Железная воля Джини Ло
Шрифт:
Юни вытерла пот со лба.
— Нам обязательно нужно было смотреть на два кафетерия и три разные библиотеки вместо чего-нибудь получше?
— Да, — сказала Цзи Хюн. — Мы говорим о четырех годах жизни тут. Успешный визит позволяет понять, сможешь ли терпеть учебу долгий срок. Нет смысла показывать памятники или галерею, которые тебе не будут нужны как студентке.
Мы вошли в здание и прошли по узкому коридору к квартире Цзи Хюн. Ее дверь несколько раз красили, словно она была раньше открыта стихиям.
— Это
Дверь открылась внутрь и сбила мешок, полный пустых стеклянных бутылок. Мы с Юни смотрели в ужасе.
На ее кухне пива было больше, чем пола. Мухи летали над башней немытых тарелок, склеенных под странными углами засохшими объедками. Раскладной диван, где мы должны были спать, был под грудами одежды разной степени чистоты. Почти все вещи были в состоянии «не стираны» и переходили в фазу «и не будут».
Мы пришли не в гости. Мы прошли через портал в мир грязи.
— Цзи Хюн, у тебя… есть соседи, да? — сказала Юни.
— Еще пять девочек, — сказала Цзи Хюн. Она открыла пиво, как по волшебству возникшее в ее руке. — Тут бывает грязновато. Потому на этой неделе вечеринка дальше по коридору.
Мы осторожно пробрались внутрь. Я шла как рыбак на мели, избегая тени, где могла быть ловушка, что унесет меня под воду.
— Твои тетя и мама знают, что она так живет? — шепнула я Юни.
— Это… я даже не… — моя подруга онемела от шока.
Цзи Хюн как-то нашла место на стойке, запрыгнула на нее и села.
— Еще одно насчет колледжа: в любое время дня есть дела важнее уборки. Учиться, веселиться, спать. Остальное не попадает в планы. Иногда надолго.
Она издала отрыжку.
— Микроэкономика. Нужно делать то, что важнее.
— А мусор выносить не важно?! — завизжала Юни, подняв мешок, из которого капало что-то давно забытое.
— Ой, это мое, — сказала Цзи Хюн. — Или хочешь отплатить за гостеприимство и вынести это наружу?
* * *
— Не знаю, откуда у тебя голод, — сказала Юни. — Я точно не смогу прогнать тот запах из носа.
— Но поесть нужно, — сказала я. Из-за экскурсии мы пропустили обед, и у меня было предчувствие, что стоило набить животы перед вечеринкой.
Бросив сумки в квартире Цзи Хюн тем существам, что обитали там среди мусора, мы побрели по улице, полной магазинов и ресторанов. Площадки со столиками выпирали из кафе на тротуар. Лампы подогрева, которые еще не включили, нависали над столиками, напоминая, что погода в любой миг могла ударить в спину и заморозить нас — причуда климата района залива, о которой никто не говорил. Тонкие деревья стояли среди домов, радовали больше местных собак, чем их владельцев.
Этот город был Санта-Фиренцей с деньгами. Кофе могли подавать в стеклянных стаканах, которые можно было использовать повторно, и тут были круче рестораны с раменом, но это все еще было скучное и ограниченное место. Может, мне стоило поменяться местами с той женщиной из Бостона.
— Нашла место? — спросила Юни.
— Все такое дорогое, — буркнула я, проверяя следующее меню на окне. Серьезно, цены на тако в этом районе были преступлением. Их клиенты не бывали в городе?
Идей не было, и я завела Юни в кофейню, где подавали и сэндвичи. Интерьер был тускло освещен, деревянный, темный и блестящий. Мешанина потертых диванов, не обещающая твердой поверхности под попой, была почти всеми местами тут. Несколько ребят с очками зарылись в подушки и печатали на ноутбуках. Очередь к стойке была ужасно длинной как для тесного квадрата места.
— Займи места, — сказала Юни. — Ты будешь кубинский?
Я кивнула, пошла в бреши между столиками, пытаясь добраться до двух мест в углу, которые не занял одиночка с рюкзаком, как было за остальными столиками. Я запнулась о провод зарядки, который беспечно разместили на проходе, и выбила конец провода из устройства.
Владелец посмотрел на меня, хмурясь, а потом пригляделся.
«Придется к этому привыкнуть», — напомнила я себе. Это была не моя школа, где все привыкли к моему росту за годы.
Но удивление студента колледжа было мимолетным, без презрения или пристальных взглядов. Он улыбнулся и убрал провод с моего пути.
— Прости, мешаю пройти.
— Да, — сказала я. Так и было.
Я села на свободное кресло и погрузилась так быстро, что пришлось поймать юбку, чтобы она не задралась. Я поправила ее до колен и огляделась, проверяя, увидели ли это.
Студент отводил взгляд, но все-таки попался мне на глаза. Он робко прикусил губу и сделал вид, что был занят идеей, которую излагал в ноутбуке, но печатать перестал.
— Поразительный цвет, — отметил он.
— А?
Он махнул рукой на свои глаза.
— Золотые. Это не от природы, да?
О. Это. Мы с Квентином давно перестали скрывать мой (ох) золотой цвет глаз от истинного взора карими глазами, и я забыла, что они были странного цвета. Стоило подготовиться перед выходными, но мы с ним…
Ох. Мы поссорились, да? Мы с Квентином впервые поссорились. Ура проблемам пар.
Я отогнала эти мысли на время, чтобы не зарыдать.
— Не от природы, — сказала я.
— О. А я думал, это была мутация твоего OCA2. Это было бы нечто.
— Надеюсь, мой OCA3 исправит ситуацию.
Я даже обрадовалась, когда парень рассмеялся. Я знала, что мой имидж был холодным и колючим в школе, я была как большой кактус, который не трогали. Но беседа на уровне колледжа мне удавалась. Я могла задать тут лучший тон, чем в первые несколько дней в школе, когда я могла говорить только с Юни.
— Джини, можешь подойти на минутку? — сказала Юни громче, чем нужно.
— Я придержу вам место, — сказал парень.