Зерно А
Шрифт:
София по-деловому встала и оправила джинсы. Да, нам всем не помешает душ и стирка.
– Я сбегаю в кафетерий. Что будешь?
Я вздохнула:
– Блюдо под названием 'отстань'.
– Гениально.
– Ты собираешься оставить меня наедине с Эдуардом, - заметила я, когда девушка была в дверях.
– Как ты себя чувствуешь, София?
Черноволосая обернулась:
– Сегодня ночь сюрпризов, не правда ли, Палисси?
И ушла, оставив нас с Эдуардом наедине. Воистину сюрприз.
Медленно, стараясь
– Кстати, уже можно поздравлять с Новым годом?
– спросила я.
– Вот уже как, - он посмотрел на часы, - сорок шесть минут можно.
– Тогда с Новым годом.
– Тебя тоже.
– Говорят, как Новый год встретишь, так его и проведешь. Надеюсь, врут.
Мы переглянулись и обменялись слабыми улыбками.
– Где Артур и Макс?
– В 'Ананасах в шампанском'.
– Даже не знаю, как отблагодарить вас всех.
– Ты уже отблагодарила. Тем, что осталась жива.
– Не спеши радоваться, - я фыркнула.
– Человек-Цыпленок наверняка захочет исправить это досадное обстоятельство. Тогда, в Церкви, я чувствовала нашу связь. Так, будто мы скованы одной цепью...
– Я прислушалась к своим ощущениям.
– И сейчас чувствую это. Цепь. Бьюсь об заклад, и он ее чувствует. Не хватает Бомбера третьим, угу.
– Да уж, - подтвердил Эдуард с бесстрастным выражением на лице.
– Так что радуйся, что твое зерно без всяких идущих в комплекте чертовых буков 'А'.
Хотя выражение лица Эдуарда не изменилось, в его голосе появились доселе отсутствующие поддразнивающие нотки:
– Выходит, у тебя теперь есть шанс стать большим боссом всех коматозников Порога?
Меня это озадачило лишь на секунду.
– Нет, - категорично отрезала я и нахмурилась, пытаясь вспомнить то, что рассказывал мне Бомбер в 'Ананасах'.
– Бомбер говорил, что все, что окружает нас, на Границе всего сущего имеет аналогию, и зерна не исключения. Что, благодаря зерну 'А', я соответствую некой важной точке на Границе... Но если дерьмо категории 'А' Человека-Цыпленка тоже соответствует некой важной точке на Границе, почему он допустил, чтобы сгорел его курятник? Значит, не такой уж он и крутой мужик. Или же просто не все знает о своих возможностях. Что он блестяще умеет, так это тяпать за цепь, которая связывает нас с ним, да пугать такими мордоворотами, как Чак-Чак. Типичный высокомерный хрен. Кто знает о возможностях зерна 'А', так это Бомбер, - добавила я тихо.
Мы провели в молчании минуты две.
Может ли зерно 'А' подчинить себе рядовые зерна? Не этого ли хочет Уна Бомбер? К этому ли шел Человек-Цыпленок? Под ним, в конце концов, был весь зерновой бизнес Порога, а это уже неплохой старт; Церковь механизированных была его любимым кукольным
– Пожар уничтожил все легальные зерна.
– Многое, - уточнил Эдуард, - но не все. Какое-то время в Пороге не будет притока новых коматозников. Легальных, я имею в виду.
– И свежей цып-жратвы. Хотя нет. 'Фермы', как и 'Фонд', не пропадут. Это его долгоиграющие детища. Его образ святоши надежно защищен.
Я подумала об Эмме - пернатой девочке. Что будет с ней?.. Да ничего, черт возьми, с ней не будет! Судя по продажам цып-синтетики, птичка в платьице принцессы обеспечена на долгие годы, естественно, при условии, что Человек-Цыпленок скоро станет сотней неприятных воспоминаний и одним-единственным трупом. Я снова прислушалась к своим ощущениям. Действительно ли я чувствовала Цыпленка? Или это уже был кто-то другой?
Бомбер, например.
Еще пару минут в палате царила тишина. Телевизор выплевывал какую-то жизнеутверждающую песню и аплодисменты. Новогодний огонек? Что-то в этом роде.
– Бомбер знает гораздо больше, чем рассказал мне, - сказала я.
– Уверена, он получит то, что хочет. Сегодня. Возможно, уже получил. Как - не спрашивай, не знаю. Его целью был Человек-Цыпленок, у него на Цыпленка свои планы, иначе, думаю, он бы давно нашел, как вытащить проглоченное зерно из меня и умыть руки...
– Не думаю, что это возможно. Вытащить из кого-то проглоченное зерно. Видишь ли, зерно...
– Эдуард, Бомбер чертовски опасный тип. Он поджег Церковь. У него было, как ты говоришь, это редкое зерно-поджигатель. Он угрожал мне, и его угрозы не были пустым звуком. Он получит свое. Более того, проглотив зерно 'А', не станет скрывать этот факт, как Человек-Цыпленок. Если он знает, - я сглотнула слюну, - как подчинить себе рядовые зерна, он это сделает. Вероятность того, что в Пороге появится новый поганец, зашкаливает.
– А ты?
– А что я? Я - нейтральная сторона. Бомбер знает мою позицию, знает, что я не стану вмешиваться в его грязные делишки. Именно поэтому он для меня не угроза. А я - для него.
В коридоре послышался топот шагов, открылась дверь и двое мужчин в халатах ввели в палату парня с перемотанной головой. Его голова походила на голову снеговика. За бедолагой по пятам следовала молодая женщина с перекошенным от волнения лицом.
– Прошу прощения...
– начал было медбрат.
– Считайте, нас уже нет.
Эдуард рукой обвил меня за талию и вывел в коридор. Даже не смотря на то, что мы оба были грязные, в засохшей крови и пахли отнюдь не миндальными пирожными, он все равно выглядел как полубог. Его осанке мог позавидовать любой морской офицер.
– Куда пойдем?
– спросила я.
– Пожалуй, тебе следует...
– Черта с два! Я не уеду, пока состояние Влада не нормализуется. Это не обговаривается, Эдуард.