Жаркий поцелуй
Шрифт:
Через два часа я опустилась на скамейку у Смитсоновского института. [22] Несмотря на ранний час, на газоне отдыхало множество бегунов и туристов. Прохожие бросали на меня встревоженные взгляды. Покрытая синяками, в одежде не по размеру, я, наверное, являла хрестоматийный пример того, что случается со сбежавшими из дома подростками.
Я опустила голову, занавесив лицо волосами, и ко мне никто не подошел. Отлично. Утро было прохладным, и я куталась в футболку Рота, несчастная и разбитая. Вся моя жизнь перевернулась за какие-то несколько
22
Смитсоновский институт (англ. Smithsonian Institution, основан в 1846 г.) — образовательный и научно-исследовательский институт и связанный с ним музейный комплекс, самое крупное в мире хранилище экспонатов, музейных ценностей и артефактов.
Как нам искать древнюю книгу, если никому не известно ее местонахождение? Как мне держаться подальше от охотившегося на меня демона, если неизвестно, что это за демон? И, самое главное: как мне все же вернуться домой?
Именно в этом и заключался мой план. Поэтому я ушла из квартиры Рота. Ну, не только поэтому — мне нужно было оказаться от него подальше, потому что между нами все изменилось. Мы словно заключили сделку. Я все еще не пришла в себя после того, что произошло между нами сегодня утром. При воспоминании об этом тело бросало в дрожь. Рот был прав. Я желала, чтобы он меня поцеловал.
Господи, нельзя же думать об этом и сейчас.
Моим единственным желанием было позволить гневу охватить себя. Запулить чем-нибудь, пнуть кого-нибудь (а именно — Эббота), разбить что-нибудь ценное. И хорошо бы побольше. Хотелось забраться на скамейку и кричать до потери голоса. Гнев клокотал во мне, рычал как бешеный пес, и мне хотелось спустить его с поводка, однако под всей этой яростью таилось что-то горькое и неприятное. Меня мутило не просто так. И я знала, чем это грозит. Мне срочно нужно что-то сладкое — например, сок, но на это требуются деньги.
Пара часов, и боль угнездится во мне. Под ледяной кожей будет бушевать огонь. И как бы извращенно это ни звучало, я радовалась этому ощущению, воспринимая его как жестокое, но заслуженное наказание за выпитую душу.
Я вдохнула свежий утренний воздух и закрыла глаза. Нельзя расклеиваться. То, что может произойти, гораздо важнее моих собственных чувств — горечи от предательства и злости. Если демон, желающий возродить Лилин, добьется успеха, то апокалипсис по сравнению с этим покажется славной детской вечеринкой. Мне нужно быть сильной — и этой силы не набрать тяжелыми тренировками.
Я распахнула глаза, услышав тихое урчание хорошо отлаженного мотора. В нашем шумном городе, в гуле человеческих голосов, проезжающих мимо машин, в реве клаксонов — где бы угодно я различила бы звук двигателя автомобиля Зейна — «Шевроле Импала» 1969 года.
Я украдкой глянула сквозь пелену своих почти белых волос. Зейн вылезал из машины, и его чистая душа окутывала тело сияющим ореолом. Он захлопнул дверцу и, повернувшись, тут же
Я словно получила удар под дых. Тысячи мыслей пронеслись в голове, пока Зейн обходил «Импалу». Увидев меня, он застыл изваянием, а потом бросился ко мне со всех ног.
В мгновение ока он оказался рядом и, не обращая внимания на прохожих, схватил меня в объятия и сжал так, что я еле сдержала крик боли.
— О боже, — хрипло выдохнул он мне в ухо. — Не могу… — По его сильному телу пробежала легкая дрожь. Прижатая к спине ладонь скользнула вверх и зарылась в моих волосах.
Поверх плеча Зейна я наконец увидела Рота. Он стоял под вишневым деревом, засунув руки в карманы джинсов. Наши взгляды на мгновение встретились, затем он развернулся, прошагал через газон и двинулся по тротуару прочь от нас. То, что Зейн не почувствовал присутствия демона, говорило о том, в каком сильном нервном напряжении он находился.
Меня вдруг охватило странное желание — побежать за Ротом. И это было глупо. Я прекрасно знала, что он будет и дальше приглядывать за мной, но…
Зейн все еще обнимал меня, крепко-крепко прижимая к себе, и я медленно подняла руки и обхватила его, сжав в пальцах рубашку на спине. Его тело снова сотрясла дрожь. Я не знаю, сколько мы так просидели — может быть, несколько секунд, а может, минут, — но тепло тела Зейна немного согрело меня, и на миг я представила, что ничего не было, что сейчас все так же, как неделю назад, и что это Зейн — мой Зейн — и все будет хорошо.
Но затем он отстранился и провел ладонями по моим рукам.
— Где ты была? Что случилось?
Не зная, с чего начать, я опустила голову.
— Лейла, — позвал он, сжав мое лицо ладонями.
Я поморщилась от прикосновения его пальцев к моему виску, но не отодвинулась. Зейн поднял мою голову, и его глаза в шоке расширились. На лице отразилась смесь разных эмоций. Наиболее сильной был гнев, от которого глаза приняли голубовато-синий оттенок. Зейн напряженно сжал челюсти, и на его скулах проступили желваки. Убрав мои волосы с лица, он спросил:
— Это сделал Петр?
Сердце сжалось от тревоги и страха.
— Как… как ты узнал?
Его грудь поднялась от резкого вздоха.
— Его не видели со вчерашнего вечера. Морис сказал, что видел, как он пошел в лес. Я нашел твой рюкзак в домике на дереве, а мобильный валялся на земле. На нем была… на нем была кровь — твоя кровь. Мы весь город обшарили в поисках тебя. Боже, что мне только в голову не пришло. Я думал… — Он тяжело сглотнул. — Господи, Лейла…
Я открыла рот, но не смогла издать ни звука. Зейн смотрел на меня так, что становилось страшно.
— Ты в порядке? — спросил он и тут же обругал сам себя: — Идиотский вопрос. Конечно же, нет. Как сильно тебе досталось? Тебе нужно в больницу? Ты просидела на улице всю ночь? Мне нужно…
Я вцепилась в его запястье.
— Я в порядке, — мой голос надломился. Я еще никогда не видела Зейна таким. — В порядке.
Он смотрел на меня, и я внезапно поняла, что за чувство плещется в его глазах. Ужас.
— Боже, Лейла, он… он бил тебя?
Не было смысла отрицать очевидное, когда у тебя такое лицо, будто впечаталась им в стену.