Зеркало надежды
Шрифт:
– Почему? – искренне возмутилась Матильда, которая и управляла сейчас телом.
– Потому что. Ваша светлость, там, где будут присутствовать испуганные, вооруженные и опасные мужчины, девушкам не место. Вообще…
– Но вы же не сможете…
– Да неужели? – прищурился Карст. – Вы все хорошо придумали, ваша светлость, тут и последний дурак справится. И я справлюсь.
– Вы уверены?
– Полностью…
Матильда вздохнула. Посмотреть очень хотелось, а то и поучаствовать, но Карст, наверное, прав… это в кино мальчик
Карст вдруг расплылся в широкой улыбке.
– Ваша светлость, будь вы мужчиной, я бы вас в свой отряд взял.
– А?
– С такой фантазией… наши враги сами бы вешались. Уж простите, коли не так сказал…
Матильда прищурилась в ответ. В серых глазах рыжика вспыхивали веселые искорки. Неизвестно, что о ней рассказала Ровена, но вопрос явно тестовый.
Как-то ты себя поведешь?
Герцогесса – или боевой товарищ?
Конечно, не совсем товарищ, и не очень боевой, но отношение разное. Что ж…
– Извиняю, любезнейший. Я понимаю, что вы не хотели принизить мои таланты…
Не такова Матильда Домашкина, чтобы шутку в ответ не отсмеять.
Карст почесал в затылке. Но развивать тему не стал.
– Покажите мне все еще раз, ваша светлость, и пусть ребята вас проводят. Потом вернетесь, выйдете через задний двор – и в безопасное место. От греха…
Матильда вздохнула.
– Хорошо.
И повела мужчину по дому.
Многое она сделать за такое время не могла, а потому…
Сюрпризы были в тех местах, которых незваные гости не могли избежать.
Гостиная.
Лестница.
Две двери и комната Марии-Элены. Было бы время, она бы весь дом заминировала и нашпиговала ловушками, но что ты сделаешь за два часа? Пока отправишь всех из дома, пока граф договорился с тетушкой Бертой, пока всех эвакуировали… Петарды она, кстати, никуда не приспособила. Решила, что и так сойдет.
Ей же не нужны трупы.
Ей нужно, чтобы негодяи ушли на своих ногах, только сопротивляться не смогли и злости прибавили, а если еще Лорана пришибут по дороге – вообще замечательно будет.
Карст еще раз все осмотрел, покачал головой.
– Да, ваша светлость, не хотел бы я вас иметь во врагах. Никак не хотел бы…
Мария-Элена улыбнулась.
– Посмотрим, что будет ночью.
Карст кивнул. Ему тоже хотелось посмотреть. Вот уж чего он не ждал от герцогессы – это такой… извращенной фантазии. Но раз уж ее проявили…
Можно бы просто порубить нападающих в капусту, но сколько их будет?
Сколько своих он при этом потеряет?
А сколько будет объясняться со стражей?
Неприятные вопросы возникают. А если сработает хотя бы половина из придумок герцогессы…
Шервули нападающим потом котятами покажутся. Однозначно.
Матильда наблюдала за рыжиком из-под опущенных ресниц.
– Кажется, он нас зауважал, – решила Матильда.
– То ли еще будет…
– Что именно будет, – мы, к сожалению, не увидим.
– Но надеюсь, нам расскажут, – согласилась Малена. Еще раз показала, что и как работает, попросила Карста повторить – и откланялась.
Герцогессе предстояло осваивать новое упражнение. Называется – лазить под забором.
* * *
Другого выхода у девушек не было.
Возможно, за домом наблюдают. Возможно, они кого-то не заметили. А потому…
Тетушка Берта решительно осталась в доме. Остались и все слуги, просто они все запрутся у себя в комнатах. Ну и оружие возьмут… хоть бы и те же сковородки. Здесь над ними смеяться не принято. Тяжелые, чугунные, с длинными ручками… один раз такой приложишь, и никакая реанимация не поможет.
А вот граф Ардонский с семьей эвакуировался. Тем же путем, через задний двор, под живой изгородью, к соседям, с которыми договорились на одну ночь. За хорошие деньги те с удовольствием и приютят, и наблюдательный пункт предоставят…
Что до вояк…
Заменить одних на других несложно.
Кто там вглядывается в лица, когда есть одежда в цветах Ардонских и плащи с гербами Ардонских?
Никто и не вглядывался. Ни к чему.
Так что солдаты дядюшки Астона выходили, словно бы по своим делам, потом возвращались, а что в трактире они менялись одеждой с людьми Карста и возвращались уже не те люди…
Бывает.
Сам Карст ждал.
С его точки зрения, убить Рисойского было бы проще. Но…
Поди, оправдайся.
Лорена-то, как ни крути, вдовствующая герцогиня Домбрийская. И за брата она порвет пополам. Будет добиваться справедливости у короля, у архона, да хоть бы и у Восьмилапого. И что там получится…
Нет, Карсту такое не надо.
Обойдемся без разбирательств и прочих излишеств…
Сделать так, чтобы Лоран просто исчез? И концов не нашли?
Квалификация не та. Совершенно не та. Карст – вояка, моряк, абордажник, на худой конец, он будет воевать на твердой земле и неплохо, но не убивать из-за угла. А найти убийцу, потом убить его… тоже уметь надо.
Организовать Рисойскому пьяную драку?
Это в перспективе.
А пока приходится довольствоваться, тем, что есть.
Вот и вечер. Как там пела герцогесса?
Спи, моя гадость, усни?
* * *
Мария-Элена смотрела на дом тетушки Берты.
Вот опустилась темнота, погасли огни в окнах…
И на девушку накатил вдруг такой приступ сонливости…
– Ваша светлость? – Ровена даже обеспокоилась.
Мария-Элена покачала головой.