Желанный
Шрифт:
— Коула? — я разинула рот.
— Ты дашь мне закончить?
Я подняла обе руки в знак примирения.
— Мы поменяли оригинал с копией местами. Таким образом, настоящая «Книга» у тебя в гостиной, а копию Нили вот-вот подарит музею в Бельгии.
— Коул действительно создал копию «Книги»? Качество работы должно быть просто невероятным. — Я была просто сражена. Уж я-то потратила немало времени, изучая подделки, и та работа была просто шедевром искусства.
— Не отвлекайся, малыш, — Эван снова продолжил. — Пока Нили держал «Книгу» в своей частной коллекции, нам
— Это затронет Коула, — закончила я за него. — Да, я поняла.
— Нет, не поняла. — Эван перебил меня. — Это отразится не только на Коуле. Это коснется Джена. Разрушит его бизнес, его репутацию и весь фонд. Не говоря уже о том, что это уничтожит и нас с Тайлером.
— И чего же ты хочешь?
— Нам нужен твой оригинал, — ответил он просто. — А потом мы их просто поменяем.
— Отлично, — ответила я. — Как я могу помочь?
Эван покачал головой.
— Я же сказал. Нам нужна твоя «Книга».
— А затем?
— Нет, — он снова покачал головой. — Так не пойдет. Именно от этого твой дядя и пытался тебя уберечь. Он хотел, чтобы ты держалась от всего этого подальше.
— А мне так не кажется, — ответила я и подобралась к нему поближе, чтобы положить руку ему на грудь. — Думаю, он хотел, чтобы я участвовала во всем этом.
Эван склонил голову, и по выражению его лица я поняла: он думал, что я его разыгрываю.
— Почему ты так решила?
— Из-за сроков, указанных в его завещании, — ответила я. — И из-за записки, которую он тебе оставил. А также из-за того, что он оставил мне факсимильную копию, а не оригинал.
Эван прищурился, и я поняла, что он был весь внимание.
— Ты считаешь, что своей запиской он словно благословил тебя, — продолжала я, — но мне кажется, за этим стоит нечто большее. Я уверена, записка и завещание вместе были неким способом сообщить, что из нас выйдет отличная команда.
— Продолжай. — Он был заинтересован. Я начала отодвигаться от него, но он схватил меня за руку и притянул обратно.
Нежно покачав головой, он добавил:
— Оставайся на месте и продолжай.
Я придвинулась поближе и взяла его за руку.
— Ты совсем не понимаешь, да? Джен знал меня лучше, чем кто бы то ни было... А теперь, когда ты мне рассказал, куда он нацеливался, я еще больше уверена, что мои догадки верны. Он хотел, чтобы мы работали вместе, он прямо-таки рассчитывал на это.
Эван нехотя кивнул.
— Вполне возможно.
— Кроме того, есть еще одна более веская причина мне не выходить из игры, — продолжала я настаивать.
— И какая же?
— Если это действительно последнее, что мешает тебе избавиться от преследования ФБР, единственное, что не позволяет узаконить твой бизнес, то я тем более хочу помочь. Для меня это очень важно, Эван. Это много значит для меня. Пожалуйста, пожалуйста, только не говори нет.
— Малыш, — промолвил он, поднося мои пальцы к губам, — когда я мог сказать тебе нет?
***
— Да ни за что, — возмутился Коул. — Без обид, детка, но какого хрена? Я не позволю этого.
Я сидела на кожаном диване рядом с Эваном. В поисках поддержки я схватила его руку и почувствовала, что он ободряюще сжал мою в ответ. Позавтракав с Айви и сыграв целых четыре раунда в «Кэнди Лэнд», мы отправились в мою квартиру. По пути Эван позвонил остальным и сказал, что нам всем необходимо встретиться и поговорить. И вот теперь мы сидели у меня дома и готовились многое обсудить.
— Вот именно, какого хрена, — ответила я, и Коул возмущенно закатил глаза. — И чтобы ты понял, что я не шучу, этим утром я переместила манускрипт в сейфовую ячейку ХПГД. Поэтому, если вы не собираетесь принимать меня в расчет в этом деле, то и самого дела не будет. Это ясно?
Тайлер взглянул на Эвана.
— Какого хера?
— Что ты на меня-то смотришь? Джен оставил манускрипт ей, не мне. А потому, если ты не предлагаешь мне связать ее и устранить силой, то она будет участвовать наравне с нами. — Повернувшись ко мне с дьявольской улыбкой, он не удержался и сказал: — Хотя идея со связыванием не так уж и плоха.
Я с удовольствием поцеловала его, несмотря на притворные стенания Тайлера.
— Боже, Эван, она же мне как сестра. Вы можете не делать этого при мне?
Мы расхохотались, а Эван церемонно кивнул в знак джентльменского соглашения.
— При тебе мы определено не будем этого делать, — не моргая сказал Эван, твердо глядя на Коула и Тайлера. Затем искоса взглянув на меня, намерено сменил тон. — А вот то, что мы будем это делать, совершенно точно.
Тайлер снова закатил глаза, но Коул рассмеялся вместе с нами.
— Хватит вам уже, ребята. — У меня возникло ощущение, что они вновь вернулись в старшие классы. — Это не обсуждается. Эван уже пытался меня отговорить, у него не вышло. Мы с ним вместе сделаем это. Единственное, для чего мы вас сюда позвали: решить, присоединитесь вы к нам или нет. — Я улыбнулась так мило, как могла. — Это понятно?
Тайлер посмотрел на Эвана.
— Ты уверен, что она сгодится в напарники? Она та еще заноза в заднице.
Я не стала обижаться, так как еле сдерживала радость. Наконец-то Тайлер начал всерьез думать о моей идее.
— Она нужна мне, — ответил Эван. — В этом деле и после него.
— Вот это да, полный разворот на сто восемьдесят градусов, дружище, — удивился Коул. — Не ты ли изо всех сил старался держаться от нее подальше, чтобы... как там... твоя извращенная душонка не осквернила ее?
Эван ограничился средним пальцем вместо ответа.
— Может, его привлекает моя порочность, — не удержалась я, и тут уже расхохотались все трое. Прежде чем кто-то из них рискнул продолжить шутить, я решила расставить все точки над «i». — Понимаю, вы беспокоитесь обо мне, но все пройдет отлично. Я сделаю все, чтобы довести дело до конца. Не надо думать, что я стану помехой. Потому что это не так. Я — самая главная ваша ценность. Именно я смогу разрешить вашу главную проблему и приведу вас к подделке.