Зеркало затаённых желаний
Шрифт:
И последний, самый простой способ разжиться эфиром — купить его в виртуальном магазине. Загадочная Торговая гильдия готова продать вам всё или почти всё, после чего телепортировать покупку в любую точку планеты. Еще и ленточками обвяжут и бантик прицепят. Есть правда у данного способа добычи один большой недостаток.
Какой именно?
Знаете, как местные барыги устанавливают цену на свои товары? Они смотрят её в виртуальном магазине и делят увиденную цифру на трое, если в наличии имеется полный или близкий аналог и на двое, если к ним в руки попал узкопрофильный
Так вот, на практике «добывать» эфир в виртуальном магазине выходит дороговато, пусть иногда и приходится.
Эфир всегда в дефиците. Верхний слой жрёт его тоннами, да и на среднем без него никак. В итоге, в условиях города значительно выгоднее поработать кувалдой, нежели врубать расходующий ценное топливо резак.
— Да вашу ж мать! Вы сегодня сговорились что ли? — простонал отдыхающий после тяжёлой работы дядя Ваня.
Походкой хозяина жизни к нам приближался Крот. Человек, встреча с которым есть моя величайшая удача. Единственный профессиональный Сталкер Дыры. Тот, кого либо боятся, либо уважают, а те, кто не сумел вовремя определиться, проклинают в аду или базисе.
Дырой называется наш, расположенный в центре «Золотой пустыни» город. Дыра место гиблое и под завязку набитое разного рода жуликами и авантюристами. Однако, именно в ней обосновалась очень серьёзная организация — «Гильдия золотого песка». Объединение, вобравшее в себя самых отмороженных, профессиональных и надёжных людей текущего сектора, а может и всего Ракса.
Выжить на среднем слое можно, строго говоря, тоже тремя способами. Первый — сидеть предельно тихо и аккуратно, желательно в приличном, имеющем надёжный периметр городе. Второй — выстрелить в чужую спину прежде, чем выстрелят в твою. И третий, менее популярный, но всё же имеющий право на жизнь — прикрывать спину товарища словно собственную, а лучше, простите за тавтологию, ещё лучше.
В «Золотом песке» собрались приверженцы третьего способа выживания. При этом язык не поворачивается назвать этих людей добрыми и хорошими. Просто они понимают, что подобный подход банально выгоден и что он чуть ли не единственный способ прожить на среднем долго и относительно счастливо. А если учесть, что «Золотой песок» гильдия старая и зажиточная, и что начальство её не жадничает и не боится вкладываться в новичков, она — мой счастливый билет!
— Харе ныть, скряга старый, — бросив на камни среднего размера тубус из зеленоватого металла, буркнул Крот.
— Опять небось этот жлоб на пироударах экономит? — в упор не замечая Шурика, поинтересовался у меня Сталкер.
— Сегодня зонд попался особенно упрямый, — желая сохранить нейтралитет, я подбросил и поймал выдранную наконец энергоячейку.
— Слышь ты — мудила жестяной, — намекая на почти никогда не снимаемый защитный костюм Крота, возмутился дядя Ваня. — «Капсулу» нельзя бить пневмокувалдой, — кивнул он на принесённый Кротом тубус. — Она — сука, относительно хрупкая и при этом никогда неясно в какой её части находится энергоячейка.
— Уси-пуси маленький, мне тебе рассказать, как вскрывать «капсулу»? — принялся глумиться над товарищем Крот.
— Может сам постучишь, умник? — подхватив двадцатикилограммовую кувалду словно пушинку, предложил дядя Ваня.
Шурик при этом попытался стать пустым местом, дабы папки вдруг не заметили, как за их культурным стёбом наблюдает со стороны какой-то мелкий таракан.
— Я знаю как определить где в ней энергоячейка, — пресекая разгорающийся срач вселенского масштаба, я, словно ученик на уроке, поднял руку вверх.
— Ну-ка, ну-ка, — чуть ли не в унисон, повернулись ко мне мужчины.
— Смотрите и учитесь, — понимая, что пути назад нет, я взялся демонстрировать свою догадку.
Капсулами величают некое подобие чёрного ящика, кои почти всегда имеются в эксилинанских сложных машинах. Обычно их делают круглыми, реже овальными, совсем редко, когда конструкция накладывает определённые ограничения, вот такими вот цилиндрами. При этом, начинка цилиндра сильно разнится в зависимости от назначения содержащего капсулу механизма.
Взяв выбитую из зонда энергоячейку — прямоугольную хреновину десяти сантиметров в длину, четырёх в ширину и двух в толщину, я, положив её на относительно ровную поверхность, уложил капсулу сверху так, чтобы ячейка пришлась на её центр. Перевесив, одна из сторон тубуса опустилась на камень.
— Энергоячейка с этой стороны, — старательно скрывая проснувшуюся гордость, сообщил я наблюдателям.
— Голова… — задумчиво протянул Крот.
Эфир эксилинанский, в отличии от эфира земного, штука тяжёлая.
— Охренеть! — охнул вдруг Шурик, сделав растерянный жест рукой в сторону юга.
— Да что б меня! — оценив источник возмущения, выпалил Крот.
И тут же мне поступил запрос на добавление в группу. Право кидать инвайты и собирать пати нубам вроде меня ещё предстоит заслужить, а объединять собранные пати в командный канал в Дыре способны лишь два человека, один из которых сейчас передо мной.
Первым, как оказалось, инвайт получил дядя Ваня, вторым я, далее, заставив внутренне вытянуться по стойке смирно, Арен — глава «Золотого песка» и фактический владелец Дыры.
Сергей Колчин: [Арен, здесь срочное дело. Арен, ответь!] — немедленно написал в чат группы Крот.
Секунд через десять пришёл ответ:
Гильдмастер: [Как ты думаешь, если человек принял инвайт, видит он твоё сообщение или нет?]
Сергей Колчин: [Сценарий три! Поднимай всех! Рекомендую зелёную карту!] — явно переживая, написал Сталкер.
Я же тем временем провожал глазами объект, заставивший великого и ужасного Крота разволноваться.
К земле, оставляя за собой длинный огненно-дымный хвост, приближалась комета. Расстояние до неё было относительно небольшим, километров сто — сто пятьдесят, максимум двести. С глухим ударом «комета» врезалась в землю. Удар от падения многотонного объекта ударил в ноги слабым толчком и лишь спустя секунды до ушей донёсся приглушенный раскатистый грохот — верный признак того, что в последний момент сработали реактивные двигатели аварийного торможения.