Жажда

Малахов Олег

Так же, как и вода, застряла в пищеводе. "Тяжкое похмелье", - простонал Рудин, после чего начал терять сознание.

"Вставай", - послышался знакомый голос изнутри, - "Не отключайся". Андрей Евгеньевич прошептал: "Не могу". Но голос был неумолим: "Можешь!" Чьи-то руки схватили Рудина за плечи и оторвали его от пола.

Затем он почувствовал, как сознание медленно проясняется. В глазах все расплывалось, но Андрей Евгеньевич все же увидел перед собой высокого мужчину в черном костюме. "Можешь", - повторил обладатель этого странного голоса, но теперь уже вслух. "Хорошо, - сказал Рудин, - Я почти в порядке". Мужчина кивнул головой и зачем-то принялся закатывать рукав своего пиджака. Обнажилась крепкая белая рука. Мужчина

достал из бокового кармана маленький нож с тонким лезвием. "Зачем это?" - спросил Рудин. "Тебе нужна кровь", - ответил мужчина, одновременно проводя острой частью лезвия по собственному запястью. Вид появившейся крови неожиданно вызвал у Андрея Евгеньевича отчетливое возбуждение. "Да!" - сказал он и припал губами к ране. "Высасывай аккуратно, мягко посоветовал человек в черном, - Можешь захлебнуться". Рудин жадно втягивал в себя сочащуюся темно-красную жидкость. С каждым глотком возбуждение увеличивалось, пока не переросло в нечто похожее на оргазм. Но не совсем обычный, если учесть то, что Андрей Евгеньевич не испытывал ощущений, которые бывают во время полового акта. Да и самого акта ведь не было. Он всего-навсего пил кровь. Но все его тело подрагивало от удовольствия. Через некоторое время Рудин, удовлетворенный, оторвался от раны и поднял голову. Сил заметно прибавилось.

Сознание очистилось.

– Вот теперь все будет хорошо, - произнес мужчина в черном костюме, ласково посмотрев на Андрея Евгеньевича.
– Вы кто?
– спросил Рудин.

– Если вы спрашиваете мое имя, - сказал мужчина, - То оно вам никакой информации не даст...

– Я не об этом, - перебил Андрей Евгеньевич, - Я имею...

– Понятно, - оборвал мужчина, - Пойдемте со мной.

***

По дороге Рудин внимательно разглядывал своего собеседника. Это был высокий и худой мужчина преклонных лет. Седина его некогда черных волос переливалась в холодном лунном свете. Почти классические черты лица, совсем не славянские. Он неторопливо шел вперед и говорил:

– Одно, я думаю, вы уже поняли. Вам нужна кровь.
– Да, - сказал Рудин.

– Соответственно, вы - вампир, - мужчина изобразил подобие улыбки. Она у него, так же, как и Андрея Евгеньевича, не получалась.
– Вампир?
– переспросил Рудин.

– Самый настоящий, - подтвердил человек в черном костюме и продолжил, Кто я такой, думаю, вы тоже смутно догадываетесь... Во всяком случае, не охотник на вампиров. Таких просто не существует... Я - ваш новый отец. И отец большого числа таких же, как мы с вами, существ...
– Вампиров?
– Именно их... Я что-то типа графа Дракулы, если угодно. Насколько мне известно, вас зовут Андрей Рудин, и вы влились в наши ряды вчера.
– Та девушка...
– начал было Рудин, но мужчина не дал ему договорить.

– Да, - сказал он, - Вампиром вас сделала та девушка. Марина... Вы с ней познакомились вчера днем на небольшой светской вечеринке.

– Там, - произнес Рудин.

– Вы ей, видимо, сильно понравились. Вам оказали большую честь, знаете ли. Не каждого посвящают...

– Я не просил об этом, - жестко отчеканил Андрей Евгеньевич.

– Никто не просит, - сказал на это человек в черном, - Но все потом благодарят. Вам подарили вечную жизнь.

Вы теперь никогда не будете болеть и никогда не умрете. Вы - часть тьмы. И сможете пользоваться всеми преимуществами, которые это состояние дает.
– Я не увижу солнечного света, - глухо пробормотал Рудин.

– Это не так. Вампиры нормально реагируют на солнечный свет. Они просто принадлежат тьме. Люди сложили легенды о бледных призраках, которые боятся солнечного света, чеснока и тому подобных вещей, но это всего лишь легенды. В них только четверть правды. Вам еще многое придется узнать о себе.

– Я теперь не смогу жить, как раньше?
– спросил Рудин.

– Вы сможете жить почти также. Конечно, круг

ваших знакомств немного изменится. Вампир по-настоящему может привязываться только к себе подобным. И только с другими вампирами он найдет общий язык. Но ваше положение, к сожалению, немного сложнее.

– Почему?

– Нарушен процесс посвящения... Я сейчас поясню, что это значит... Марина вас укусила, выпила немного крови, вы умерли. Потом ваше тело обнаружили и отправили в морг. Дальше же все должно было случиться по-другому.
– Как?

– Причину смерти бы так и не нашли, сообщили бы вашим родным и близким, а те бы уже вас оплакали и похоронили. Но произошел несчастный случай... Марина погибла.

– Разве вампир может умереть?

– Умереть он не может, а вот погибнуть в результате несчастного случая вполне.
– Я помню, - Рудин облизал пересохшие губы, - Она лежала вместе со мной в морге.
– Знаю, - мужчина положил свою руку Андрею Евгеньевичу на плечо, - Ее отправили в тот же морг, что и вас.

– Как же она погибла?

– Как в плохой сказке... Марина упала с высоты третьего этажа и напоролась на ножку старого дивана, который лежал внизу.
– Осина?
– Осина, - печально ответил мужчина, - Вампира можно убить осиновым колом, как и говорится в легендах.

Честно говоря, даже я не знаю почему. Какая-нибудь повышенная чувствительность или что-то вроде того...
– Что это был за дом, рядом с которым валялась раскуроченная мебель?
– поинтересовался Рудин.

– О, это знаменитый дом. Наше святилище, если можно так сказать. Заброшенное здание... Люди часто рассказывают истории про дома, в которых творятся странные вещи.
– Откуда же там оказалось то, что может вас... Андрей Евгеньевич осекся, - Откуда там то, что может нас убить?

– Вампиры чрезвычайно консервативны. Это вполне объяснимо. Мы живем, а все остальное приходит и уходит. Хочется сохранить частицу времени...

– В доме и рядом с ним все осталось так, как было много лет назад?

– Да, - мужчина кивнул головой, - Неизменность - одно из самых необходимых условий обряда посвящения. А здание служит как раз для этого. Мы собираемся там каждый раз, когда принимаем в свои ряды неофита.

– Кого?

– Существо, которое уже почти стало вампиром, но еще не до конца. Для завершения ритуала нужно напоить неофита кровью того вампира, который его укусил... Или моей кровью... Марина погибла совершенно случайно. Давно надо было заменить перекрытия на третьем этаже. Но ведь нельзя. Дерево хранит память обо всех обрядах посвящения за последние шестьдесят лет.

– По-моему, я понял...

– Вы правильно поняли, - снова перебил Рудина человек в черном, Нарушилась последняя цепь обряда и ваше пробуждение произошло не в могиле, как положено, а в морге. В тот самый момент, когда погибла Марина - вампир, с которым вы были неразрывно связаны. Потребовалось мое вмешательство. Только я могу установить телепатическую связь с любым другим вампиром. Остальным это подвластно только с теми, которых они непосредственно посвятили. Марина, например, могла связаться с вами... Такая вот система.

– Что будет с моими родственниками?
– неожиданно спросил Рудин, - Они наверняка уже знают о моей...

– Смерти?.. Да, они уже знают. Ничего с ними не будет.
– Но я же ушел из морга!

– И что для них это меняет? Они, конечно, не смогут вас похоронить. Поднимется волна слухов.

Патологоанатом, которая вас видела, окажется в сумасшедшем доме. Тело пропало и все тут.

– Значит, теперь у меня другая жизнь?

– Другая.
– Жестоко...

– Всему виной несчастный случай с Мариной. Людям долго еще предстоит расхлебывать его последствия. Вы же сегодня убили несколько человек. Будет следствие, но вряд ли убийства свяжут с вами. Для человечества вы мертвы. Но осторожность не помешает.