Железная воля Джини Ло

Йи Ф. К.

Я знала, почему Юни настаивала на этом. Это был шанс на последнее приключение для нас. Она знала, что я не могла отправиться с ней далеко. Экскурсии по Европе или Южной Америке, в которых бывали наши одноклассники, были мне не по карману. И разница в ресурсах между нашими семьями всегда вызывала смущение Юни. И она увидела отличный способ, чтобы мы обе посмотрели новое место рука об руку.

Так она уговорила меня на поездку, связанную с колледжем. Можно было забрать девушку из старшей школы, но не странности из девушки.

Я опасалась поездки

и ощущала немного вины, так что поведала Квентину и Гуаньинь ту же версию, что и родителям. Мы будем только в колледже. Только Юни знала, что мы будем на вечеринках ночью.

— Мы заставили тебя долго ждать? — сказала я.

— Не знаю, — Юни подняла телефон. — Я была занята, играя в твою игру, и не заметила время. Сколько там уровней?

— Они создаются на ходу, так что… бесконечное множество?

Она покачала головой.

— Это жестоко. Люди будут тратить жизни, пытаясь победить.

Я создала не такую и сложную игру. Нужно было обезьянкой прыгать между облаков. Если падал, можно было спастись ограниченным количеством предметов, самым обычным из них была железная палка, которая тянулась из глубин смерти и толкала к безопасности.

Руцуо Хуань, представитель компьютерного кружка из нашей школы, часто заглядывал поверх моего плеча, пока я ее делала. За время в компьютерных классах я увидела новую сторону тихого одноклассника, который терпеть не мог плохо сделанную работу. Я сделала бы игру быстрее, если бы он не уничтожил мой ранний код.

— Я не исправила рандомизацию, — сказала я. — Игра слишком сложная, и на каждом раунде можно умереть. Вряд ли в нее кто-то будет играть.

— Ох, не знаю, — сказала Юни. — Тут говорится, что ты — девяносто шестая в топ сто в магазине приложений.

Мы собрались возле ее телефона. Точно, «Король обезьян прыгает на небо» была внизу списка.

— Нужно много пользователей, чтобы попасть на это место, — сказала Юни. — Это нечто.

— У-ху! — закричал Квентин, подняв кулаки. — Я буду знаменитым!

— Ты уже известен, балда, — сказала я. — Я узнала о тебе по самым старым историям. Так что ты из легенд.

Квентин усмехнулся.

— Да, но теперь я стану известным в новой эпохе. Буду на всех платформах.

Я бросила капюшон ему в лицо.

6

Юни не смогла остаться на ужин, хотя моя мама просила. Она уже договорилась о встрече с тетей, и родство победило. Но Квентин знал, что должен был остаться. Мама не отпустила бы его, не накормив.

Он сидел со мной за столом на кухне, пока мама готовила, и я описывала новости из школы. День прошел безумно, и мое повышение в волейбольной команде казалось давним событием. Уже окаменело. Мне пришлось выкопать историю из других слоев для мамы, чтобы не упомянуть божеств или демонов.

— Капитан? — мама подбросила стручковую фасоль над сковородой и поймала, не глядя. — Что в этом хорошего?

Да, она не спешила хвалить ребенка за достижения. Но в последний раз она слышала от меня о спорте в начальных классах, когда дети по очереди были капитанами, чтобы все ощутили себя в этой роли.

— Это серьезно, — сказал ей Квентин. — Место капитана вызывает уважение. И это любят в колледже, — он придвинулся ко мне и опустил ладонь на мою, словно мы сообщали о беременности.

Такой добрый поступок и верность заставили меня вздрогнуть.

— Почему ты говоришь как эксперт? — я отдернула руку. — Ты разве был капитаном?

— Нет, — он улыбнулся. — Потому я был ужасным, когда был младше.

Я вспомнила историю Сана Вуконга. Можно было сказать, что технически он был главой команды Сянзаня, когда они искали священные сутры, и его слушались Песчаник и Свинья. Но я не хотела быть капитаном, который подавлял младшеклассников, чтобы они слушались. Несмотря на то, что случилось сегодня с яогуаями.

— И при поиске работы это поможет, — сказал Квентин. — Компании хотят нанимать лидеров из колледжа. Они первым делом смотрят на это.

Он перегибал немного. Я не знала, с чего он вообще это взял.

— Работа… ох, я еще так далеко не думала.

— Тебе не нужно переживать о том, что будет после школы, — сказала мама поверх плеча. — Если не найдешь работу, Квентин о тебе позаботится.

Глаза Квентина расширились, словно у рефери в боксе, заметившего, что у обоих бойцов были ножи. Он замахал мне руками за спиной моей матери, показывая, что он не разделял это мнение.

Я вдохнула носом так глубоко, что могла бы задуть свечи на торте. Когда я досчитала до трех и выдохнула, опасный миг прошел. Все было хорошо. Еще одно старомодное заявление мамы. Не стоило ссориться из-за пустяка.

Я гордилась собой. Я была воплощением спокойствия и прощения.

— Никто не думал, будет ли у меня время на роль капитана, — сказала я. — Как же мои дополнительные занятия? — я состроила Квентину гримасу, чтобы он понял намек.

— Если это важно, то выдели время, — сказала мама. Аппетитный запах чеснока и имбиря наполнил комнату, она добавила специи на сковороду. Запах останется в нашей тесной кухне без вентиляции до завтра. — Времени всегда больше, чем ты думаешь, его просто нужно отыскать. Когда мы с твоим отцом открывали магазин мебели, мы были так заняты, что составляли графики дел на каждые пятнадцать минут…

Она замолкла. Я отвела взгляд. Она не в первый раз не заканчивала.

Опыт тех дней, катастрофа, которая получилась из совместного бизнеса родителей, проступили тоскливым воспоминанием. Буря чувств заставила маму замолчать.

У меня были американские ценности, и они помогали пережить давление от трагедии. Всякое бывает. Люди меняются. Всегда можно отвлечься на телевизор.

Но для нее происходящее в нашей семье было кипящим котлом горечи, и содержимое становилось только неприятнее. И так будет вечно. У азиатских родителей был не такой и большой набор психологических инструментов.