Зеркало отчаяния
Шрифт:
- Я бы на месте Маши уехала с ним.
- А она решила остаться.
- Ну и дура.
- Ее так воспитывали. Объясняли, рассказывали... тебя ведь тоже...
Мария-Элена настолько смутилась, что даже самой странно стало.
- А ведь и правда. Раньше бы я так никогда не подумала...
- Держись за меня, подруга. Я еще сделаю из тебя настоящую львицу.
Мария-Элена представила львицу с мантильей на голове, улыбнулась, и так, с улыбкой, и вошла в гостиную.
***
–
Мизансцена, действительно, была выстроена до мелочей.
В гостиной, в большом троноподобном кресле, придающем ей королевский вид, сидела Лорена. Руки на подлокотниках, в ушах и на шее изумруды, стоящие целое состояние, волосы уложены в сложную прическу, платье из темно-зеленого бархата, надетое поверх легкого светло-зеленого, оттеняет глаза и волосы.
Силанта одета не хуже. Только в вишневых тонах, и с рубинами на шее.
Она стоит за креслом матери, словно фрейлина. И третий участник церемонии.
Высокий мужчина в голубом.
Золотые волосы лежат на плечах, голубые глаза смотрят так же надменно, как и у его сестры...
- Лоран Рисойский, - шепнула Малена.
И тут же спряталась обратно. Слишком живы были воспоминания о пережитом ужасе, унижении, беспомощности.
Матильда смерила всех окружающих взглядом.
Чего там от нее ожидают - это вопрос, а вот что получат - это факт. И по серьгам, и по рогам...
Если кто-то ожидал вежливой беседы, он сильно разочаровался, потому что Мария-Элена, окинув всех насмешливым взглядом, громко хлопнула в ладоши.
Шадоль явился моментально.
– Я вижу, все уже в сборе. Приказывайте подавать в малую столовую.
– Да, ваша светлость.
– После ужина подойдите ко мне, - Мария-Элена, а точнее, Матильда в ее теле, подхватила управляющего под локоть и почти повлекла за собой.
– Надо обсудить расходы и доходы... да, и управляющего зовите.
– Ваша светлость...
– В моем кабинете пока не убрано, но я думаю, что мы надолго не задержимся. На первый раз.
Место действия Мария-Элена угадала точно. Малая столовая зала. Есть и большая, но там могло разместиться человек двести, а эта была рассчитана человек на двадцать. Не больше.
Стол уже накрыли, поставили приборы...
Мария-Элена прошла к герцогскому креслу, и кивнула слуге.
– Отодвинуть. Переставить сюда мой прибор.
Лорена, не успевшая выбраться из кресла, потеряла пару минут, и попала как раз к кульминации. Герцогиня усаживалась в кресло, помнившее еще ее отца.
Сквозняк пронесся по комнате, свечи взблеснули, и Лорена вдруг поежилась.
Взгляд у Марии-Элены был не девичий, нет...
Холодный, жесткий, надменный. Она уже приговорила всех присутствующих, и теперь просто забавляется.
Но в следующую минуту женщина уже тряхнула головой. Наваждение спало.
Это все та же ее падчерица, что в ней такого?
Силанта же не задумывалась над такими сложными материями. Она сразу же пошла в атаку.
– Смотрю, сестричка, ты спутала места?
Мария-Элена удивленно поглядела на Лорену.
– Мамуся, я в недоумении. Это элементарные требования этикета. Я - местоблюститель, который потом передаст и место и титул супругу. Или сыну, как пожелает король. Но пока - мое право, и мое кресло, да. Неужели вы не объясняли Силли таких элементарных вещей? Кошмар!
Лорена резко выдохнула.
– Я дала своей дочери лучшее образование.
– Ну так проверьте ее знания, - Матильда смотрела невинно.
– Ладно еще - здесь она такое ляпнет. Но если при дворе? Навек опозоримся!
– А вы уже планируете поездку в столицу, дорогая племянница?
Мужчина смотрел так, что молодая девушка (по замыслу) должна была растечься в лужицу, покраснеть, раздеться и отдаться прямо на столе. Этак... соблазнительно, словно на пирожное. И одновременно оценивающе, чисто мужской взгляд, который говорит: 'хочу и получу'.
Но говорить такое Матильде было чревато. И смотреть на нее - тоже. Ответный взгляд прошелся по Лорану частым гребнем, четко давая понять, что видали мы мушкетеров и поавантажнее. Шея грязная, руки не отманикюрены, волосы подстрижены не слишком ровно, а что до голубого цвета одежды... Скажи спасибо, товарищ, что здесь секс-меньшинств нет.
Ты бы еще петуха на одежде вышил.
– Голубой я, голубой, никто не водится со мной, - тихо пропела девушка.
– Простите?
– оторопел Лоран.
– А вас есть за что прощать? Хорошо, потом расскажете, - кивнула Матильда.
– Дядюшка, полагаю, как Рисойский, вы должны были знать, что все главы родов приезжают к королю. В обязательном порядке. Дать присягу и получить подтверждение титула.
Лоран перенес удар достойно.
– Разумеется, я это знаю, Мария-Элена. Вы ведь позволите вас так называть?
– Конечно, дядюшка. Наша разница в возрасте такова, что никто не подумает плохого, - с невинной улыбкой заверила его Матильда, и кивнула Шадолю, который чем-то подавился и сейчас пытался прокашляться.
– Прикажите подавать на стол, я проголодалась.
***
- А казачок-то засланный.
- Что?
- Говорю, дядя твой к тебе клеится, хоть стамеской отдирай.
- Он мне не дядя!
- И может этим воспользоваться.
- Фууууу!
Мысленно Матильда вознесла хвалу Антону. Вот уж не знаешь, где и кто пригодится!