Желаете разжечь пламя революции?
Шрифт:
— Но всё таки не будете.
— Не буду, — кивнула эльфийка, улыбаясь. — Потому что ваше появление там не выгодно для нас.
— Тогда для чего я еду?
— Чтобы сопровождать, — ответила она, не меняя выражение на лице.
— Как же я должен вас сопровождать, если меня не должны видеть?
— Тайно, конечно же.
Несколько секунд я таращился в безмятежные глаза Арвель и пытался понять, издевается она надо мной или нет.
— Такое ощущение, словно вы меня сейчас пнёте, — рассмеялась принцесса. — Не сердитесь, Владыка, сейчас я всё объясню.
Положение
Со стороны могло бы показаться, что в деле замешана романтика и дела сердечные, да только вот принцесса была крайне слабо знакома с графом, а сам он никогда не проявлял к ней любовный интерес. На первый взгляд, у него отсутствовали причины отправлять послание, составленное подобным образом, если бы не одно весомое «но». Альвин приходился родным братом главнокомандующему восточной общины, генералу Легараэ. А генерал, в свою очередь, наравне со своим коллегой Бельтогаром не раз пытался спорить с советом и монарх-патриархом по поводу принимаемых решений.
Принцесса сразу заподозрила, что настоящий организатор приёма именно Легараэ, а когда птички принесли на хвосте слухи о том, в данный момент несколько других ключевых фигур, на которые она делала ставку, включая Бельтогара, находятся сейчас где-то неподалёку от Ривателя, мозаика сложилась окончательно.
— Они хоть и солдафоны, но не дураки и сначала попытаются понять, что движет лично мной. Персональная жажда власти, ваше влияние или же какой-то иной мотив. Лишь после этого они примут окончательное решение по поводу союза с вами. В зависимости от моего ответа, они могут как согласиться, так и отказаться, а то и вовсе попытаются переманить меня от вас к себе, — весело закончила Арвель.
— И какой же ответ вы собираетесь им дать? — хмыкнул я.
— Даже не знаю, — протянула принцесса с деланной задумчивостью. — Быть может, я просто бедная девушка, угодившая в сети вашего коварства и угроз? Или хитрая злодейка, которая водит вас за нос в своих интересах? А может, веселее будет притвориться вашей любовницей, которой вы пообещали подарить целую страну? Как думаете, какой из этих вариантов наиболее подходящий? — сверкнула она своими алыми глазами.
Ответить я не успел. В переднюю стенку кареты, где находилось задвинутое оконце для беседы с кучером, раздался стук:
— Ваше Высочество, господин Владыка, кажется, погода портится. Если начнётся метель, мы не доберёмся до постоялого двора засветло, — сообщил эали.
Пока мы с принцессой мило беседовали, ветер и правда начал задувать ещё усерднее, зло облизывая окна экипажа, но я не придавал этому большого значения. Однако, выглянув в окно, я увидел как север начало затягивать полосой снежных туч.
— Останови, — приказала Арвель и, когда карета неподвижно замерла, вышла на улицу, дабы оглядеться получше.
Я решил последовать её примеру и тоже выпрыгнул на дорогу.
Укутанный
Эали был прав, дело и правда попахивало надвигающимся бураном. И, так как Риватель находился на северо-востоке отсюда, ехать мы будем ему практически навстречу. Да и тучи на горизонте выглядели солидно. Похоже, уже прикрытые белым покровом дороги сегодня занесёт куда основательней. Застрять, пожалуй, не застрянем, но вот скорость замедлится.
— Похоже, придётся вернуться, — с лёгким расстройством в голосе вздохнула принцесса.
— Хм? Зачем?
— Разве не очевидно? — удивлённо глянула на меня Арвель. — Чтобы не ночевать посреди леса.
— Не беспокойтесь, принцесса, вопрос с ночлегом я решу, — ухмыльнулся я. — Продолжим путь.
— Вы уверены? — с подозрением глянул на меня телохранитель.
— Не беспокойся. Что-то, а крышу и тепло я нам всем обеспечу. Будем ехать, пока возможно, чтобы не терять время.
— Раз Владыка так говорит, то так оно и есть, — Арвель пресекла дальнейшие препирательства эали. — Едем дальше.
— Слушаюсь.
Когда мы вернулись на места, принцесса с любопытством подалась вперёд и спросила:
— Но как вы это сделаете, Владыка?
— Что именно? — включил я дурачка.
— Ночлег.
— Что ж, потерпите и увидите, — ухмыльнулся я и подмигнул. — Не только ведь вам меня поддразнивать?
— Что ж, понимаю, — вздохнула эльфийка и откинулась на спинку. — В общем, что касается встречи с генералами, то я хотела бы, чтобы вы на ней присутствовали. Без их ведома, само собой. В конце концов, не только они должны понять, иметь ли с вами дело. Но и вам стоит лично оценить то, что они будут говорить за вашей спиной.
— Вот как… Теперь мне понятен ваш замысел, — кивнул я. — Но есть проблема. Я не владею ни одним заклинанием отвода глаз или маскировки.
— Не беспокойтесь, я предусмотрела подобный вариант, — успокоила меня Арвель и, запустив руку в карман красного пальто, вытащила из него тяжёлый золотой кулон.
«Взор мудреца» тут же отреагировал на безделушку и любезно сообщил, что передо мной весьма мощный и однозначно дорогущий артефакт.
Ложное несуществование
Рейтинг: ???
Артефакт магии разума, стирающий ваше существование для окружающих.
— Серьёзно, — присвистнул я, не удержавшись. — Откуда это у вас?
— Попросила достать одного друга, — улыбнулась она.
Улыбнулась так, что у меня не оставалось никаких сомнений в том, что дружил он по той банальной причине, что вся его семья была в заложниках, а «достал» артефакт он с какого-нибудь военного склада и точно не под роспись. Бедолага.
— Увы, вещь очень уж редкая, да и работать будет всего час, однако для данной ситуации подходит как нельзя лучше, — продолжила Арвель и протянула кулон мне. — Так что, Владыка, вы сможете сопровождать меня незамеченным.