Желаете вернуться домой?
Шрифт:
Пока я таращился на диковинку, в коридоре раздались шаги и вскоре в комнату заглянула Лони.
— Так и думала, что это ты вернулся, когда услышала шаги наверху, — хмыкнула она и, оставив свою обувь рядом с моей, зашла внутрь.
— Да я уже хотел спуститься и увидел это, — я рассеянно помахал конвертом.
— А, эта штука… — нахмурилась гномка. — Её принёс сегодня днём какой-то хмырь в плаще с капюшоном до носа и, сунув в руки гоблину из караула, смылся. Мы как увидели имперское письмо, сразу бросились в погоню, но он словно под землю провалился. Ты знаешь, что это или от кого?
— Понятия не имею, — искренне помотал я головой и помял конверт в пальцах.
Вроде
Осторожно надорвав конверт, я вытащил её на свет и развернул сложенный напополам листок, после чего мы с Лони вместе впились взглядом в содержание:
Дорогой Владыка Нотан.
Искренне рада узнать, что слухи о вашей смерти были сильно преувеличены. Хотя для меня это с самого начала являлось очевидным и неоспоримым фактом, пусть даже я лично смотрела на ваше якобы мёртвое тело. И, видя ваше скорое возвращение, моё сердце трепещет от осознания того, что я правильно поняла урок вашей Богини. Уверена, впредь я не подам ей повода усомниться в искренности моих чувств к вам и больше ничто не помешает нам с вами вести нашу маленькую игру.
Когда мы встретимся в следующий раз, я постараюсь удивить вас новой необычной тактикой и, надеюсь, она придётся вам по душе. И с предвкушением ожидаю вашего ответного шага. Не думаю, что кто-либо способен вас убить на самом деле, но прошу вас не покидать мир живых до этого трепетно ожидаемого мною момента. Единственная рука, которой вы можете дозволить вас убить, должна быть моей, пусть я и не ставлю это целью нашей игры. Надеюсь, вы согласитесь выполнить этот маленький каприз влюблённого сердца и в качестве небольшой платы за него оставляю на этом письме след моих губ.
С наилучшими пожеланиями.
Искренне ваша Райда.
Глава 4
Прогресс Горта
— Владыка, если вас не затруднит, этот старик хотел бы получить несколько советов, касательно магии, которой вы его научили, — просьба Горта, прозвучавшая после завтрака, немного меня удивила.
Я помнил, как во время посещения ущелья Бар-Гаота мы с ним беседовали о магии воды и обсуждали заклинания магистра. В тот день я подсказал шаману один из способов достижения режущей струи и старче после этого увлечённо практиковался, делая, как мне казалось, весьма неплохие успехи. Что могло его заинтересовать спустя столько времени?
— Конечно, старче, излагай, — кивнул я, надеясь, что проблема шамана окажется в пределах моего понимания.
— Думаю, будет лучше, если мы выйдем на улицу и я покажу всё вживую, Владыка, — задумчиво пригладил подбородок Горт. — Если вы не заняты, конечно. Не всё получится объяснить словами.
— На улицу так на улицу, — благодушно кивнул я. — Срочных дел у меня пока нет.
Определённые цели на день у меня, конечно, имелись, но их сложно было назвать безотлагательными. Возможно, у меня были бы какие-нибудь планы на совместное времяпрепровождение с Лони, но гномка сегодня рано утром отправилась в деревню. Местные кузнецы, прознав, что неподалёку оказалась внучка самого Орена, уговорили её заглянуть к ним в кузницу и поделиться опытом. А у гномов где мастер-класс, там и попойка. В общем, раньше позднего вечера рыжую ждать не стоило.
— Магия-кве? — встрепенулся стоящий у стены Эрмит. — Будет что-то интересное-кве?
— Кстати говоря! — спохватился я, вспомнив, что пингвин ведь ни разу не видел заклинание, что я посоветовал Горту, и прихватил посох с собой. — Думаю, тебе тоже стоит взглянуть.
В конце-концов, пингвин настоящий магистр воды, пусть и не признанный Университарием. Если проблема Горта поставит меня в тупик, быть может, ему удастся что-то подсказать.
На улице, несмотря на утренние часы, уже было довольно оживлённо. Детвора вовсю донимала гоблинов и, судя по отголоскам воплей, призывала их помочь сделать из снега какого-то шваргатлота. Без понятия, что это, но звучало внушительно.
Мы отошли немного в сторонку, чтоб никто случайно не влез под руку, и Горт попросил меня создать две мишени. Одну толщиной в стандартный кирпич из обычного камня, а вторую тонкую, но усиленную.
— Что-ж, а теперь позвольте продемонстрировать суть моих затруднений, Владыка, — кашлянул гоблин и забормотал заклинание, направив посох в сторону мишени.
Над навершием его посоха возникла небольшая ледяная сферка. Куда меньше той, что я видел у него поначалу, когда он лишь осваивал методику. Когда шаман закончил бормотать, из неё вырвалась тонкая и искрящаяся на солнце водяная нить, впившаяся в камень и за доли секунды прошившая его насквозь. Горт начал водить посохом в разные стороны и нить, повинуясь этим движениям, принялась высекать на мишени замысловатые узоры, заставляя каменную пластину рассыпаться на куски.
— Какое изящное заклинание-кве! — замахал страницами фолиант. — И сколь смертоносно выглядящее-кве! Но я теряюсь в догадках по поводу его принципа-кве. Это не походит на «Водяную струну»-кве. Формула звучала иначе-кве.
— К сожалению, заклинание уровня «Водяной струны» мне не под силу, — вздохнул шаман, перестав кромсать камень на лоскуты. — Из всех известных мне магов воды, им владеет лишь магистр Этаннир. Но Владыка подсказал мне иной способ достичь подобного эффекта. В ледяной сфере, что я создал, вода сжимается с огромной силой и выходит наружу из крохотного отверстия. Не знаю почему, но это придаёт струе невероятную мощь, из-за чего она способна резать даже камень, но…
Шаман вновь забормотал и направил сферу на вторую мишень. Я уже было настроился, что струя блистательно справится и с ней тоже, однако укреплённый камень не поддался так просто и водяной нити пришлось долго вгрызаться в поверхность, создавая вокруг огромное облако водяного тумана, прежде чем пройти слой камня насквозь.
— Как видите, обычный камень стал моим пределом, — разочарованно сказал Горт, прерывая заклинание и опуская посох. — Более крепкие породы и металл требуют времени. Против Ходуна это заклинание пока малополезно. Об этом я и хотел поговорить Владыка… Этот старик вновь упёрся в предел своих сил. Не знаете ли вы способа его преодолеть?
Я крепко задумался. В общем-то, ответ был прост: повышай давление в сфере и мощь струи будет возрастать. Однако старче явно за эти месяцы выжал из своих возможностей всё, что мог, так что этот способ не подходил.
— Старче, скажи, а тебе доступна магия земли? — поинтересовался я.
— Увы, нет, Владыка, — покачал головой гоблин. — Всё, на что я могу рассчитывать, это магия воды, сопутствующий ей лёд и немного магии воздуха.
— Понятно… — кивнул я. — Проблема вот в чём. Если ты не можешь дальше повышать давление водяной струи, тебе нужен иной способ повысить её разрушительную мощь. И, по сути, он только один — использование абразива.