Железные люди
Шрифт:
Доложить начальству о найденном объекте пилоты вряд ли успели, ударом их по остаткам кокпита размазало буквально в кашу. Десант наружу тоже выбираться не спешил, скорее всего, пав жертвами крушения. Но на всякий случай к месту катастрофы было направлено триста стражей с ближайшего склада при поддержке пары черепах и десятка плевательниц. Впрочем, по большому счету это была перестраховка. Потолочная плита имела толщину около ста сантиметров, как и положено крыше всякого порядочного бункера. Потом шло еще метра полтора камней и пронизанной корнями растений почвы, и только после этого взгляд натыкался на край проделанного меньше минуты назад отверстия.
Естественно, торможение сквозь подобный «аэродром» сказалось на влепившийся прямиком в базу массивной машине не лучшим
– Бабочки и стражи вышли их камер хранения на свои позиции. Начинаю стягивать к городу дополнительные силы, ранее содержащиеся в резерве на случай прорыва периметра. – Доложила Сара с бесстрастностью механизма, которым она, в общем-то, и являлась. – В случае приказа, срок выхода наших вооруженных сил на поверхность составит от трех до семи минут в зависимости от свойств почвы, а также наличия либо отсутствия коммуникаций.
Неподвижные камеры, установленные на большом расстоянии от стен, обзор давали препоганейший. Но даже его хватило, чтобы понять, дела у защитников плохи. Сблизившиеся с населенным пунктом челноки вдребезги разнесли своими турелями верхушки башен, выведя из строя установленные там орудия. А после девять массивных летательных аппаратов буквально упали внутрь охраняемого периметра, оказавшись в самом сердце города. И лишь пару минут спустя снова оказались в воздухе, а крыши строений стали уверенно заниматься огнем. Причиной оного являлись зависшие не слишком-то далеко от земли летательные аппараты, щедро исторгавшие из носовых турелей плазменные импульсы. В ответ им тоже чего-то летело, но похоже брюхо челнока мало уступало по прочности броне танка. Знакомая картина, типичный десантный перевозчик как раз и представляет из себя такой вооруженный бронированный кирпич на антигравитационной тяге, у которого есть только один недостаток. Высокая цена.
– Сара, сделай максимально четким пятно на боку держащейся выше всего машины. Ну, то которое ближе к носу. Кажется, это эмблема. – Вытянутый темный овал с двумя светлыми пятнами будил во мне какие-то смутные и очень нехорошие ассоциации. С болью, кровью и кем-то, кого искренне презирал и ненавидел. И когда фальшивый камень сфокусировал свою камеру, я вспомнил, почему. Изображение оказалось черепом. Символом, который так любят отбросы рода человеческого, называемые пиратами. Шакалы открытого космоса за отсутствием фантазии передрали его у морских разбойников с Земли, а потому вероятность использования его кем-то, кого не захочется прибить на месте, крайне мала. – Кажется, я окончательно определился со стороной в этом конфликте. Выпускай бабочек! И разведывательные квадрокоптеры тоже давай, если останутся резервы вычислительной мощности! Дадут лучший обзор и, в крайнем случае, пойдут на таран противника.
Без всякой видимой причины один челнок вдруг резко рванул вперед и врезался прямо в другой. Причем случилось это так быстро, что только машинная четкость восприятия отдельных кадров позволила мне рассмотреть детали. Для обывателей же внезапно для самого себя пошедший на таран собрата летательный аппарат превратился на миг в размытое пятно, а потом на землю уже падали пылающие обломки. Определенно кто-то перехватил управления над двигателями машины, включив их в форсажный режим и правильно направив вектор движения. Этот кто-то просто гений кибервойны! Я его уже заранее уважаю и немножечко боюсь.
Оставшиеся машины видимо как-то засекли источник угрозы, а потому сосредоточили
К моему удивлению десантные челноки были далеко не всем, что имели пираты. Скорее всего, эти гибриды флаера с автобусом и штурмовым вертолетом вообще должны были лишь отвлечь на себя средства ПВО. Внезапно из воздуха возникло два длинных прямоугольных летательных аппарата, больше всего похожих на снабженные антигравитационными двигателями океанские танкеры. Махины, явно снабженные невероятно передовыми стелс-системами, раз даже визуально их заметить в ночном небе не получалось, подобно меньшим собратьямприземлились прямо на крыши домов, смяв строения своей тяжестью и похоронив всех находящихся там людей под обломками. Успевшие вылететь на поверхность боевые и разведывательные квадрокоптеры передавали картинку с сотен ракурсов, позволявших по достоинству оценить картину происходящего с сотен разных ракурсов. Несколько их, правда, сбили то ли защитники, то ли нападающие, ну да и ладно, не велика потеря.
Высыпавших из транспортов нападающих уродов отличить от обитателей поселения было просто. С одной стороны выступали двухметровые амбалы в пусть разномастной, но явно снабженной экзоскелетными усилителями броне и с отличным вооружением в виде пулеметов, огнеметов, гранатометов и лазерных излучателей. А вот противостоящие им мирные жители, к сожалению частенько лежащие тут и там в виде издырявленных трупов, через одного щеголяли трусами и примитивными винтовками даже без автоматического режима стрельбы.
Внезапное нападение ожидаемо застало людей в кроватях, во время сна. Чудо, что обыватели вообще продержались так долго и до сих пор трепыхаются, отчаянно сопротивляясь агрессорам. Похоже, они чего-то подобно ждали, раз жители не слишком-то крупного населенного пункта привели в боевую готовность свои довольно-таки многочисленные средства ПВО, а на защиту родного дома встают все способные держать оружие, включая четырнадцатилетних подростков и рассыпающихся от ветхости старушек, опирающихся при ходьбе на самую обычную деревянную клюку. Вертящийся в небе квадрокоптер бесстрастно зафиксировал, как с трудом доковылявшую до окна собственного дома седоволосую женщину с массивным револьвером окатил потоком пламени заметивший её пират, и мне оставалось только порадоваться тому, что аудиодатчики его недостаточно хороши, чтобы различить с расстояния сотен метров крики сгорающего заживо человека. Мне и так подобного в своей жизни довелось слышать слишком много.
– Сара, где бабочки?! – Буквально прорычал я, взирая на устроенное налетчиками побоище. Да, их было не слишком-то и много, тысяч шесть-семь всего. Но эффект неожиданности, прекрасная выучка, поддержка с воздуха и явно превосходящая по качеству большую часть снаряжения горожан экипировка сводила на нет численное превосходство обороняющихся. Да и каких-либо долговременных укреплений за вторыми стенами, если не считать одного единственного здания прикрытого силовым щитом, не имелось. Но в то уже ворвалась по земле многочисленная штурмовая группа. И, судя по тому, как резко заткнулась зенитка, орудие вражеский десант то ли сломал, то ли вообще захватил. – Сколько их там взлетело уже из под земли?! Пятьдесят?! Пусть ведут огонь по челнокам, ракеты летают быстрее квадрокоптеров. А после выдвигаются вперед и отвлекают их огонь на себя, нечего эти летучие куски пластика жалеть!