Железная принцесса
Шрифт:
Я говорила как ревнивая дура. Ненавидела себя за это. И все же не удержалась от упрека.
— Наверное, ты понравился тем девчонкам. О чем болтали?
Принц засмеялся, и по спине у меня побежали приятные мурашки. Он делал это редко, а смех у него был такой глубокий и чудесный.
— Они пригласили меня на вечеринку после танцев, — Ясень отстранился и заглянул мне в глаза, — Я сказал, что у меня уже есть девушка, и они несколько минут уговаривали меня... Сейчас вспомню, как они выразились. Кинуть
О, я знача этот холодный и мрачный взгляд под названием «Отойди, ато убью». Встретив его, никто в трезвом уме не продолжил бы приставать к Ледяному принцу.
— Но это было бы не по-джентльменски. — Ясень усмехнулся, — А кроме того, я только выиграл от того, что они остались. В том углу чар было столько, что и дракон подавился бы. Разве мы не за этим пришли?
— Понятно. — Я облегченно выдохнула и покраснела от стыда, — Конечно, за этим. Я просто подумала... да ладно, забудь. Лучше помолчу.
Ясень с любопытством посмотрел на меня, склонив голову набок.
— В чем же вы меня обвиняете, Меган Чейз?
— Никого я не обвиняла, — пробормотала я, спрятав лицо у него на груди, — Просто подумала, если тебе так легко управлять людскими чувствами, то... Не знаю. То ты найдешь себе кого-то поинтереснее, чем я.
Фу! Вышло так глупо, будто я какая-то ревнивая психопатка. Лицо запылало. Я не поднимала голову, чтобы он не заметил, как я покраснела, а еще — потому что боялась взглянуть ему в глаза.
— Вот оно что, — Ясень погладил мою щеку тыльной стороной ладони и пропустил выбившийся локон сквозь пальцы.
— Я встречал тысячи смертных девушек, — тихо сказал он. — Больше, чем ты можешь представить. Из всех уголков твоего мира. Для меня они все одинаковы.
Он приподнял мой подбородок.
— Их привлекает внешняя оболочка, а не то, что под ней. В отличие от тебя. Ты видела меня без чар и иллюзий. Даже родные не могут этим похвастаться, ведь я подыгрывал им, чтобы выжить при дворе. Ты знаешь меня таким, каков я на самом деле, и все же ты еще здесь.
Он провел пальцем по моей коже, и она загорелась ледяным пламенем.
— Ты здесь, и я хочу танцевать только с тобой.
Я затаила дыхание. Его близость сводила с ума, лицо и губы были совсем рядом. Мы посмотрели друг другу в глаза, и я увидала в его взгляде страсть. Задрожав от предчувствия, я потянулась к нему, но тут по его лицу скользнула тень сожаления, и он отстранился. Я вздохнула и положила голову ему на грудь. Меня грызла досада, в душе ворочалось разочарование. Я слышала, как часто бьется сердце Ясеня. Он тоже дрожал.
— Кстати, если уж мы затронули эту тему, — сказал принц, после того как мы потанцевали несколько минут и успокоились. — Ты так и не ответила на мой вопрос.
Говорил он как-то неуверенно, и это было совсем на него не похоже. Я подняла голову.
— Какой вопрос?
В полумраке глаза принца стали темно-серыми. Вокруг него зыбилось колдовское наваждение, переполняя воздух и чужие мечты. На секунду иллюзия дрогнула, и на месте простого мальчишки возник фейри. Чары потоками лились от него. Он был ослепительно прекрасен, и по сравнению с ним остальные танцоры вдруг показались такими невзрачными.
— Ты его любишь?
У меня перехватило дыхание. На долю секунды я подумала, что он говорит о Скотте, но это, конечно, была чушь. Принц мог иметь в виду только одного парня. Я посмотрела сквозь толпу за край танцпола. Там, на границе света и тени, стоял Пак. Скрестив руки, он следил за нами, прищурив зеленые глаза.
У меня сердце замерло. Я повернулась к Ясеню, почувствовав его пристальный взгляд. Мысли разбегались. Скажи ему — «нет», подсказывал рассудок. Скажи, что вы с Паком просто друзья. Что ты к нему ничего не испытываешь.
— Не знаю, — шепнула я с несчастным видом.
Ясень ничего не сказал, только вздохнул и крепче обнял меня. Мы снова замолчали, думая каждый о своем. Я закрыла глаза, мечтая о том, чтобы время остановилось. Вот бы забыть о скипетре и волшебных королевствах. Пусть эта ночь длится вечно!
Но, конечно же, она слишком быстро закончилась.
Последние звуки музыки стихли, Ясень наклонился, и его губы коснулись моего уха.
— К нам пришли, — шепнул он, и от его дыхания но коже скользнул холодок.
Я открыла глаза и огляделась, отыскивая за густыми чарами незримых врагов.
В центре стола, над вазой с цветами, прямо в воздухе плавали золотистые кошачьи глаза. Я моргнула и увидела Грималкина. Он сидел и смотрел на меня, обвив лапы пушистым хвостом. Кроме нас, большого серого кота никто не замечал. Школьники проходили мимо, не глядя в его сторону.
На краю танцпола нас встретил Пак. Он тоже увидел Грималкина. Мы, будто невзначай, подошли к столу. Тем временем кот принялся вылизывать заднюю лапу. Когда мы приблизились, он лениво поднял голову.
— Привет, ваше высочество. — Грим посмотрел на Ясеня, чуть прикрыв глаза. — Приятно видеть, что ты снова подобрел... ну, ты понимаешь, о чем я. Полагаю, ты тоже охотишься за скипетром?
— В том числе.
В голосе принца послышались ледяные нотки затаенной ненависти, и на нас пахнуло стужей. Я задрожала. Он думал совсем не о скипетре. О мести.
— Ты что-нибудь выяснил, Грим? — спросила я, надеясь, что ученики не заметят, как похолодало.
Кот чихнул и встал, помахивая хвостом. Золотые глаза вдруг посерьезнели.