Земля. Реалити-шоу, в котором за тебя уже все решили
Шрифт:
Пользователи, общаясь в интернете, забывают о горе, уважении или сочувствии. Об этом могут помнить только в реальном мире, да и то – далеко не все.
Возможно, поэтому всего через неделю после смерти Веруки те же пользователи, что нападали на нее, теперь направили свою ярость на ее отца. Он преступник, позволивший невинной девочке, которая ничего не знает о жизни, умереть на Марсе.
Верука, прежде избалованная девчонка, теперь героиня. Верука, прежде капризная, теперь неопытная. Верука, преждеПользователи изрыгали на мужчину всю свою ненависть. Некоторые из изображений, сопровождавших сообщения, были действительно жестокими: отец надевает петлю на шею дочери, Верука без шлема астронавта лежит с разбитой головой, ее отец распят с надписью «Виновен» на лбу… И ничего противозаконного в этом нет. Так выглядит свобода слова.
И все это начало разрушать человека, который встречался с волной гнева каждый раз, когда включал свое мобильное устройство. Нельзя было все списать на одного сумасшедшего, который отправлял сообщения днями и ночами. Мужчина столкнулся с мнением толпы, которая стала преследовать его повсюду.
Ненависть и презрение, изначально зародившиеся в виртуальной реальности, заразили собой и телевидение. Ведущие, журналисты и знаменитости, которые сначала поздравляли мужчину с тем, что он позволил своей дочери принять участие в конкурсе, теперь обвиняли его в отсутствии человечности.
В конце концов человек больше не мог это выносить и исчез. Он покинул компанию, передав свои полномочия двум другим партнерам. Это была цена, которую ему пришлось заплатить за то, что он поставил под угрозу весь проект. Не было пресс-конференции, не было официального прощания.
Мужчина решил отказаться от интернета, убежать от цифрового мира. Теперь у него не было ни мобильного, ни компьютера. Он стал невидимым жителем затерянного уголка в Исландии, богатым пенсионером, который решил провести свои последние дни на лоне природы, вдали от цивилизации. Прекрасно одетый старик, который время от времени выпивал в местном пабе или купался в одном из термальных бассейнов острова.
После смерти Веруки колония на несколько дней погрузилась в звенящую тишину. Никто ни с кем не разговаривал. «Привет», «пока», «доброе утро» или «спокойной ночи» стали единственными фразами, которые были слышны в месте, где чувство вины ощущалось в каждом уголке и взгляде, в каждой мысли.
Все могло быть иначе, если бы время от времени к девушке обращались с ласковым словом, смотрели на нее добрыми глазами, в которых можно было бы прочитать: «Я рядом, если понадоблюсь», предлагали совместную прогулку, даже если она не хотела двигаться… Почти никто ничего из этого не сделал. Для многих из них Верука была как та китайская ваза, которая путается под ногами, но ты не решаешься ее убрать на случай, если вдруг в гости зайдет тот, кто ее тебе подарил.
Только Мисс и Доктор вспоминали порой о существовании этой вазы, проявляя о ней заботу. Возможно, поэтому лишь в эти две комнаты Верука заглянула, прежде чем уйти навсегда.
Очевидно, что отсутствие каких-либо позитивных событий в колонии привело к тому, что зрители потеряли всякий интерес к шоу, которое не оправдывало ни одно из зрительских ожиданий и уничтожило последнюю иллюзию
Хотя компании-организатору было ясно, что первоначальная аудитория со временем будет сокращаться, никто не думал, что это произойдет настолько быстро.
К счастью, вскоре пришло решение, которого так долго ждали. Они были уверены, что по воле случая рано или поздно это должно случиться. Так и произошло. Конечно, организаторы конкурса стали первыми, кто получил эту приятную новость, потому что именно к ним попадали все важные изображения. Очевидно, что кадры решили не показывать зрителям.
Это событие позволяло компании заключить миллионные контракты с различными брендами, которые изначально никогда бы не вложили ни доллара в продвижение себя на шоу. Но теперь все должно было измениться.
И, конечно же, с аудиторией вернутся деньги, в которых организаторы так нуждались, чтобы продолжить проект всей своей жизни – проект еХо.
Колесо было запущено снова. Им оставалось решить только один деликатный вопрос: что делать с бывшим партнером, живущим в Исландии? Сейчас он представлял собой бомбу замедленного действия, способную взорваться в любой момент.
– Итак, значит, в Исландию, – сказала я брату, пока мы ехали по направлению к аэропорту.
– Да, в Исландию.
– Искать эту чертову хижину. Ты ведь там был, не так ли?
– Да, я приезжал несколько раз с отцом, когда они строили резервный центр. Помню, что они даже устроили торжественное открытие. Хотя это было много лет назад, я продолжал поддерживать контакт с одним человеком, который, возможно, мог бы нам помочь.
– Кто он?
– Один из руководителей отдела технического обслуживания, умный и очень приятный парень, мы несколько раз пересекались и в конце концов подружились. Думаю, что в общей сложности я провел там более двух месяцев, и он показал мне многие уголки острова. Время от времени мы поддерживаем контакт, списываемся по электронной почте или созваниваемся. Он был там, когда произошел этот несчастный случай с отцом Веруки, думаю, он может что-то знать.
– Как вариант…
Мы оба молчали. Он смотрел вперед на дорогу, на которой почти не было движения, я разглядывала кольцо, которое уже стало частью меня. Теперь я была окончательно уверена в том, что за всей этой историей что-то стоит: лицо матери Веруки подтвердило мои догадки. Я сняла кольцо, поднесла ближе к лицу, перевернула, заглянула внутрь…
Еще несколько километров в тишине.
– Какая она, Исландия? – спросила я.
– Это самый похожий на Землю остров, который только можно найти на Земле, – ответил он мне, улыбаясь.
Был самый обычный вечер самого обычного дня в самом обычном месте, что и всегда. Каждый из жителей колонии выполнял свои привычные обязанности, когда одна из камер вдруг засекла, как Мисс подошла к Доктору, чтобы что-то тихо шепнуть ей на ухо.
– Мне нужно поговорить с тобой, – говорит она, беря ее за руку.
– Что случилось? – испуганно переспрашивает Доктор.
– Не здесь, пойдем в мою комнату.
В тот же миг один за другим срабатывают датчики движения на камерах в коридоре, и, пройдя через центр контроля, изображения начинают передаваться на первый канал телевизионной сети.