Жека
Шрифт:
– Я смогу его выследить,- тихо сказала я.
– И как ты это сделаешь, милая - обратилась ко мне с подозрительно ласковым выражением лица Дара.
– Меня связывает невидимая нить с артефактом подчинения. Это из-за яда,- объяснила я.- Но, точное расположение можешь найти только ты, дорогая.
– Интересное у вас друг с другом общение,- заметил император.- Сегодня, леди, отдыхайте. Уже довольно поздно, да и вам нужно набраться сил,- обратился он ко мне и ушел.
– Он точно на тебя запал, дорогуша,- прошептала Ксюша мне на ухо, уходя.
– Ага. Свалился. Иди спать. Рано вставать,- сказала и отвернулась.
– Эйс, друг. Ты не спишь?
– позвала я.
– Что тебе?
– Чего ворчишь? Обошлось ведь. И я тебя послушалась. Син мне помог.
– Силен вампир. Не думал, что ты переживешь новую сущность. Но, выхода не было. А он смог просто забрать излишки силы. Молодец.
– Что нас завтра ждет, не знаю, но детоубийца должен быть наказан.
– Согласен. Мне тоже он крупно задолжал. Нашел старину.
– Эйс. А ты так и собираешься жить у меня в голове?
– А что? Мешаю?
– Да нет. Живи.
– Это очень опасная миссия, Джульетта.
– Спасибо за заботу. И зови меня Жекой.
– Почему так грубо?
– Умолкни,- чуть помолчала,- пожалуйста.
Утром рано мы уже уезжали из дворца.
Глава 23 Симфы
Вот уже два дня мы наматывали километры дорог по стране вампиров. Близилась граница с драконами. Высокие, почти неприступные горы разделяли эти два государства.
Сплошной скалистый камень и ни единого цветного пятнышка, насколько хватает зрения. Единственно, что здесь оживляет ландшафт, чахлые кустики засохшей травы, напоминающий наш ковыль.
Каждый шорох отдавался здесь эхом. Пришлось двигаться медленно, чтобы неосторожным шагом или звуком не разбудить зло, которое по местным легендам здесь обитало.
– Такое чувство, что попали на территорию медузы - горгоны,- прошептала Дара.
– Ага. Только окаменевших бедолаг вокруг не хватает,- ответила Ксюша.
– Если маг скрывается здесь, а это вероятно, потому что кристалл на посохе горит ярко и ровно, то он мог распустить такие слухи, чтобы никто сюда не совался, - сказала я.
– Не только слухи. Думаю, здесь и монстры обитают.
Дара застыла на середине дороги и прислушалась. Мы тоже не шевелились. Хорошо, что лошадей отпустили еще вчера.
Через всю страну мы двигались, стараясь не привлекать к себе внимания. Поэтому магией посоха, да и услугами императора Сина не воспользовались. Мага мог привлечь магический всплеск.
Я вспомнила о событиях, что остались за спиной. Доносчика схватили сразу, в тот же день, по его возвращении. Ксюша и Дара ходили на допрос. Я отказалась. И, кажется, поступила правильно.
Упаси тебя все святые от любви Сина,- сказала мне Ксю, после посещения подземелий. Бледная Дара сразу ушла в свою комнату.
По нитям подчинения, которые я видела ярко, как лазерные лучи, вычислили еще двоих во дворце. Повелитель вампиров и его советник Арни начали зачистку в населенных пунктах. А мы уехали. Надо добраться до алтаря и накопителя силы.
– Осторожно,- закричала вдруг Дара и отпрыгнула в сторону. Мы с Ксюшей тоже, только в другую сторону.
Огромный валун, слетевший со скалы, опустился прямо посреди дороги. Ни тебе звука, ни тебе грохота камнепада.
– Магическая ловушка. А я не обратила внимания на вибрацию посоха,- сказала я, обходя кусок скалы.
– Будь внимательной, Жека. Может этот посох наш единственный шанс добраться живыми до мага. Однако, я слышала кое-что другое,- медленно, будто что-то вязкое жевала, проговорила Дара, уставившись вперед.
Мой рот непроизвольно открылся, когда я увидела эти создания. Пять или шесть насчитала. От страха и восхищения причудами природы, затряслись поджилки.
Представьте что-то среднее между драконом и змеей. Плоская голова с полукруглым как у жабы ртом, полным острейших зубов в несколько рядов. На макушке два маленьких рога, а вместо глаз узкие прорези. Потом идет длинная шея, постепенно расширяясь и переходя в овальное гибкое тело с мускулистыми лапами и мощным хвостом с небольшим острым шипом. Еще две лапы, намного мельче, располагались по бокам грудной клетки. На спине рудиментарные перепончатые крылышки. Такую тушу не поднимут. Покрыто туловище, блестящей на свету, темно коричневой чешуей. Изо рта то показывался, то исчезал раздвоенный язык. Тонкий, режущий слух свист раздражал. Миленькие чудовища были почти ростом с меня, а в длину метра два.
– Никогда не думала, что увижу их наяву,- Ксюша тоже с огромным интересом рассматривала монстров.- Головы рубите, но сначала хвосты. У них там шип с ядом парализующего действия,- крикнула она прежде, чем с криком взлетев в воздух, опустилась рядом с одним из них.
– Жека, девочка. Ослепи их. Вы спасетесь, если только лишишь зрения ослепительной вспышкой, хотя бы на миг,- заорал Эйс в голове. Я вздрогнула, потеряв из виду, метнувшуюся ко мне тварь.
Удар пришелся в бок. Резкая боль заставила задохнуться. Мысль о том, что надо девочкам сказать, не дала погрузиться в темень. Да и тварь вознамерилась меня доконать.
Удары хвостом сыпались градом. Еле удавалось откатываться. Спрятавшись за камень, что свалился сверху, сунула в морду твари кристалл. Свистеть тварь прекратила и передними лапками стала хвататься за голову.
– Дара, клинок,- крикнула я.
В несколько прыжков девушка оказалась рядом, попутно срубив голову еще одному монстру. Голова и моего монстрика весело покатилась по крошеву камня.
– Их ослепить надо,- сказала подруге.- Закрой глаза. Давай же Эйс, не подкачай.
– Причем здесь я? Посох тебя слушается.
Грохот, как от пушечных выстрелов, вызываемый ударами хвостов. Искры, вылетающие из-под когтей монстров. Крики девчонок, атакующих врага. Все смешалось. В голове стал нарастать гул. Вот оно. Магия.
Я представила, как ревущие от нарастающей силы, потоки устремились к посоху. Кристалл разгорелся, я прикрыла веки, но все равно, вырвавшийся сноп света, болезненно отозвался в мозгу. А дальше, дело техники. Парные клинки Дары и меч Ксю закончили резню. Останки я испепелила.
– Что это были за чудища?
– спросила, едва мы устроились на короткую передышку.