Зеркало затаённых желаний
Шрифт:
И есть подозрение, что предназначались эти слова конкретно мне.
Тело резко вдавило в сиденье, внутренности провалились, после чего прыгнули вверх. Во время второй части процесса, вверх устремилось не только моё нутро, но и я сам вылетел из кресла, успев в короткий миг вспомнить, что в впопыхах не пристегнулся. А после… После один недалёкий парень ударился головой о крышу транспортёра.
Сознание отключилось.
Глава 7.1: Выгодное предложение
Глава 7.1: Выгодное предложение
— Откуда в этой глуши такая
— Подозреваю конкуренты, ваша светлость, — чуть поклонившись, ответил капитан.
На большом, во всю стену обзорном экране, присутствующие с удивлением созерцали сцену, как неопознанные транспортёры типа «паук» ушли от выпущенных по ним ракет. Выстрелив отвлекающие приманки, пауки совершили умопомрачительные прыжки и, выпустив дымовую завесу, скрылись. При этом намётанный глаз герцога определил, что атакованные машины имели в своём арсенале защитное силовое поле, что полностью свело атаку на нет.
— Еще предположения? — обернувшись, обратился герцог к участвующим в операции офицерам.
Внимание разношёрстного офицерского состава было приковано к большому круглому столу, на котором, не без участия выпущенных заранее зондов, генерировалась текущая модель местности.
Модель была непростая. Не какая-то там дешёвая голография. На столе, при помощи специального железного песка, магнитным полем формировалась объёмная карта местности. Более того, из этого же песка создавались интерактивные объекты, вроде их корабля «Карл XII», пауков и приближающегося с севера еще одного большого транспортёра типа исполин.
— Может быть стоит отправить за ними погоню? — поинтересовался один из офицеров.
— Я, кажется, спросил, кому по вашему мнению принадлежат эти пауки!? — заставив присутствующих напрячься, рявкнул герцог. — Если бы погоня была нужна, я бы приказал её отправить. А что бы вы понимали причину моего недовольства: удирающие от корабля машины принадлежат местным. Это настолько очевидно, что я считаю ниже своего достоинства разжёвывать вам на основе какой информации сделан данный вывод.
— Ваша светлость, вражеский исполин сбросил «рейдеров», — сообщил отвечающий за мониторинг обстановки адъютант.
— Вот и замечательно, пусть делают работу за нас, — отмахнулся от сообщения герцог. — Есть результаты зондирования цели? — обратился он к сидящим у стены техническим специалистам.
— Цель всё ещё сокрыта маскирующим барьером. Но мы уже фиксируем сильное эфирное излучение, — сообщил один из техников. — Маскировка мешает зондированию, необходимо подойти ближе, — добавил он.
Получив ответ на свой вопрос, герцог повернулся к офицерам. Лицо его выражало при этом крайнюю степень недовольства.
— Я знаю о чём вы сейчас думаете! — продолжил он. — Что этот старый маразматик, с его сварившимися в банке мозгами, исходит на говно в попытке унизить вас. Вас — молодую марсианскую элиту! Вы дебилы и извиняет вас лишь то, что большинство из вас сраные гости. С момента падения корабля прошло чуть менее трёх часов и судя по удирающим паукам, кто-то уже успел в нём как следует покопаться. И этот кто-то — местные: другие бы попросту не успели.
— Да, мы предполагаем, что перед нами набитый Эфиром транспортёр Прошлых, — продолжал герцог, — но это лишь сделанное аналитическим отделом предположение. Ничто не мешает кораблю быть набитым не Эфиром, а, например, взрывчаткой. Или и тем и другим, что, замечу, запросто. А если корабль заминировали? Думаете такого не может быть? Я сам так делал. Замечательный, знаете ли, способ получить репутацию, опыт и фраги. Знание кому принадлежали слинявшие транспортёры должно сильно повлиять на наши дальнейшие тактику и стратегию. Но у нас этого знания нет и это в сложившейся ситуации хреново.
Разнос подчинённых прервал новый доклад адъютанта:
— Ваша светлость! Фиксирую приближение третьего транспортёра типа исполин. Класс цели — дредноут. Корабль опознан — военное судно Серых кардиналов. Запросить сеанс связи?
— Отставить связь. Выйти на дистанцию зондирования после чего ждать.
На главном мониторе появилась картинка. Собравшиеся с удивлением уставились на выполненный под глубокую земную старину транспортёр, внешне сильно напоминающий артиллерийский военный корабль начала XX века. Несмотря на древнюю модель, форма корабля неплохо подходила для размещения силовых щитов и вооружения. Недостатком же дредноутов являлась сложность поддерживающих транспортёр гравитационных установок.
В этот момент изображение на главном экране сменилось. Вместо транспортёра Серых кардиналов, на нём возникло огромное тело космического корабля.
«Рейдеры» — управляемые пилотами пятнадцатиметровые человекоподобные роботы, наконец добрались до цели, после чего разнесли обеспечивающее сокрытие космического судна оборудование.
— Возможность зондирования получена. Необходимая для глубокого зондирования дистанция достигнута! — сообщил один из техников.
— Полный стоп. Щиты на максимум. Даже в случае вражеской атаки, до момента истощения щитов до 80 % противника не атаковать, — приказал герцог.
Тем временем два других транспортёра последовали примеру «Карла XII». Подлетев к упавшему с орбиты кораблю на дистанцию примерно в полкилометра, они замерли, задействовав доступные им возможности по опознанию цели и предполагаемых противников.
Герцог был спокоен: без всяких докладов он знал, что «Карл XII» превосходит каждого из конкурентов минимум вдвое как по огневой мощи, так и по емкости силовых щитов. Более того, с высоты около километра их страховали замаскированные дроны, способные сбросить на головы противников несколько очень неприятных сюрпризов.
— Наличие Эфира на борту корабля подтверждено, углубленное зондирование затруднено эфирным излучением, — сообщил техник.
— Ваша светлость, неопознанная четвёртая сторона запрашивает текстовый чат. Приглашение отправлено не только нам, но и конкурентам, — произнёс один из адъютантов.
— Принять чат, определить источник, — приказал герцог.
— Источник определён, даю картинку.
Прошло несколько секунд и на основном мониторе появилось изображение верхней грани космического корабля. На её поверхности, на слегка выступающей над корпусом судна командной рубке, стояла одинокая фигурка в красном защитном костюме. Свой снятый с головы защитный шлем фигурка держала в руках.