Жабы жаждут
Шрифт:
Бригад-генерал не спеша потянулся, и снова негромко, но очень четко ответил.- Сделать эту работу нетрудно. Вероятно, кто-то по заданию Алдрингена уже нанял и оплатил киллеров. Тогда мне достаточно не вмешиваться, и мисс Чоэ будет убита на морском фестивале рэп-Z-рэйв, который пройдет в районе Крита между 19 и 23 июня. Между прочим, я могу еще и разбогатеть на этом за счет биржевого инсайда, зная, что ценные бумаги ваших чеболей рухнут сразу после такого убийства. - При чем тут ценные бумаги? – насторожился Йохан Роордорф.- Видите ли, Йохан, вчера вечером, после появления на блогах секретных материалов покойного Алдрингена, со мной пересекся Вилли Морлок, советник Хакима аль-Талаа. Поинтересовавшись моим мнением об этом, он напомнил мне содержание пакта между властями Евросоюза и Верхней Ливии о защите аргонавтов на море. Я ответил, что эти материалы, вероятно фальшивка. На том мы с ним расстались. Но если далее случится убийство мисс Чоэ по сценарию из материалов, то логика укажет на эти чеболи, как на заказчиков, и власти Евросоюза согласятся с обоснованностью ударов возмездия.- Как это власти Евросоюза согласятся?!
– нервно спросил Хан Чон-Сон, вопросительно
Оба южнокорейца переглянулись, и Хан Чон-Сон повернулся к Штеллену.- Поясните, бригад-генерал, что значит: удары возмездия? - Это значит, вероятно, сверхмалые фюзорные бомбы, как в Европе два года назад. По правилам тактики, мишенями станут ваши европейские офисы, морские транспорты с вашими грузами, и штаб-квартиры у вас на родине. Это мой краткий прогноз. - У нас на родине, в Южной Корее?
– удивился Лим Джэ-Гу.- Да. Среди ваших соотечественников немало аргонавтов. Их отношение к чеболям и к истеблишменту Сеула, крайне негативное, и любая искра может стать поводом.- Но это абсолютно недопустимо! – заявил Хан Чон-Сон.- Да, - Штеллен кивнул, - вероятно, поэтому 1 июня Алдринген поручил мне заняться вербовкой мисс Чоэ, и организовать ей физическую защиту на море. Пока я выполняю именно эту миссию, но дальнейшее зависит от решения, которое будет принято здесь.- Ваше мнение, джентльмены? – спросила фрау фон Винненталь, глядя на двух гостей. Следующую минуту шла своеобразная игра в молчанку, а затем председатель подняла правую ладонь и четко произнесла, - Бригад-генерал, продолжайте свою миссию. Если какие-либо силы попытаются спровоцировать угрозу терроризма, то остановите их.- Будет сделано, фрау председатель! – по-армейски отчеканил Штеллен.
29. Прелюдия к глубоководному стимпанку.
Ночь-утро 19 июня. Гибралтарский пролив. Квази-глайдер «Квагга»
Встретить рассвет на борту 25-футовой лодки, дрейфующей в середине пролива между континентами - это заводит. По крайней мере, это завело Аслауг. Вход посреди ночи на скорости 60 узлов в довольно оживленный пролив шириной около 14 километров, был первым ее опытом такого рода. Юлиан вообще-то хотел сам провести маневр, но если Аслауг начала заводиться – то спорить с ней было сложно. Так что консультант решил согласиться, и оставить себе роль штурмана. В общем, все получилось, и когда восток небосвода начал светлеть, «Квагга» уже лежала в дрейфе в самом узком месте пролива. А все началось с распределения ролей между экипажами аргонавтов. Они договорились о сопровождении субмарины Чоэ Трэй на всякий случай. От подводного плато Метеор в Атлантике до глубоководного желоба Хелленик в Средиземном море - примерно 5000 километров. Гибралтар - посреди маршрута, и потому было решено организовать там дозор-авангард. Для этого вперед выдвинулись самые быстрые лодки - Квази-глайдер «Квагга» Юлиана, и Flish (дельтаплан-подобная летающая лодка) Пигги и Винни. Две юниорки – новички экипажа Веснушки – неплохо освоились с этой машинкой.
Flish лениво очерчивал круги на высоте птичьего полета. И не в одиночестве. Небо над Гибралтарскими проливом патрулировали еще несколько простых летательных машин «яхтенно-палубного базирования», на крылья которых красовались значки аргонавтов. Бутылочное горлышко Средиземного моря - место, потенциально опасное произволом властей прибрежных стран, с позапрошлого года находилось под арго-монторингом. В случае произвола, такой любительский патруль сам по себе не смог бы препятствовать действиям полиции или рэкета с берега, но достаточно было лишь оповестить других аргонавтов. Такое случалось редко - и всегда с одним итогом. Власти (официальные и криминальные) получали от кого-то угрозу диверсионных взрывов и радиоактивного заражения своих морских портов. Им приходилось далее выполнять ультиматум...
…Юлиан думал обо всем этом между делом, пока играл роль видео-оператора. Аслауг захотела использовать этот восход солнца над Гибралтаром, чтобы записать клип для Уилфриды Хоген, своей мамы. Это был еженедельный ритуал - чтобы Уилфрида была уверена: дочка в порядке, и хорошо проводит время. Именно это постаралась показать Аслауг, позируя на фоне то европейского, то африканского берегов. В порядке яркого подтверждения своей физической формы, она выполнила стойку на руках и изящный прыжок в воду, затем пронырнула под днищем, вынырнула с другой стороны лодки и, выбравшись на борт, похлопала в ладоши. Сигнал к завершению видеосъемки…
…Аслауг шагнула к Юлиану, чмокнула его в нос, забрала видеокамеру, в три касания пальцами сенсорного экрана, отправила видео-открытку маме, и уселась рядом с ним.- Это было как рэп-Z-рэйв, только без песни!
– прокомментировал консультант по ЯД.- Похоже, ты увлекся этим поп-жанром, - заметила голландка-физик.- Поп-жанр занятный, - ответил он, - и Чоэ Трэй, внушает эмоции, но более занятно то экстремальное мероприятие, которое затеял Клод Бертран – Калибан.- Хм… Ты о батисфере для Матапанской бездны?- Да. Хотелось бы увидеть эту штуку до того, как парень нырнет в ней на 5000 метров. - Хм… - повторила Аслауг, - …Я надеюсь, этому парню хватит осторожности сначала проверить эту батисферу на малых глубинах. - Я тоже надеюсь. Но, он отчаянный какой-то.
Голландка согласно кивнула, и добавила:- Как и Чоэ Трэй.- Да, я как раз об этом. Эти рэперы новейшей волны все отчаянные. С другой стороны, интересно было бы разобраться в конструкции батисферы.- Но, Юлиан, это ведь давно отработанные решения.- В принципе, да. Батискафы со сферической гондолой диаметром 7 футов и толщиной стенки примерно дециметр - для глубины более 5 километров созданы в 1950-х. А в их основе – малые батисферы 1930-х для глубин в пределах километра. Самая маленькая гондола, менее 4 футов, была у батискафа Джеймса Кэмерона позже, в 2012-м.- Частный штурм Марианской впадины? – спросила она.- Точно, - консультант по ЯД кивнул, - это был очень
– он кивнул, - Просто было только в долине Рейна при нибелунгах. - Я не об этом… - она энергично покрутила ладонью, - …Не о технических проблемах перелета и организации марсианской базы. Я о психологии. Все очень быстро. Ты ведь помнишь: 5 лет назад казалось: после ралли в 1960-х – 1970-х люди прилипли к Земле навсегда. И не будет больше ничего, кроме запуска беспилотных машин, неясно зачем, примерно раз в три года. Десятый луноход, шестой марсоход, третий астробот рядом с планетами-карликами или планетами-гигантами… Вдруг - бум! Возник Каимитиро.- …И все завертелось, - продолжил Юлиан.
Аслауг снова покрутила ладонью.- Да, все завертелось. Причем ведь никто официально не признал, что Каимитиро был беспилотным звездным парусником чужих. Просто, все, кого интересовала тема, ясно понимали: эта штука не могла быть ничем иным. Ведь мы с тобой понимаем, что дело именно в этом. Все прочее: кристадин-эффект, молекулярный дизассемблер, ферроценовые микросхемы могут иметь земное происхождение. Каимитиро мог стать просто поводом, чтобы вытащить из архива, доработать, и ввалить в паблик многое из технических изобретений, спящих в ожидании подобного дня-X. - Ясно!
– отозвался консультант по ЯД, - Как технология протон-протонного синтеза в суперионном льду ждала находки Атлантиды с буфоморфными пришельцами.- Да, - снова сказала голландка-физик, - для программы «Bifrost» была необходима эта разработка, но если бы консорциум OOGG вытащил такое, как фокусник вытаскивает кролика из шляпы, то возникли бы тупые вопросы о нарушении запрета на разработку ядерных технологий военного или двойного назначения.- А что, этот протон-протонный синтез действительно решает ключевые проблемы?- Решает ключевые проблемы энергии, тяги, и снабжения после прибытия на Марс. А ключевые проблемы биологии человека еще ждут решения. Близнецы Стояновы стали прототипом астронавтов. Ксенобиологи обещают экспедиционный подвид к зиме. - Ха!
– сказал Юлиан, - Астронавты проектируются заодно с кораблем. Непривычно.- Что ж, - ответила она, - привычный мир стал таять 4 года назад.
Юлиан задумался на полминуты и отреагировал.- Удачная метафора. Привычный мир стал таять. Как айсберг.- Вроде того, - согласилась Аслауг.- Вроде того, - эхом отозвался он, - а что потом, когда айсберг растает?- Вопрос интересный… - протянула голландка-физик, а затем вскочила на ноги, - есть повод подумать на досуге. А сейчас пойду, сварю кофе. Как тебе идея? - Кофе, это то, что надо!
– поддержал Юлиан и, прежде чем идти вслед за ней на мини-камбуз, еще несколько минут крутил в уме этот айсберг. Или социальный мир, который откололся от гигантского ледника истории, сползающего с туманных и замерзших гор прошлого в океан настоящего времени. Юлиан видел у берегов Гренландии, как от края гигантского ледяного щита откалывается айсберг, и плывет в открытое море, навстречу неизбежной гибели в низких широтах. Как-то в связи с этим он подумал о Ларсе и Инге Моллен. Это с ними он ходил тогда на яхте «Белое Безмолвие» вдоль Полярного круга. Сейчас «Белое Безмолвие» шла из Атлантики к Гибралтару, согласно плану отставая от «Квагги» на полдня. Ларс и Инге были в отличной форме. Генвекторик sizif откатил их биологический возраст назад от 80-летнего рубежа, однако, при этом они, как айсберг, откололись от своего прошлого. Такая тройная аналогия: айсберг - супруги Моллен – социальный мир, отколовшийся от истории, возможно, несла какой-то нетривиальный философский смысл – но Юлиан пока не мог уловить его…
…
…Странное совпадение, но в то же самое утро 19 июня, в 2500 километрах восточнее Гибралтарского пролива, на ту же тему размышлял Эрик Лафит. 36-футовая мотояхта «Dirty-dog» дрейфовала юго-западнее Крита, над глубоководным желобом Хелленик. Конкретно - над Матапанской бездной. К Эрику идея об айсберге пришла иначе, чем к Юлиану. Журналист (ныне аудио-мастер и топ-блогер рэп-Z-рэйв команды Калибана) вдруг почувствовал себя маленьким айсбергом, отколовшимся от берегового ледника. Эрику пришло в голову, что всего три недели назад он жил обыкновенной жизнью. В смысле: тогда он полагал, что занимается интересной работой, проводя рискованные журналистские исследования андеграунда мегаполисов Франции, а в остальном жизнь обычная для парня 27 лет со свободной профессией, без семьи, и без предрассудков. У Эрика была обычная съемная квартира, обычные приятели, обычные развлечения. Он просто не задумывался, что все это – обычное. Но вот, судьба махнула хвостом, и Эрик оказался среди аргонавтов, которых он ранее считал субкультурой - гибридом морских хиппи со стимпанком, биопанком и атомпанком. Теперь…