,
На следующий день около полудня мы прибыли в престижный район. Адрес, который раздобыл мой брат, был последним из числящихся в базе данных. Мы искали его до того момента, пока не добрались до красивого дома с огромным садом.
– Судя по тому, что указано в навигаторе, мы на месте.
– Какой восхитительный дом! – воскликнула я. – Хотя, полагаю, на те деньги, что были ей перечислены, она могла бы купить себе три таких.
Мы припарковались перед воротами, прошли по небольшой каменной дорожке и постучали в дверь.
Через несколько секунд на пороге появилась женщина. По ее униформе мы сделали вывод, что это был кто-то из прислуги.
– Добрый день, – приветливо поздоровалась она. – Чем могу вам помочь?
– Добрый день, – ответила я. – Мы ищем Маргарет. Маргарет Фриде.
– Маргарет? – удивленно переспросила женщина. – Извините, я думаю, вы ошиблись. Никакая Маргарет здесь не живет.
– Вы уверены в этом? – настаивала я. – Нам известно, что это был ее последний адрес проживания.
– Да, сожалею. Но если подождете минутку, я спрошу у хозяина. Может, он сможет вам помочь.
Появился высокий, статный, хорошо одетый мужчина средних лет.
– Здравствуйте. Чем могу… – и в этот момент я поняла, что он узнал меня. – Ого, а вы ведь Нел. Ну, та журналистка.
– Именно так, – ответила я.
– Вот это сюрприз! Прямо у меня дома. Чем могу помочь? – спросил он, пожимая нам руки.
– Видите ли, дело в том, что мы разыскиваем Маргарет Фриде.
– Ах да, прежняя хозяйка дома.
– Прежняя?
– Долгая история и к тому же непростая. Некоторое время назад ей пришлось продать дом банку. Потом он был выставлен на аукцион, затем еще было несколько судебных разбирательств. Наконец мне представилась возможность его выкупить.
– Ей пришлось продать дом? С теми-то деньгами, которые у нее были… – рассуждала я вслух, больше говоря сама с собой, нежели с другими.
– Ну, как я вам уже сказал, это долгая история. Если вы не спешите и не откажете в любезности выпить со мной по чашечке чая, кофе…
Мы с братом переглянулись и согласились. Через прихожую мы прошли в небольшую гостиную, где стоял простой столик и четыре стула.
– Садитесь, прошу вас. Что желаете выпить?
– Я буду кофе, – ответил мой брат.
– Как насчет вас? – спросил он меня.
– Я тоже, спасибо.
– Превосходно, – сказал он, глядя на домработницу. – Как я уже говорил, история непростая. Но, извините за прямоту, вы проводите расследование для какого-то документального фильма или для книги?