Жажда Власти 2
Шрифт:
Изображение с летающих над повреждённым мегаполисом камер сменилось картинкой из космоса. В космической черноте на переднем плане угадывались очертания здоровенного астероида, утопающего во мраке. На его поверхности находились какие-то многочисленные высокотехнологичные строения, судя по всему, тот самый рудник, о котором шла речь. Периметр рудника был практически полностью разрушен, видимо, раньше там находились охранные системы, освещение отсутствовало, и трансляция переключилась в режим ночного видения. Сразу же стало гораздо понятней. Астероид оказался ещё больше, а рудник – ещё технологичней, и не сказал бы репортёр, что это рудник, Славик бы по-любому решил, что видит какой-нибудь космический НИИ. Прямо напротив рудника, в космической дали, была хорошо видна армада Ххззутов. Многочисленные рои кораблей Чужих объединялись в крупные облака и одно за другим уходили к окраине системы.
«– Ххззуты уходят к области гиперпереходов!» – лингвотрон перевёл чей-то возбуждённый голос.
«– Рудник! Повторите! – похоже, это был кто-то с поверхности планеты. – Что происходит?»
«– Жуки покидают систему! – взволнованно отвечал неизвестный. – Они собрались в походные кластеры и двигаются к области гиперпереходов на высокой скорости! Я не вижу, чтобы они оставили здесь кого-нибудь!»
«– Не рискуйте! – предостерегли его с планеты. – Ххззуты могли спрятать в системе корабли под полями преломления! Не развивайте активность и не подавайте признаков жизни! Мы пытаемся связаться с Империей, чтоб её Бесы…»
В эту секунду эфир сильно забило помехами, и окончание ругательства потонуло в шипении. Славик иронически усмехнулся. Знаем-знаем, как это делается! Как-никак, в России живём! У нас бы запикали фразу или просто вырезали! А тут технологии! Поэтому всё можно списать на помехи! Но все, кому надо, поняли! В этот момент изображение из атакованной Чужими системы вновь сменилось физиономией ведущего.
«– Наши коллеги из системы Уахиль волновались зря! – Зипактонал улыбнулся улыбкой Большого Брата, пришедшего на помощь малышу. – Ххззуты не стали оставлять там шпионов или диверсантов. В тот момент жукам было не до того! Доблестные имперские войска отплатили им той же монетой, заставив на собственном хитине испытать, каково это – вражеское вторжение!»
В студии возникла объёмная карта Галактики и быстро укрупнилась до размеров охваченных войной приграничных секторов, расчерченных гипертрассами движения боевых флотов и разноцветными стрелочками нанесённых ударов. Граница Империи была выделена неброским, но хорошо заметным свечением, благодаря чему сразу бросалось в глаза, что силы Империи нанесли удар за её пределами, атаковав систему Ххззутов в пространстве Хаоса.
«– Герцог-адмирал Атль провёл гениальный стратегический манёвр! – победным тоном провозгласил Зипактонал. – Он ударил по Ххззутам в их собственном пространстве! Такого жуки от нас не ожидали! И были вынуждены бросить всё и срочно возвращаться домой, защищать награбленное! Слово экспертам!»
В студии вновь появились эксперты, на этот раз в штатских одеждах из них был только один, судя по аристократической чопорной физиономии и росту под два двадцать, это Чиалори, местные верзилы. Остальные были Теками и квадратными карликами в форме, отличающейся по цвету и покрою. Эксперты немедленно принялись озвучивать свои выводы относительно проведённой Атлем дерзкой операции, и их слова сопровождались видеовставками, демонстрирующими уничтожение кораблей Чужих силами Империи. Было несложно заметить, что имперские корабли численно превышали эскадры жуков раз в десять, но именно это и являлось у экспертов предметом особой гордости.
«– Блестящее стратегическое решение! – вещал один из Теков в униформе. – Обратите внимание, уважаемые коллеги, как грамотно был составлен стратегический алгоритм операции! Герцог-адмирал создал наживку из остатков Сто Восемьдесят Восьмого флота и дразнил ею Ххззутов до тех пор, пока они не бросили в погоню все свои силы, базировавшиеся в этом секторе! После чего нанёс массированный удар по их базе, фактически оставшейся без прикрытия! Жуки ослеплены серией лёгких побед и слишком рано расслабились! На войне это чревато, доказательство чему мы с вами имеем удовольствие наблюдать!»
«– Позволю себе не согласиться! – немедленно встрял квадратный карлик в мундире. – Флот Ххззутов, оставленный на охрану базы, насчитывал тысячу двадцать четыре вымпела, то есть сто двадцать восемь полных кластеров! Это полноценный и самодостаточный флот жуков, серьёзно превосходящий любой из стандартных флотов Империи в численности, не говоря уже о технологической оснащённости. Утверждать, что Ххззуты оставили свою базу без прикрытия, по меньшей мере не соответствует действительности! База охранялась надёжно! Этих сил более чем достаточно, чтобы противостоять даже Пятисотому флоту Империи до подхода подкреплений! Если жуки и совершили ошибку, то она в том, что Ххззуты не ждали нашего контрнаступления, да ещё силами сотни флотов!»
«– Теперь уже я позволю себе не согласиться! – тут же отреагировал Чиалори в штатском. – Ххззуты далеко не профаны в военном деле, это зафиксировано в архивах многократно! Не говоря о том, что до объявления войны Империи Рой Ххззутов вёл войны почти со всеми своими соседями, то есть действовал даже не на два фронта, а более, причём с определёнными успехами! Они не могли не знать о готовящемся нами контрударе! У них не может не быть разведки, им ничего не стоит просматривать открытые каналы вещания Империи, не говоря уже об агентурной работе! Я неоднократно заявлял, что подозреваю наличие на территории Империи разветвлённой шпионской сети противника!»
«– Если всерьёз воспринимать все сделанные вами заявления, – квадратный карлик скептически отмахнулся, не скрывая иронии, – так на территории Империи у каждого клана Диких существует по разветвлённой шпионской сети! И почему же тогда, по-вашему, шпионская сеть Ххззутов не предупредила их о приближающемся контрударе? Как мы видим, жуки оказались к нему не готовы!»
«– Как раз к контрудару как таковому они оказались более чем готовы! – теперь уже в голосе Тека зазвучала ирония. – И именно благодаря этой их шаблонной готовности герцог-адмирал Атль добился успеха! Давайте же вникнем в хронологию событий!»
Тек принялся увлечённо объяснять, указывая руками на карту, которая, повинуясь его движениям, подсвечивала нужные сектора и направления движений флотов.
«– Герцог-адмирал выманил силы Ххззутов с базы в первом секторе, – вещал он. – Это было несложно, потому что жуки заинтересованы в том, чтобы не оставлять у себя в тылу недобитые подразделения противника! Кроме того, они знали, что где-то здесь скрывается Пятисотый флот, ранее уже нанёсший им определённый урон. Поэтому они не просто бросились в погоню очертя головогрудь! Они оставили на базе мощный полноценный флот и ещё большие силы отправили на уничтожение горстки полуживых эскадр! Потому что не исключали, что это может оказаться ловушкой и вместе с остатками разгромленного Сто Восемьдесят Восьмого их встретит Пятисотый флот, отлично подготовленный и во всеоружии!»