ZEUS. Синдром защитника
Шрифт:
– Не занимаются. Я здесь по другому поводу.
– Не понял.
Кавило наигранно вздохнул. Лениво скользнул взглядом по палате и уселся поудобнее, закинув ногу на ногу.
– Видите ли, господин Фрей, у меня для вас предложение. Некая влиятельная корпорация нуждается в людях… как бы правильно выразиться… - он задумчиво подпер кулаком подбородок.
– В людях, которым нечего терять. Корпорация даст шанс выжить, а вы взамен станете служить верой и правдой. По-моему, звучит неплохо.
– А в вашей мега-влиятельной корпорации историю болезни читали?
– Конечно читали, - отмахнулся майор.
– Скажу больше, в корпорации могут все исправить. Получишь отличную аугментацию и новые органы. Наши доктора и не на такое способны. Правда, есть определенное условие. Придется умереть.
– Неудачная шутка и к тому же злая. Так что засунь свое предложение куда подальше, и сам катись туда же.
– А где манеры? Перед тобой человек, у которого две ноги и две руки. Не стоит грубить.
– Угрожаешь?
– Это лишнее, - усмехнулся майор.
– Что с вас ВКСников возьмешь? Тупые киборги. Нет, чтобы подумать, так сразу в штыки. Я предлагаю новую жизнь, работу и деньги для жены. Она ведь беременна, если не ошибаюсь?
– Не твоего ума дело, - насупился Макс.
Майор коснулся браслета на запястье и серебристый хэндком вмиг выдал файл. Проекция застыла в воздухе, спрятав за мерцающими буквами рыжую физиономию.
– Глянь, - он протянул файл и увеличил.
– Тут сумма, о которой идет речь, и кое-какие подробности о работе.
Завидев цифры, Макс удивленно округлил глаза. Пришлось дважды ноли пересчитать, вдруг померещилось? Только магии цифр оказалось недостаточно, чтобы побороть отчаяние и отвращение к себе.
Майор заметил сомнение и в пространстве появился еще один файл.
– А это, - Кавило передал документ, - это твой будущий босс.
Макс долго всматривался в досье. Первое, что пришло в голову: «Быть не может! Получается, нет ни больницы, ни рыжего - я попросту обдолбан. Это невозможно. Мертвецы не возвращаются с того света, Рэйн Аллерт давным-давно покойник». Мысли роились, сливаясь в тягучую массу, и лишь острая боль напоминала о реальности. Макс хотел что-то сказать, но получилось вымученное:
– Это же…
– Да-да, именно. Фантом.
Макс усмехнулся.
– Что же это за всемогущая корпорация, которая покойников воскрешает?
– Если согласишься, то тайна перестанет быть таковой.
– Согласен, - тут же выдал Макс.
– Отлично. Сейчас позову ребят, вколют тебе крэш. Причина смерти - передозировка. Вдова получит деньги под видом государственной компенсации, а мы встретимся через неделю-другую на инструктаже.
Миллион вопросов застыл на языке, но Макс ни одного не успел задать. Майор стремительно вышел из палаты, а над каталкой склонились уже знакомые санитары. Лица под масками и свет далекого солнца, пробивающегося сквозь окно - последнее, что он увидел.
Инквизитор
Имя: Александр Веласкис
Возраст: 32 года
Сан:
Локация: остров Забвения, океан Мярун, планета Терра-Нова, ОСП.
В келье пещерного скита было прохладно и сыро. Грубый камень холодил босые ступни, но Александр даже не смотрел на ботинки, сиротливо жавшиеся у стены. Вся его одежда: потертые кожаные штаны да серая холщовая накидка с дырами. Обнаженный мускулистый торс покрывали мелкие рубцы от нейрохлыста, светло-пшеничная щетина давно превратилась в длинную бороду. Волосы тоже отросли - впору шнурком перетягивать.
Толстые свечи роняли восковые слезы на медные блюдца. На каменных стенах плясали тени, сливаясь в причудливые образы, а запах благовоний витал в пространстве. Александр придвинул свечу ближе - теперь видна каждая строка Кодекса. Опустился на колени, смиренно склонив голову, и погрузился в мысли о покаянии.
Тишину нарушали капли воды, срывавшиеся с выступа на своде кельи. Кап-кап… Кап-кап… Грот служил тюрьмой, а келья - камерой. И не заперты здесь решетки, и нет дверей, и периметр энергощитами не огорожен. Да только не сбежать. Остров Забвения - маленькая точка в океане Мярун. Раз в сто дней прилив пожирает сушу, а вместе с ней тех, чья вера пошатнулась.
Александр провел здесь девяносто восемь суток. Девяносто восемь дней молил Творца о прощении, и по окончании срока примет Забвение. За пособничество эспиритуалам-отступникам он был изгнан из Ордена. И нет ничего хуже для Инквизитора… Разве что утратить веру.
Мерно горели свечи, жертвуя восковым сердцем. Капли воды срывались вниз, превращаясь в лужу. Губы тихо шептали молитву:
– Domine Deus, firma fide credo, et confiteor omnia et singular, quae sancta ecclesia Inquisitio… [1]
Эхо торопливых шагов оживило коридор, нарушив прелесть уединения. К эху прибавился плеск воды и брань. Александр нахмурился - упоминание Дьявола не должно осквернять скит, и людей здесь быть не должно. Померещилось?
Боковым зрением он увидел длинную тень, упавшую на стену. Затылком ощутил пристальный взгляд, но молитву продолжил:
– In hac fide vivere et mori statuo. Amen.[2]
Александр осенил себя крестным знаменем и поднялся с колен.
У входа в келью стояла темная фигура. Не демон, порожденный игрой сознания, не сгусток энергии - человек. Черный тренч, подобен тому, что носят инквизиторы, да и погоны вполне земные.
– Прошу прощения, кажется, я прервал молитву, - заговорил незнакомец.
– Вы не помешали, - Александр щелкнул пальцами, в келье зажглись светодиодные лампы.
Незнакомец вскинул рыжие брови:
– Удивлен. Думал, здесь ничего нет, кроме страдания и уединения, - кивнул он в сторону светильника.
– Изгнанникам не запрещено пользоваться кое-какими благами. Но это пустое. Разве свет лампы способен заменить Его Свет? Материальные блага способны облегчить страдания? Только молитва может приблизить нас к Творцу. Вы верующий?