Зеркало Деметры
Шрифт:
– - Не ношу кивера?
– - Борислав улыбнулся.
– - Ни кивера, ни гельмета, ни палаша, -- улыбка пана Франтишека была еле видна под усами.
– - Но дело не в этом. Вот игроком в какую-нибудь многомерную стратегию я вас представить могу вполне. И даже не исключаю, что это часть вашей профессии. Угадал?
Борислав вздохнул.
– - Угадали. Почти.
– - ...Вам не кажется, что на кофейной пене можно гадать не хуже, чем на кофейной гуще?
Пан Франтишек посмотрел в чашку. Подумал.
– - Вы широко мыслите, -- признал
– - Увы, кофе по-венски открыли тогда же, когда и законы Ньютона. В то же десятилетие. Спрос на авгуров к тому времени уже упал. А впрочем, кто знает, что нас ждет в грядущем?..
Борислав ответил улыбкой и сосредоточился на кофе, который был действительно прекрасен. Пан Франтишек утверждал, что по этому самому рецепту готовил кофе шляхтич Юрий Кульчицкий, отличившийся в битве за Вену.
Помешать, отложить ложку, всмотреться. Густо-коричневые разводы расходятся спиралью...
– - Так мог бы выглядеть Млечный путь, состоящий из темных звезд, -- пробормотал он.
– - Или из коричневых карликов, -- охотно дополнил пан Франтишек.
– - Кстати, открыватель галактик сэр Вильям Гершель очень любил кофе. Во время ночных наблюдений всегда при нем была чашка.
Борислав отметил, что о жившем четыреста лет назад Гершеле старик говорит как о добром знакомом. А сколько же, кстати, ему лет? Непонятно. Но за сотню -- наверняка.
– - Вам здесь нравится?
– - О да, -- сказал Борислав совершенно искренне, оглядываясь. Полуподвал с развешанными гравюрами и настенными лампами, очень уютный. Классическая кофейня.
– - Я уже много лет сюда хожу, -- сказал пан Франтишек.
– - Со счета сбился. Знаете, эта кофейня ведь открылась, когда королем Польши был Август Сильный. Яркое было время... А вы любите шахматы?
Борислав, слегка удивившись перемене темы, покачал головой.
– - Увы. Пробовал научиться -- не пошло. Абстракция. Там все не так, как в настоящей военной игре.
– - Значит, военные игры посложнее -- все-таки любите?
Борислав пожал плечами.
– - Да как вам сказать... Любая игра -- это модель жизни. Хоть бридж, хоть... А игры в войну полезны постольку, поскольку история людей -- это история конфликтов.
Пан Франтишек поднял от чашки свои ясные глаза.
– - Так вы не против войны?
– - Что вы!
– - Борислав улыбнулся.
– - Я воюю всю жизнь.
Пан Франтишек промолчал, усмехнулся в усы и занялся принесенными пирожными. Борислав последовал его примеру. Занятный человек. М-да, кого только в старых городах Восточной Европы не встретишь... О себе пан Франтишек говорил скупо, видимо не считая это интересным. Насколько Борислав смог понять, он был художником и работал на киностудии. Любопытно, пользовался ли он хоть раз нуль-Т? Задать вопрос Борислав не решился.
Пан Франтишек тоже почти ничего так и не спросил. Чем Борислав занимается, где и у кого работает -- все это или было ему неинтересно, или же то, что считал важным, он понял сам, а мелочами пренебрег. Конечно, в наше время человеку не очень-то обязательно иметь постоянную работу. Но по традиции этим, как правило, все же интересуются. А часто и сразу добавляют название
А кто же я теперь сам-то, подумал Борислав. Ох, непростой вопрос... Историк? Да, пожалуй, историк.
– - Я видел таких, как вы, -- сказал пан Франтишек внезапно.
– - Мальчишки-воины. Неважно, кто вы -- создатель стратегических игр, или Прогрессор, или контактер, или кто-то еще из этой братии. Вы все одинаковы. Вы готовы жертвовать собой на войне, но только если эта война -- воображаемая. Вы играете в нее не здесь и сейчас, а где-то там... в иных пространствах, -- он неопределенно шевельнул пальцами.
– - Простите, во имя девы Марии, что я вас невольно поучаю... Игра в войну, перешедшая определенную черту -- это грех. Нет, не так. Это морок. Поверьте, я что-то в этом понимаю. Я ведь католик, а в нашей жизни, что ни говори, война так или иначе присутствует всегда...
Ничего себе, подумал Борислав. И в следующий момент: да случайна ли эта встреча?
Нет, чушь, конечно. КОМКОНы так не работают. Если бы сотрудники любого из них хотели что-то обо мне узнать -- я бы просто получил запрос.
Хотя... как сказать... Прогрессор, прибывший с воюющей планеты и не получивший штатного рекондиционирования на базе лунного либо пандорианского центра -- это уже хоть небольшое, но ЧП. В данном случае на это закрыли глаза, да. Но иллюзий лучше не строить: без разрешающей визы психологов такого Прогрессора к работе не допустят. А визу эту еще надо получить, между прочим. Психологический отдел КОМКОНа-1 -- организация грозная и независимая, даже исполин вроде Комова не может так вот запросто ей возразить...
В любом случае, пан Франтишек был настолько мало похож на комконовца, что Борислав решил выкинуть эту версию из головы.
– - Война, говорите, -- пробормотал он.
– - Неужели с дьяволом?
Пан Франтишек грустно кивнул.
– - Может быть. Ведь что такое "дьявол"? Всего лишь название. Это почти как с розой... Ох, простите старого мистика. Я знаю, что для вас этот разговор несерьезен, и не буду докучать. Во всяком случае -- спасибо, с вами интересно.
Борислав кивнул. Вытер салфеткой губы, отставил чашку.
Пан Франтишек смотрел на него с обычным любопытством.
– - Куда вы теперь?
Борислав ответил не сразу.
– - В Калязин. Есть такой городок на Волге. Я там живу... А дальше -- поглядим.
4/5 июня 97 года
Прогрессор один дома
Квартира в Калязине была в полном порядке. Никто ей не пользовался. Борислав в который раз подумал об условности в нынешнее время понятия "квартира" (как у Лермонтова -- "фатера"); ведь даже само слово устарело. Люди сейчас живут или во временных рабочих жилищах, или уж в личных домах, которые лепят по своему вкусу. Или даже совмещают первое со вторым, как Корней Яшмаа в своем "Лагере Яна". В многоквартирных кирпичных блоках, стилизованных под старину, селятся относительно немногие. Да уж. Чем хороша наша Земля -- так это разнообразием...