Желание демона
Шрифт:
Лиза с трепетом провела пальцами по лезвию, на котором был изображён их фамильный герб, — стоящий на задних лапах овар с широко разинутой пастью, приготовившийся к нападению, — ощутив слабое покалывание, распространившееся от кончиков пальцев по всей ладони.
— Ты сам выковал его, да? — догадалась она, и на её лице расцвела светлая улыбка.
— Да, — подтвердил Нибрас, улыбнувшись в ответ.
— И кровь свою наверняка добавил, — кивнула Лиза, не сомневавшаяся в своих выводах. — Спасибо. Я всегда буду держать его при себе.
Лиза резко открыла глаза, выныривая из воспоминаний, словно со дна глубокого озера. Девушку колотила мелкая дрожь, мозг буквально кипел внутри черепной коробки, а глаза щипало от непролитых слёз — воспоминания из прежней жизни медленно и крайне болезненно возвращались, занимая положенное место в её голове.
Она была принцессой королевства Лердан на юге Барсандира. Они с Сартасом близнецы. Когда она влюбилась в Нибраса и представила семье своего избранника, брат единственный поддержал её, в то время как отец был категорически против этого союза. В благодарность — ну, или из желания порадовать её, — Нибрас помог Сартасу восстановить порядок в королевстве и одолеть мятежников, желавших захватить трон. Только вот даже демонических сил оказалось недостаточно, чтобы спасти её саму — Альма умерла накануне собственной свадьбы, так и не успев стать Нибрасу женой.
«Поэтому он так настойчиво преследовал меня здесь, — с горечью подумала девушка. Её взгляд опустился на почерневший камень на кольце. — Просто хотел вернуть то, что ему принадлежит по праву».
Оглядевшись по сторонам, Лиза поняла, что лежит в своей спальне в доме Нибраса. Она помнила, что в прошлый раз, — в другой жизни, — этот дом выглядел совсем иначе. А именно, как небольшой замок, внешне напоминавший замок её отца.
«Нибрас перестроил дом, чтобы мне здесь было комфортно, — мелькнула в голове мысль, отозвавшаяся ноющей болью в сердце. — В этом перерождении я бы не смогла спокойно жить в огромном замке с его бесконечными переходами и мрачными каменными стенами».
Поднявшись с постели, девушка вышла из комнаты. Стоило ей сделать пару шагов, как перед ней тут же возник Церт.
— Госпожа, — привычным равнодушным голосом обратился к ней слуга. — Я рад, что вам стало лучше.
«Где Райер?» — на цхвеве — языке низших демонов, которому её в прошлом обучил Нибрас, — заговорила Лиза. Во взгляде основной пары глаз Церта отразилось неподдельное изумление, мгновенно переросшее в понимание.
— Мальчик спит, — перейдя на свой родной язык, ответил он. — Нам с Беневой с трудом удалось его уложить — ребёнок не хотел отходить от вас ни на шаг. После того, как Хозяина не стало, вы впали в состояние транса, а дом закрылся, отрезая нас всех от внешнего мира. Мы все опасались худшего…
«Чего?»
— Что вы последуете за Хозяином.
Лиза скривилась и направилась в спальню к своему, как оказалось, племяннику.
Райер лежал на кровати, свернувшись в компактный комочек, отчаянно прижимая сжатые в кулаки руки к груди. На детском лице застыло выражение глубокой скорби.
«Бедный ребёнок, — подумала Лиза, забираясь на постель и осторожно приобнимая мальчика за узкие плечи. — Нелёгкая доля тебе выпала, быть наследным принцем. Ничего-ничего, мы справимся. Я ведь обещала, что никогда тебя не оставлю. И я выполню это обещание любой ценой».
То ли почувствовав её присутствие, то ли услышав мысли, Райер резко открыл свои ярко-зелёные глаза, в которых сейчас плескалась невыразимая боль.
— Ты, правда, не оставишь меня? — на суанди — языке Лердана, — спросил Райер, и до Лизы внезапно дошло, что размышляла она именно на этом языке.
«Никогда, — заверила она его. — Мне жаль, что я не смогла спасти твоего отца. Но ты уже большой мальчик и должен понимать: не всё под силу человеку. Сартас был сильным, могучим воином. Истинным королём. И умер он, как король, сражаясь за своё королевство».
— Дяди Нибраса тоже нет, — взгляд Райера упал на её кольцо. — Я думал, он спасёт папу.
При упоминании демона Лиза ощутила, как болезненно сжалось сердце, а в горле застрял неприятный ком.
«Я тоже, — тяжело сглотнув, призналась она. — Мы оба ошиблись — такое бывает. К сожалению, не всегда всё получается так, как мы хотим».
— Ты всё вспомнила, да? — зелёные глаза с надеждой смотрели на Лизу. — Поэтому говоришь на нашем языке…
«Да, я вспомнила, что когда-то была Альмой — сестрой твоего отца».
— Папа сразу тебя узнал, как только увидел, — кивнул мальчик, тесно прижимаясь к её груди. — Он много рассказывал о тебе. И дядя Нибрас тоже.
«Нибрас часто приходил к вам после моей смерти?»
— Он участвовал во всех походах отца. И учил меня фехтованию.
Лиза кивнула: среди друзей Сартаса Нибрас был лучшим мечником. Не удивительно, что брат доверил ему обучение сына.
— Что мы теперь будем делать? — Райер принялся нервно теребить рукав лизиного балахона.
«Жить, — ответила та, мягко перебирая волосы на затылке мальчика. — Нибрас с Сартасом отдали за нас свои жизни. Нельзя, чтобы их жертва оказалась напрасной».
Весть о том, что Нибрас умер, разнеслась по Экзекранду с неимоверной скоростью. Впрочем, никаких особых изменений это за собой не принесло. Как и сказала Тионора, демоны относились друг к другу с абсолютным равнодушием и не лезли туда, куда их не просили. Чего нельзя сказать об их Повелителе.
Сатана появился в доме Нибраса вскоре после завтрака. Облачённый в ярко-красный кафтан и облегающие чёрные штаны, брючины которых были заправлены в широкие голенища, с огненной короной в тёмных волосах Дьявол выглядел истинным воплощением правителя. Однако Лиза в свою бытность принцессой Альмой насмотрелась на королей, так что облик Владыки Преисподней не произвёл на неё должного впечатления.
«Повелитель», — девушка сделала реверанс в знак приветствия — старые привычки вернулись с неожиданной резвостью. Каким-то необъяснимым образом Альма умудрилась почти полностью вытеснить Лизу, заменив одну личность другой. Правда, принцесса никогда не называла Дьявола Повелителем, только Яравтом, согласно традициям своего народа. И сколько Нибрас ни бился, ему не удалось её переучить.
— Можешь говорить вслух, — Сатана щёлкнул пальцами, и Лиза ощутила знакомый поток обжигающей магии, прокатившийся по телу, даруя ей человеческий облик. — Я пришёл выразить свои соболезнования в связи с безвременной кончиной нашего обожаемого Нибраса.