Железный Кулак
Шрифт:
– "Дурной ветер", - опознал "разрушитель" поменьше капитан Вальтон, шкипер "Солнечника".
– И "Сеть Императора".
На этот раз его палец указывал в сторону тральщика.
– Со смерти Императора не видел их обоих.
Мордашка сидел на месте связиста, угнетенный количеством кораблей в соединении.
– Кто-нибудь из них двоих был связан с Зсинжем в прежние времена?
– "Ветер". "Сеть", должно быть, присоединилась позже.
– Вальтон посмотрел на приборы.
– Сигнал с "Железного кулака". Вы намерены отвечать на вызов
"Солнечник" получил указание произвести посадку на центральной летной палубе "супер разрушителя". Пока грузовоз тащился до раскрытого створа, а после искал отведенную ему площадку, Мордашка отметил про себя, что ремонт на "Железном кулаке" далеко продвинулся. Следы огня были видны лишь ближе к кормовой части ангара, где еще не сменили растрескавшийся и почерневший настил, а переборки украшали подпалины. Но на стартовой решетке разместились готовые к взлету ДИ-истребители, перехватчики и бомбардировщики. Полный набор.
Гарик в сопровождении Шаллы спустился по трапу и удостоился рукопожатия от генерала Мелвара. Сегодня помощник Зсинжа выглядел иначе, словно ему наскучил образ садиста.
– Это ваш транспорт?
– генерал с сомнением разглядывал облезлый грузовик.
– Элегантности маловато, признаю, - согласился Мордашка.
– Но мы здорово поработали над старушкой. Бегает, как молодая.
– Скоро вам придется заставить ее танцевать.
Гарик торопливо сменил тему.
– Генерал, разрешите познакомить вас с Катией Нассин, специалистом по рукопашному бою.
Шаллу поприветствовали с большой теплотой, но не без опаски.
– Польщен.
– Мелвар окинул темнокожую девушку деланно равнодушным взглядом.
– Забавно, вы одеты по моде Корусканта. Ниже среднего класса, но выше нижнего. Примерно вот настолько, - он показал на пальцах, - выше уровня почвы.
Шалла улыбнулась, на щеках заиграли ямочки.
– Вы наблюдательны.
– Случается. Зачем же тогда вам дека?
– Это оружие, генерал, - Шалла провела пальцем по торцу деки.
– Сканирование не покажет, что корпус усилен, Если я решу, что кому-то требуется информация, то введу ее ему вручную.
Мелвар одобрительно хмыкнул.
Мордашка поддержал веселье, хотя ему было совсем не до смеха. Не следовало привлекать внимание к деке. Призраки немало попотели, упаковывая в старый корпус с усиленным краем небольшую современную деку и оснащая это произведение искусства детонаторами и дополнительными разъемами. Базовое сканирование действительно ничего не покажет, но вот тщательный осмотр какой-нибудь не в меру подозрительной личностью - тем же Мелваром, например, - раскроет подвох.
– Рад встрече с вами, - заключил долговязый генерал.
– Гораздо меньше радует меня необходимость произвести тест.
Он щелкнул пальцами.
От группы солдат отделился человек в стандартной форменке. Он был крупнее Тайнера и имел такой внешний вид, как будто его физиономия служила учебным пособием в школе молотобойцев.
– Познакомьтесь с капитаном Нетберсом, - просто обронил Мелвар.
– Один из наших инструкторов по рукопашному бою. Боюсь, что он обязан дать оценку вашим способностям.
Громила приблизился и с ухмылкой, которая не только не украсила его, но была способна повергнуть в паническое бегство стадо ранкоров, протянул для приветствия руку. Шалла сделала шаг вперед и врезала капитану декой по переносице. Раздался отчетливый хруст, гигант пошатнулся. Шалла завершила атаку ногой в пах, но, судя по глухому звуку, отсутствию реакции у противника и наличию реакции у Шаллы, Нетберс позаботился о защите.
Девушка не спеша повернулась и отдала деку Мордашке с безразличием, не соответствующим действительности, вновь встала лицом к капитану. У того из носа текла кровь, но за короткую передышку Нетберс успел прийти в себя и принять боевую стойку, почти весь вес перенеся на опорную ногу. Он внимательно следил за Шаллой, лицо его было сосредоточенным, но и только; ни напряжения, ни злости или угрозы. С таким видом можно любоваться закатом или наблюдать за бабочками.
Шалла кружила вокруг капитана с насмешливой улыбкой на губах.
– Издали его не взять, - доверительно пробормотал Мелвар на ухо Мордашке.
– Ей придется подойти.
Словно услышав его слова, Шалла стремительно шагнула вперед, Нетберс машинально отступил, но девушка прекратила атаку, сохранив дистанцию. Капитан улыбнулся и жестом предложил не стесняться.
Шалла сделала еще один круг и бросилась вперед.
Нетберс повел левую ногу для высокого удара, но поскользнулся на лужице крови. Шалла перехватила его ногу, дернула выше, лишая противника равновесия, затем провела подсечку.
Нетберс с хрюканьем приложился задом к палубе. Шалла продолжила атаку, но капитан уже откатился, собираясь блокировать удар. Девушка бить не стала, она вновь принялась кружить, вынуждая противника на то же самое действие, но в невыгодном для себя положении. Нетберс попытался встать, правая нога не выдержала вес, и капитан остался стоять на одном колене.
– Достаточно, - бросил Мелвар.
– Бой устраивался не для того, чтобы соперники изувечили друг друга, а для того, чтобы Нетберс получил возможность оценить способности вашей дамы. Я так полагаю, капитан, вы считаете ее перспективной?
Нетберс сплюнул кровь.
– Я бы сказад "да", сэд, - он ощупал распухшую переносицу и беззлобно заключил: - Обядь дос сдомал.
– Как по-вашему, барышня способна убить вуки или это все же художественное преувеличение?
– Де думаю, что кто-то убьед вуки годыми руками, сэд. До из всех, кого я здаю, ода к успеху бдиже всех.
Мелвар окинул Шаллу холодным взглядом.
– Хотя действовали вы нечестно, - заметил он.
– Разве перед началом честного поединка не полагается пожать противнику руку?