Железно влюбленный дракон
Шрифт:
— Акарон — чудесный город. Он тебе понравится, — ухватила самую суть моих колебаний Райлин. — И тропу ты в него уже открывала.
Верно. Когда помогала Райлин вернуться из заповедного леса. Хорошо, если Дорс жаждет полюбоваться драконьим городом, я сделаю все, чтобы этот визит в Акарон стал для него незабываемым.
***
Мое представление семейству Троф состоялась тем же вечером. Тетушка Аделаида была безумно рада познакомиться с последней представительницей славного рода Кальди. Когда же госпожа Троф узнала, что я собираюсь сопровождать ее
Мириам и Саллин оказались милыми болтушками, думающими только о женихах. Сестры надеялись, что родство с Райлин поможет им составить выгодные партии. Разумеется, по другую сторону границы. Драконов девушки боялись, но были готовы немного потерпеть ради Райли.
— Она такая храбрая, — украдкой шепнула мне Мириам.
— Я бы никогда не смогла полюбить дракона, — подхватила Саллин. — Как представлю их в крылатой ипостаси. Их когти, чешую, а запах изо рта…
Я натянуто улыбалась и мысленно напоминала себе, что делаю доброе дело. Пока я развлекала сестер и отвлекала тетю Аделаиду, Райли общалась с младшей из рода Троф, Унной. Застенчивая поначалу, девочка бросала на мать робкие взгляды, но, убедившись, что той нет до нее никакого дела, оживилась и начала отвечать на вопросы.
— Так, когда вы, говорите, видели Райлин в последний раз? — спросила я у госпожи Троф, хотя и помнила, что она это не упоминала.
— О! Мы старались не беспокоить Райли во время учебы. Ведьмы — народ скрытный и не терпят, когда чужаки вмешиваются в их дела. Леди Кальди, решение оставить Райли в Берёзовске было самым сложным в моей жизни, ведь Райли была еще такой крохой…
— Ровесницей Мириам, — сухо уточнила я.
— Верно. У нашей Райли был сложный путь, но что не делается, все к лучшему. И теперь мы прибыли, чтобы поддержать ее и не дать чешуйчатым прохвостам обмануть. Правда, дорогой? Итан!..
Господин Троф, мирно посапывающий над бокалом вина, встрепенулся:
— Да? Что?
— Прошу прощения, но переход через портал оказался чересчур утомительным для моего супруга. Итан, повтори, что тебе сегодня рассказал жених нашей Райлин.
Я заметила, как хмурится Райли каждый раз, когда ее называют “нашей”. Уверена, тетя Аделаида тоже замечала, но ее это ни капли не смущало. Она была похожа на таран, наметивший цель. Но вряд ли она прибыла в долину, чтобы погулять по столичным магазинам.
— Лорд Анхен сказал, что покажет мне брачный договор Райли, чтобы я убедился, что он относится к ней с должным уважением и готов обеспечить, как настоящую драконицу.
— Лорд Анхен выроет для тебя сокровищницу? — встрепенулась Мириам.
— И наполнит ее золотом? — подхватила Салли.
— Зачем ведьме столько золота? Она станет хранить там травы и корешки…
Я перехватила взгляд Райли, молящий о помощи, и объявила, что нам всем пора отдыхать, если мы хотим попасть в столицу утренним порталом.
***
Желание заявиться во дворец владыки в образе страшной ведьмы из легенд было
Нет уж!
Я не дам повода в себе усомниться. В какой-то степени переезд в Акарон был мне на руку. Директриса Руфус тоже считала, что небольшой отдых мне не повредит и поможет силе раскрыться.
Но не это меня тревожило до холодеющих пальцев и заставляло кутаться в плащ, хотя в долине все еще было тепло. Я боялась встречи с Юджином. Сейчас, когда я смотрела в прошлое, то четко видела: брак с ним был бы ошибкой. Так что мое похищение стало для Юджина спасением.
Приехав домой и восстановив ногу, он не вернулся к балам и другим светским развлечениям, а уединился в родовом гнезде. Я несколько раз порывалась ему написать, но письма неизменно отправлялись в корзину, а попытки доверить извинения бумаге казались жалкими и неубедительными. Значит, придется набраться духу и поговорить.
— Райлин, когда ты поведешь нас по магазинам?!
Требовательный возглас старшей дочери госпожи Троф донесся сквозь распахнутое окно и напомнил, что ни у меня одной проблем хватает. Я пообещала Райли помощь в общении с родственниками.
Вернувшись в комнату, я быстро вытащила из бытового шкафа выглаженное платье, переоделась, а пара зачарованных шпилек помогла собрать волосы в строгую элегантную прическу. Когда я вошла в столовую, Райли с сестрами заканчивали пить чай.
— Мириам, Саллин, вам нужно в лавку? С удовольствием к вам присоединюсь.
— Леди Кальди!
— Мы будем очень рады!
— Вы, наверное, все здесь знаете. Вы же настоящая леди…
Быстрый взгляд на Райлин, брошенный Мириам, намекал, что уж она-то поняла, кто тут благородная дама, а кто так… выскочка, которой повезло.
— В таком случае вам пора собираться. Жду вас в гостиной через полчаса.
Сестер Троф как ветром сдуло, я же подсела к Райли и спросила:
— А где Унна?
— В своей комнате. Подозреваю, она нескоро отважится со мной заговорить, после того как подслушала наш разговор с тетей Аделаидой.
— Госпожа Троф решила не тянуть кота за хвост и раскрыла карты?
— Она знает, что у ее младшей дочери появились мерзкие ведьмовские способности и милостиво готова позволить мне обучить Унну в долине…
— Но?..
— Я должна буду взять на себя содержание Унны.
— И?..
— Ты сразу все поняла. Да, Эльда? — Райли с тоской посмотрела на меня.
— Твоя тетя Аделаида умеет считать деньги. А дяде Итану сложно собрать приданое для трех дочерей, поэтому если одна станет ведьмой, а ты поучаствуешь в судьбе старших, то она решит свою проблему за твой счет. Эй, не кисни! Ну хочешь, я попрошу Шоля сожрать все её фальшивые драгоценности?