Зеркало войны
Шрифт:
– Понял.
Стивен Варраст быстро осенил воспитанника святым ключом.
– Помоги вам боги.
– Аэссе, - отмахнулся Рид - и исчез в надвигающихся сумерках.
Стивен Варраст покачал головой.
Безумие? Отчаяние? Или что-то другое? Это уже неважно, удастся им взять Доран, или они здесь все полягут. Они уже - герои. И память о них переживет века.
***
В полчаса Рид не уложился.
Даже в час не уложился.
Оно и понятно, он здесь уже лет пять не был, местность
И все же его поиски увенчались успехом.
Стивен Варраст ожидаемо получил отрицательный ответ от степняков и принялся обстреливать их из баллист, так, чтобы никто не стал бегать по крепости и наблюдать за окрестностями.
Во время штурма место воина на стене, так уж повелось.
Нашлись у Хенрика в обозе и лестницы с крюками, и кошки с веревками, под прикрытием арбалетов и баллист люди Торнейского пытались хоть что-то забросить на стены... правда, не особо усердствовали, но кто там что заметит в темноте?
Главное - что?
Штурм идет, все при деле, а что нападающие не слишком усердствуют... может, устали? Или просто нервы мотают, ждут подхода основных сил?
Степняков в крепости было около тысячи, и силы аллодийцев казались им достаточно солидными.
Пять тысяч.
И - Торнейский.
Но сдаться?
Каган за такое четвертует! Конями разорвет!
Нет! Только сражаться!
***
Подземный ход вел круто вниз. Рид шел, шипел сквозь зубы, след в след за ним шли остальные. Маркиз помнил, что ловушек в этих ходах не предусматривали.
Мало ли что?
Решетки - обязательно. Замки...
Замки поддавались рукам Джока. Иногда быстро, иногда медленнее, но Рид не торопил. Три решетки, шесть замков... начни они срубать их или выламывать... да не справились бы просто.
Или нашумели бы так, что половина степняков сюда сбежалась бы, наплевав на штурм.
Вот и деревянная дверь. Тут уже замков нет, тут надо просто повернуть рычаг.
Что Рид и сделал. И первым, готовясь тут же начать сражаться, вылетел в коридор, по счастью - пустой. Вслед за ним, в пыли, грязи и паутине, выбрались пехотинцы.
Рид дождался последнего, закрыл ход и оглядел свое воинство.
– К воротам. Мы должны их открыть. Вперед, вояки!
– За короля и Аллодию, - тихо-тихо, почти шепотом, отозвались люди.
И ринулись по ступенькам вверх.
Они вышли в подвале одной из башен. В нем хранилось зерно, масло, какое-то еще продовольствие, но Риду было не до того, чтобы осматривать запасы.
Три десятка человек прошли через подвал и вышли в кухню.
Здесь их впервые ждало сопротивление. С десяток степняков, которые не успели даже толком вытащить оружие. Рид первым прыгнул вперед, вслед за ним и остальные...
Тревогу поднять никто не успел.
– К воротам?
– шепотом спросил Шерс Астани, стряхивая кровь с сабли.
Рид оглядел степняков.
Темнота,
– Снимайте с них накидки!
И подавая пример, первым принялся раздевать лежащего в луже крови степняка.
Плевать, что кожаная накидка в крови, что она с дырой от удара - в темноте могут не заметить. Может, это сбережет им пару минут - или пару жизней? Рид не собирался пренебрегать ни первым, ни вторым. И нацепил на себя накидку, морщась от запаха человеческого и конского пота.
Гадость...
Его примеру последовал еще десяток воинов, на сколько хватило накидок.
И - вперед.
Степняки носятся по двору, суетятся на стенах, Ланс ведет обстрел навесом, поэтому люди прячутся под щитами... Отлично!
Щиты нашлись там же, приставленные к стене.
Те, кто остался без накидок, сгрудились в середине, их прикрыли - и живая черепаха двинулась к воротам.
Шаг. И еще один, и еще, какой-то оклик, Рид махнул рукой, показывая на ворота, мол, надо туда, еще один крик, сердитее, он теряется в шуме и свисте летящих камней, те забарабанили по щитам.
И еще шаг. И еще десяток...
Вперед!
У ворот сгрудилось десятка три-четыре степняков. Готовятся встречать атаку? Или атаковать сами?
К чему они точно были не готовы, так это к удару в спину.
– Джок, к замку!!!
– рявкнул Рид.
И снес голову первого степняка.
Вслед за командиром в бой вступили и остальные. Били в спины, пока степняки не опомнились, рубили, словно деревья, с оттяжкой... когда к ним обернулись, аллодийцы уже успели уполовинить врага. А Джок, размахивая здоровущим топором, как веточкой, пробрался-таки к воротам.
Рид стиснул зубы, чтобы не заорать, и срубил руку с мечом, направленную в спину Джока.
Несколько минут - или даже больше?
Но Джок себя защитить не сможет. Его надо прикрыть. А им - простоять, хоть бы сюда и все степняки из крепости сбежались.
Джок копался в замке, а степняки, привлеченные криками и шумом у ворот, бежали вниз, и их было много, слишком много...
Хотя бы десять минут!!!
– Сомкнуться!!!
– заорал Рид так, что перекрыл даже шум битвы. К Восьмилапому маскировку, все равно уже попались!
– Прикрывать друг друга!!!
Маленький отряд встретил врага с такой яростью, что степняки даже отшатнулись.
Просто продержаться. Хотя бы пять минут.
Джок колдовал над замком, потом что-то щелкнуло, и он потащил засов из пазов. Не ломать же, самим еще пригодится!
– Помогите!!!
Сразу трое человек обернулись к нему, потянули задвижки, потом вместе толкнули ворота, сильнее, еще сильнее...
И те - поддались!
– УРРРААААА!!!
– донеслось снаружи.
И отряд Торнейского, все, кто изображал штурм, в ожидании момента, рванули к воротам. Да так, что за ними и лошадь бы не угналась.