Жабы жаждут
Шрифт:
Дом оказался деревенским трактиром, тоже стилизованным под XIII век. Трактирщик, толстый веселый дядька, будучи спрошенным про Вальтера Штеллена, сообщил, что Вальтер ищет поляну для очередной ролевой игры.Алдринген посмотрел на экран смартфона, куда дистанционно передавались данные о позиционировании смартфона Штеллена. Позиция была тут. Чтобы сослаться на такое обстоятельство, пришлось предъявить трактирщику служебное удостоверение CESEM (понятно, что у обычного туриста нет спецтехники локации чужих телефонов).Трактирщик понимающе покивал, затем открыл древний кованый сундук за стойкой и показал смартфон, пояснив:- Вот почему ваш локатор так показывает. Это гаджет Вальтера.- Но почему этот смартфон у вас? – подозрительно
Оказалось, кормят в этом альбигойском гнезде неплохо. Гусь, печеный в яблоках, был превосходен. Домашний хлеб – тоже. И это примиряло с желудевым отваром, который заменял тут кофе (в XIII веке кофе еще не завезен в Окситанию). Но самое странное в трактире - не еда и напитки, а поведение публики. Ролевики, которые (по соглашению с муниципалитетом) заняли брошенную деревню Ша-д'Амон, прониклись игровым XIII веком настолько, что у Алдрингена снова возникло чувства падения на 800 лет. В этой стилизации были кое-какие пробелы:* Электрический свет (но светильники – средневекового вида).* Одежда из синтетики (но фасон и орнамент - средневековые).* Смартфоны (но не лежащие на столах, а извлекаемые эпизодически - только чтобы позвонить или ответить на звонок, причем сами звонки - просто звук колокольчика, и никаких музыкальных заставок из шлягеров).* Были тут и ферфункены - сравнительно примитивные смартфоны, производимые на базах аргонавтов в Верхней Ливии, в Албании, и еще где-то. Ферфункены специально проектировались для объединения в свободные сети без провайдеров, по-пиратски…
…Впрочем, пиратские коммуникаторы сейчас не относились к делу. Это просто факт:ролевые «средневековые альбигойцы» совместно и, кажется, спонтанно заботились о достоверности своего театра. Например, в трактире не было обычных аудиоколонок, а музыка звучала, когда кто-нибудь из посетителей решал сыграть на лютне. Некоторые играли как на гитаре, другие использовали характер инструмента, и у них получались баллады, напоминающие классику трубадуров. Слушатели эмоционально участвовали, подпевали, если им действительно нравилось, а под какие-то композиции - танцевали.
В основном, баллады были короткие, в современном жанре «double quatrain», т.е. все содержание укладывается в два четверостишья, и исполняется менее, чем за минуту. К такому жанру относилась баллада «Новый сезон про епископа Хью Латимера, и сэра Николаса Ридли» - ее спел смешной лопоухий и худощавый мальчишка-тинэйджер. В названии уже угадывался сюжет: посвящение епископу Хью Латимеру и его коллеге Николасу Ридли, сожженным инквизицией за ересь в 1555-году. Позже Джон Фокс в отдельной главе своей хроники передал последние слова Хью: «Ободрись, Ридли, мы сегодня, с божьей помощью, зажжем в Англии такую свечу, которую не потушить». А в балладе double quatrain это выглядело так:
Вас, сэр Хью, наверно повторятИз сезона первого, в финале:Кто решил, что догмы не горят?Те, кто просто плохо поджигали.
Огнемет пригодного калибраСделан ровно под такой заказМожете расслабиться, сэр РидлиИм гореть придется в этот раз.
На бис мальчишка еще дважды спел первый куплет вместе со слушателями, и два раза поменял одно слово в строчке: кто сказал, что догмы не горят. Сначала «догмы» было заменены на «бонзы», затем на «цифры». Получились намеки на два знаковых теракта «Вандалического
Публика завелась, и уговорила мальчишку спеть еще одну балладу - на этот раз более длинную, под классику трубадуров, и исторически близкую к альбигойской эре: «Про магистра де Моле и тех, кого он проклял». Согласно историческому мифу, последний магистр ордена тамплиеров сожжен в 1314-м за служение демону Бафомету, но успел проклясть Папу Римского, короля Филиппа IV Французского и династию Капетингов. Проклятие сработало: Папа Климент V прожил после этого лишь месяц, король - чуть больше полугода, а 300-летняя династия прервалась на его детях (последний из трех сыновей умер в 1328-м). Так это историю изложил хронист Жоффруа Парижский.
В балладе трубадура-тинэйджера (носившего похожее имя - Жоффре) история слегка дополнилась ролью упомянутого демона Бафомета. Демон выступил - говоря в стиле современной военно-политической лексики - как машина возмездия мертвой руки. В балладе были такие явные одобрительные намеки на теракты позапрошлого года, что Гернст Алдринген с трудом сдержал возмущение, особенно сильное из-за позитивной реакции большинства слушателей. Но, все же, он сдержался, затем проводил взглядом трубадура-тинэйджера, покинувшего маленькую эстраду, и…
…Почти физически ощутил столкновение с другим взглядом. Пара глаз цвета неба над Бискаем в сезон дождей. Алдринген только сейчас вспомнил этот взгляд Штеллена, не соответствовавший гипотезе «слабака и лузера». Это к вопросу о фактах и догмах…
…Между тем, трубадур Жоффре направился именно к тому столику, где разместилась бывшая семья Штеллен (видимо они зашли в трактир всего несколько минут назад). И кстати: семья совершенно не выглядела «бывшей». Наблюдатель, склонный оценивать семейные отношения с позиции психоанализа, отметил бы: старшие - 45-летний очень спокойный, коммуникабельный, обоснованно уверенный в себе мужчина, и 36-летняя обаятельная энергичная женщина - смотрят на флирт их 15-летней дочки с 18-летним трубадуром, и изображают церемониальную строгость очень неубедительно. Сквозь их строгость, видна позитивная эмпатия, поскольку у этих старших все ОК с эротикой…
…Гернст Алдринген вовсе не смыслил в психоанализе, но даже он интуитивно понял: Кристина и Вальтер Штеллен состоят в фактических отношениях, оскорбляющих все моральные принципы развода. Приблизительно такая формулировка сложилась у него в сознании. Тем временем, Хлоя Штеллен, получив родительское условное разрешение, упорхнула с трубадуром Жоффре. А Вальтер шепнул нечто на ухо бывшей жене, затем поднялся из-за своего столика, и шагнул в сторону вице-директора CESEM.- Похоже, мистер Алдринген, вы намерены поговорить со мной.- Да, мистер Штеллен. Но, желательно, найти для этого более уединенное место.- Никаких проблем, идемте, - сказал бригад-генерал контрразведки.
3. Невидимое изящество суньцзианского профессионализма.
1 июня, вечер. Юг «Французской Испании», деревня Ша-д'Амон.
Общаться во дворе деревенской лесопилки, сидя на связках бамбуковых стволов, было крайне непривычно для Гернста Алдрингена. До сего дня все его встречи, связанные с обсуждением оперативных планов, проходили или в офисе, или в отдельном кабинете хорошего ресторана. Тем не менее, он сумел ментально собраться и откорректировать легенду, которую можно изложить Штеллену, чтобы поставить правильную задачу, не сообщая при этом данные top-secret. Он изложил две легенды вместе:Ту, которая для Клода Бертрана (Калибана) - тестирования нелегальной батисферы.ИТу, которая для Эрика Лафита - сбор особых разведданных по аргонавтам.Как будто это такая комбинированная спецоперация из двух частей.Конечно – ни слова о южнокорейской задаче нейтрализовать идолицу Чоэ Трэй.