Жаркий отпуск для ведьмы
Шрифт:
«Ну что, предлагаю веселое окончание прекрасного спектакля – женский бег с задранными юбками, как ты на это смотришь? – напомнил о себе Римус, когда я почти выдохлась. – Нет, если тебе еще не надоело, то продолжайте – мне все нравится. Я даже хлопаю иногда…»
«Заткнись, хвостатый, я и так зла, как чебурек в кипящем масле», – дурацкая книга в очередной раз покачнулась и чуть не грохнулась мне на ноги, а обе дрессировщицы почти хором зашипели. Выдры, блин, устроились в креслах со всеми удобствами, им даже чаю с печеньками лакей принес, а я перед ними дефилирую из одного конца комнаты в другую. И все пытаюсь понять: за каким чертом мне это все надо?!
А, ну да… Надо найти ведьминские записи… Может быть, там написано, как вернуться домой? Вряд ли, но надежда всегда умирает последней.
И еще – балахоны-поджигатели снаружи!
Надо почаще себе о них напоминать, а то у меня уже кончается терпение. Зато все больше растет желание схватить книгу и долбануть какую-нибудь из учительниц по башке!
Нет-нет, нельзя! Слава, ну-ка вспомни, как неуютно было под дождем в лесу, пока крыса ждала. Ну не выживальщик я, никогда в жизни не мечтала попробовать себя на прочность в дикой природе. Еще в детстве от турпоходов отбрыкивалась всеми четырьмя лапами. Может, настоящая Велислава и умела наколдовать себе теплый ночлег и сытный ужин даже в сосновом дупле, но я-то не она!
К местным соваться нельзя – здесь наверняка тьма-тьмущая инквизиторов, а я со своим «склерозом» подозрительнее любой настоящей ведьмы. Крыс сбежит, не сбежит – тоже вопрос. М-да.
Как ни крути, похотливый герцог – пока моя единственная защита. И в дополнение к сытной еде, нормальной кровати и одежде – максимум книга на голове и ехидные подколки? Да тьфу и растереть!
На мое счастье еще через пять минут мучений двери распахнулись и в залу проскользнула опрятно одетая служанка из старшей прислуги: я уже сообразила, что синий цвет, узенькая белая полоска на воротничке и каменно накрахмаленный чепчик – признак привилегированного положения. Девушка присела в изящном реверансе – куда там мне даже после часа тренировок, – получила милостивый кивок от хозяйки и подплыла к креслам:
– Госпожа, к вам с визитом леди Каррингтон.
– О! – обрадовалась старая вобла и разулыбалась так, словно ей сообщили о выигрыше в лотерею. – Очень кстати, у леди Каррингтон удивительное чутье на подходящее для визитов время. Эденоида, как ты думаешь, будущая теща Валентайна не откажется помочь нам немного обтесать эту деревенщину? Все же в приличном доме даже временная фаворитка хозяина должна быть похожа на человека, а не на болотную корягу.
Глава 8
– Не будем позориться, мама, такое даже… будущим родственникам показывать стыдно.
– Брось, дорогая, Нола в курсе нашего несчастья, – отмахнулась герцогиня. – Мы обе надеялись, что нахальное маленькое чудовище исчезнет из поместья раньше, чем Валентайн женится на дочери Каррингтонов, но если есть риск, что «это» задержится тут дольше, чем на месяц… Клодита, проводи леди сюда!
Горничная еще раз присела и шмыгнула к двери, а по пути чуть ли не пихнула меня локтем. Я чудом успела увернуться и при этом не уронить книгу.
То есть эта коза, смерившая меня ненавидящим взглядом, сделала вид, что вовсе не хотела меня нарочно ткнуть, но дураку было понятно: мое тело и здесь успело. Нагадить, в смысле. Иначе чего бы горничная пылала такой явно личной неприязнью ко мне?
– Ах, как я теперь жалею, что Аделина уехала с тем купцом! Она, по крайней мере, была похожа на дорогую и популярную ночную фиалку, а не на подзаборный сорняк, – на удивление искренне вздохнула герцогиня, глядя, как я пытаюсь балансировать с грузом на голове. А меня азарт взял – черта лысого я дам еще повод меня шпынять… то есть, понятно, что им повод и не нужен. Но вот заело меня, я-то не коряга и не сорняк. Всегда считала себя достаточно воспитанной и развитой. Неужели не освою дурацкие средневековые манеры?
– По крайней мере, она научилась молчать, – хмыкнула Эденоида. – Я даже подозреваю, что бедняжка заболела… или задумала какую-то гадость.
Обе дамы встрепенулись и вперили в меня подозрительные взгляды. Мало того, еще и крыс вдруг активизировался:
«Эй, ну хорошо, ты беспамятная, всякое бывает. Но характер-то в какую дырку из тебя слили?! Или ты всерьез хочешь стать великосветской дамой? Велислава, одумайся! – Римус в моей голове то ли встревожился, то ли опять преисполнился подозрений. – Давай я тебя спасу и весь этот балаган закончится!»
«На свободу хочешь? Тогда молчи и не мешай, – мысленно пропыхтела я, по собственной инициативе дефилируя по комнате и держа осанку. – Мне нужны мои книги, а они явно где-то в замке! Нельзя, чтобы нас отсюда выгнали! И потом смотри, какие у них рожи, прямо как у жаб, наевшихся тухлых мух. Даже колдовать не надо. Где ты еще такое увидишь?»
«Да что я, жаб не видел? – отмахнулся Римус. – Но если тебе нравится – развлекайся».
Похоже, сволочной мотив моих действий его немного успокоил. Вроде как уровень стервозности в норме – значит, здорова.
«А может, ты где-то во дворе тайник сделала? – принялся размышлять он у меня в голове, пока я с самым невинным видом прохаживалась от окна к окну и делала реверансы в разные стороны. – Я там пару мест видел, куда можно зарыть небольшой сундук. Надо будет ночью проверить…»
«Надо!» – в очередной раз присев, я поймала себя на мысли, что это даже прикольно и вообще отличный фитнес. И дразнить двух напыщенных куриц мне действительно нравится. По мере того как я осваивала гимнастику дворянок, личики у высокородных учительниц становились все скучнее.
На их счастье, дверь опять распахнулась и горничная возвестила:
– Леди Каррингтон!
– Ах, дорогая! – разлетелась навстречу сухопарой брюнетке вдовствующая герцогиня.
У меня сложилось впечатление, что вредная вобла передумала показывать меня будущей родственнице и теперь чуть ли не загораживала своими юбками от гостьи. Тем более что она успела прошипеть, проходя мимо:
– Клодита, уведи… эту. Быстро!
Выдрессированная горничная соображала быстро: бесцеремонно схватила меня за локоть и потянула куда-то в сторону, а пока герцогиня и ее дочь радостно приветствовали гостью, не давая ей шанса осмотреться по сторонам, виртуозно по стеночке протащила меня к выходу и буквально выпихнула за дверь.