Земская ведьма. Летняя практика
Шрифт:
– Вот и дорогие гости пожаловали, - прокряхтел старик очень неприятным низким голосом, обращаясь к нашей троице. – Что ж вы стоите, как неродные? Подходите ближе. Я как раз заканчиваю партию.
Глава 26
Ладислав загородил нас собой, а Волька зашипел. Я переглянулась с Даринкой и вышла из-за спины колдуна. Не было смысла прятаться. Не от Вия. Тем более, что он явно ожидал нас.
– Отпусти лешего, - потребовал Ладислав.
Старик
– Ай-яй-яй. И чему учат современную молодежь? Ни здрасте, ни до свидания. Где ваши манеры, юноша?
– А я с ворами только так разговариваю, - напыжился парень.
– Это я-то вор? – притворно ахнул старик. – Блуд, ты слышал?
Леший поднял голову и посмотрел на нас как в тумане. На его лице на секунду мелькнула тень узнавания, но потом он снова уткнулся в карты.
– Неразговорчивый он стал в последнее время, - вздохнул Вий. – А в первые дни трещал, как сорока, без умолка…
– Что вы с ним сделали? – продолжил Ладислав.
– Всего лишь устроил выходные. Я бы даже сказал – праздник. Ну хочется лешему в карты играть, зачем отказывать в удовольствии?
– Вы специально подсунули ему телепортационное кольцо!
– Не подсунул, а проиграл. Мои помощники такие недотепы иногда бывают, просто страх какой-то…
– И как, интересно, владыка Мертвых нашел себе помощников среди живых? – спросила Даринка. – Кольцо изначально явно не Дуня воровала.
Вий улыбнулся.
– А ты умная девочка. Верно, Дуня помогла мне с вами, а с Блудом работал кое-кто другой. Но разве это имеет значение сейчас?
Царь Нави взглянул на пустое небо и сказал как бы между прочим:
– О! До заката остался всего час.
Я поняла, что это значит. Час до Перехода. Час до того момента, когда грани между мирами станут настолько тонкими, что даже заключенный в Нави Вий сможет выйти в мир простых смертных. Но ведь мы прошли гораздо раньше…
Я внимательнее пригляделась к Вию. Лес он уже получил, телепортационное кольцо у него есть, Инспекторы ему не мешают. Зачем ждать еще час? Зачем сидеть на этой поляне, а не у озера?
Что там говорила Ксения? Что Вия сделали Владыкой Мертвых, а потом разрушили Калинов Мост, чтобы он не смог вернуться в мир живых? Вряд ли ему просто так сообщили о назначении на столь высокий пост… Должна быть какая-то официальная бумага… Например, Магический Договор… А в Договоре каких только условий не придумают…
– Почему вы до сих пор держите лешего при себе? – спросила я, привлекая внимание Вия.
Старик посмотрел в мою сторону сквозь очки, и у меня мороз пробежал по коже.
– Еще одна умная девочка, - прохрипел он. – Ладислав, тебе стоит у них поучиться.
Парень вздрогнул.
– Удивлен, что я знаю твое имя? – усмехнулся Вий. – О, не переживай, я знаю вас всех. Дуня очень хорошая помощница. И ей очень нравится ваш мир. Я обещал взять ее с собой в обмен на некоторые услуги. Все-таки согласитесь – крайне невежливо было запирать меня здесь. Я тоже имею право на праздник. Хотя не скрою, Навь по-своему любопытна. Вам не рассказывали, как здесь все устроено?
Тянет время?
– Мы знаем, что Навь – это проекция реального мира, но населенного мертвецами и нежитью, - буркнула Даринка. – В лекциях не нуждаемся. Где Инспекторы?
Снова Вий усмехнулся.
– Инспекторы там, где должны быть. Кстати, вы не голодны? Впрочем, вкус у местной еды так себе. Такой же тусклый, как сам мир.
– Что еще значит: там, где должны быть? – возмутилась Даринка.
Смелая у меня подруга. Хотя я понимала, что в данном конкретном случае она маскирует страх напускной бравадой. На самом деле Даринке было очень страшно.
– Тут все очень просто, - ответил старик. – Видите ли, я не могу просто так взять и перейти в ваш мир даже при помощи кольца. Твоя бабка – крайне коварная женщина, - обратился ко мне Вий. – А ведь когда-то мы были очень дружны, представляешь? Собственно, на этом она меня и поймала. Прикинулась добренькой, всучила Договор, обещала целое Царство… В целом, ее обещания сбылись. Только на очень неприятных условиях. Чтобы выйти в ваш мир мне нужно, во-первых, подгадать с датой, а во-вторых, «заплатить за проезд». Но не золотом. У меня здесь другая валюта. Более… дорогая.
– Души, - догадалась я.
– Умница! – похвалил Вий. – Да, мне нужно заложить семь душ. И не простых, а принадлежащих сильным колдунам и ведьмам. Согласитесь, взять их не так-то просто. Ловить их по одиночке долго и нудно, но есть ведь целая Инспекция, где таких колдунов пруд пруди! Следовательно, нужно выкинуть что-то очень экстраординарное, чтобы привлечь внимание Инспекции. А как это сделать, когда границы перекрыты? К счастью, у меня в помощниках есть очень талантливые… коллеги по ремеслу. Один из них помог выкрасть телепортационное кольцо и отдал его вашему лешему. Бедняга… Он жил в такой глуши и так истосковался… А тут еще и ведьм поблизости ни одной… Идеальное место, чтобы сманить глупого хранителя и без лишней суеты забрать у него целый Лес. Правда, я не рассчитывал, что все случится настолько скоро… Изначально я думал устроить деревенским пару несчастных случаев, чтобы Лесом заинтересовалась Инспекция, но тут приехали вы, и подняли шум раньше времени. С другой стороны, оно мне даже на руку… Надо будет сказать царю-батюшке спасибо за его новую программу.
Даринка побледнела.
– Семь душ? – сипло переспросила она. – Это вы всех Инспекторов…убили?
– Еще нет. Жду подходящего момента, - Вий со скучающим видом снова взглянул на небо, словно определял закат по несуществующему солнцу. – Пятьдесят минут.
– Даже если ты выйдешь в Явь, Договор не позволит тебе находится в нашем мире дольше одного дня, - возразил Ладислав. – Ты не расторгнешь его, а всего лишь обойдешь на время.
– Не беспокойся, мне и суток хватит, чтобы насолить всем тем, кто запер меня здесь на сотни лет! – рассмеялся Вий, но смех его был невеселым.