Зеркало мира
Шрифт:
– Когда она петь начала, я увидал в ее груди огонь - свет яркий и пока я не пойму его природу - не будет мне покоя. Источник жизни для нее - огонь. Вот ведь загадка!
– Прости, владыка, - обратился слуга, - так может быть его достать?
– Кого достать? Огонь? В своем ли ты уме? Она умрет... и пламя тоже. Пока он в ней - все живо. Как ты достанешь? Я не могу.
– Ножом вспорю ей грудь и вот тебе источник...
– простодушный Зелиард страшно боится Снежану и не может уже думать ни о чем, только убить ее.
– Тупая хитрость...
– Атанас мрачен, - убьешь ее, и я не разберусь в природе оживления воды. Чтоб волос не упал с нее. Ты понял? Развею по ветру! Чтоб никогда не смог
– Что делать мне, хозяин?!
– Зелиард понимает, что как бы Снежана ни была опасна, но риск быть уничтоженным Атанасом - намного серьезнее.
– Я повинуюсь. Буду охранять.
– Отведи ее в башню, там посели. Чего попросит для еды - неси! И мне докладывай! Я должен знать, что может напитать ее. Чем силы ей поддерживать?
Зелиард уводит Снежану.
Атанас созвал воронов. Расспрашивал их о брате. Но тот исчез, так что даже птицы его найти не могут.
Поняв, что найти старое Зеркало мира невозможно, Атанас собирается воссоздать, повторить хрустальный шар. Он помнит, как это делать. Но помнит и сколько сил им с братом пришлось потратить на этот предмет. Долгие годы они потом копили и восстанавливали свои волшебные силы. Но что поделать? Без этого предмета разгадать секрет оживления Снежаны Атанас не сможет.
Вернулся Зелиард и говорит:
– Владыка! Наши армии тают! Люди научились воевать и сжигают всех твоих солдат! Нужно больше армий! Ты бы поднял новых мертвых?!
– Мне не до них сейчас!
– Но, как же твой план - завоевать весь мир? Полмира уже ты захватил!
– Уйди, тупица! Твоих советов мне только не хватало! Нет дела мне сейчас до мира. Пусть поживут пока. Придет еще их время.
Зелиард не согласен с хозяином, но возражать боится. Он злобы только зубами скрипит. Он ненавидит всех, но у него нет души, и его ненависть не может дать силы Атанасу.
Внук зевнул.
– Прости, дедушка.
– За что же прощать? Время позднее, ложись.
– Я вот чего хочу спросить: ведь Атанас подумал, что все это проделки Чавдара?
– Подумал, и что?
– Но почему он его не хочет поймать? У него бы и узнал, как Снежана ожила?
– А помнишь, я говорил тебе о гордыне, она - плохой советчик. Не может Атанас допустить и мысли, что какой-то там мелкий торговец волшебными песенками настолько силен! Ведь он уверен, что могучее его и брата Димитара нет никого на свете. И признайся он сам себе, что это не так, значит, зря он все затеял, значит, непременно однажды придет кто-то, кто намного сильнее и накажет за все. А это же очень страшно. Жить и все время бояться. Вот поэтому он сразу отмел возможность у Чавдара к сильному волшебству. Не поверил.
– А зря.
– Наверное, зря.
– А как же Радко? Он пойдет Снежану спасать?
– Узнаешь. Завтра будет тебе продолжение сказки.
Глава 7.
Дорога от любви к любви...
В моей душе осадок зла
И счастья старого зола...
Наступил очередной вечер, и снова дедушка и внук в детской. Внук ждет продолжение сказки, а дедушка готов рассказывать дальше. Они почти не разговаривают. Уже и так все ясно. Сказка идет к вершине. Сюжет все прозрачнее, поступки героев понятны. Заняв свои места, один повел рассказ, второй внимательно слушает.
Как и предупреждал Чавдар, доходят в городок мрачные вести, что движется к ним огромная армия мертвецов. Уже не летят по небу. Идут молча, только по пути убивают всех, кого встретят. И нельзя сказать, люди не пытаются сопротивляться, встречают с мечами и дерутся, те кто может, защищают тех, кто уходит, бросает родные места. А кто бежит? Сперва, в путь отправляли старых, женщин и детей, за ними потянулись раненые, но выжившие, отход прикрывали те, кто посильнее. И больше всего людей пугала неизвестность - кончится ли это когда-нибудь? Кто враг? Зачем эта война? Никто ничего не мог понять. Потому что не с кем было разговаривать. Мертвые сраму не имеют, нет ни души, ни совести - одно лишь исполнение приказов, чужой недоброй воли. И сеяли мертвые армии страх. От бессмысленности, от тупой жестокости агрессора. Армии Атанаса давили массой, количеством бойцов и их безмолвностью.
Находились хитрецы, партизаны, даже диверсанты - что били в тыл армиям, или из-под тишка нападали на отряды мертвых, жгли, где и как могли. Но мертвым отдых не нужен. Живым нужен сон, еда, нужна надежда на победу, а вот с надеждой дело обстояло хуже всего.
Через городок идут беженцы, голодные, уставшие, подавленные горем люди, потерявшие родных, потерявшие веру в себя, в то, что все это когда-нибудь кончится. Радко с дружиной охраняют городок от грабителей, разбойников и одиноких мертвяков, что иногда приходят из леса. Раненых лечат, голодных кормят, раздетых - одевают. Тех же, кто хочет вступить в дружину - принимают и армия растет. Откуда разбойники? А так всегда бывает, что стоит начаться войне, так возникают всякие бандиты, что под шумок военных действий начинают грабить мирных жителей. Мародерствуют - обирают стариков, детей, беззащитных и слабых. Последний кусок отбирают у голодных. Они как мертвяки, и даже хуже. Те хоть чуждой, недоброй волей из могил подняты, не по своему желанию жестоки и безжалостны, а эти - сами по себе такие, что совесть потеряли и доброту. Такие - хуже мертвых. Вот и стояли воины Радко на страже.
Наступает время, приходит Чавдар к Радко и говорит:
– Две новости есть у меня. Одна хорошая, другая - нет.
– Начни с плохой.
– В одном дне перехода от нас огромная армия Атанаса. В десятки раз больше того отряда, что напал в день твоей свадьбы.
– Понятно, - говорит Радко, - а добрая весть?
– Атанас не оживляет новых мертвецов, и я надеюсь - эта армия - последняя. Победим ее, и закончится война.
– Уверен?
– Да. Почти. Сам понимаешь - до конца ни в чем нельзя быть успокоенным. Пока жив Атанас и планов по захвату мира он не оставил. Когда опять предпримет новую атаку? Но нам пока лишь предстоит выдержать нападение новой армии. Это вопрос жизни. Что скажешь?
Задумался Радко. Он отлично знает родные леса и горы. И решил он заманить армию Атанаса в ущелье, там встретить и, не давая растянуться - уничтожать шеренгу за шеренгой, а на головы мертвякам обрушить тонны валунов, для этого дела отправил он часть воинов с Иваном во главе. Заготовили много смолы, дегтя, спирта и прочих горючих материалов, заложили тайники в ущелье, нужно только поджечь в определенное время.
И вот наступил час битвы. Полки Атанаса идут не тормозя, увидев воинов живых, как собаки бегут с мечами в мертвых пальцах. Заманивали охотники мертвяков туда куда нужно. Но драться все равно пришлось, и в этот раз все было очень страшно. Много народу полегло. Последний отряд мертвяков Радко самолично заманивал под валуны и еле-еле успел увернуться от падающих камней. Уцелевших добили, и принялись сжигать. Когда закончили огненные похороны, остались у костра Чавдар, Радко и Ваня.