Железный мир
Шрифт:
«А может разговаривать с людьми из низшей касты зазорно? — вдруг пришла в голову обжигающая мысль, но отступать было поздно».
— Привет, меня зовут Сергей.
Воин как-то странно на него посмотрел, не разжимая губ, провел языком по зубам. Сникнув, я уж было, собрался вставать и идти на свое место, как все же услышал ответ:
— Меня зовут Анх.
— Правда?! — удивился я. — Я как раз знаю одного Анха…
— Очень за тебя рад.
Мысли в голове смешались, мне вдруг стало трудно найти подходящие слова, пауза затягивалась, воин хмурился все сильней. В конце концов, показалось, что нашел тему
— Сколько нам еще плыть?
— До полудня, — односложно ответил воин.
— А откуда ты знаешь? Я не хотел сомневаться в твоих словах, просто ведь лодки были захвачены у ирбисов и… и классно использовать транспорт врага против него самого.
Не прекращая грести воин отвернулся устало вздохнув. Повернувшись через секунду начал обстоятельный рассказ:
— Боюсь ошибиться, но примерно десять лет назад в нашей крепости были построены семь лодок. Тогда крепость располагала множеством воинов, и мы планировали крупномасштабное вторжение на Ирбис. Поход оказался неудачен, обратно вернулась лишь одна ладья, остальные лодки достались ирбисам. В течение этих десяти лет ладьи переходили от нас к ирбисам, правда, теперь их осталось лишь две. Символично, что на одной из них мы сейчас плывем…
Убедившись что продолжения не последует, я спросил сколько воину лет.
— Пятый десяток.
— Ты не выглядишь на сорок, — констатировал я с притворной лестью в голосе.
— Я знаю.
Помолчав какое-то время, решился на новую попытку затеять беседу:
— Послушай, я не хочу надоедать и вообще показаться бестактным, ведь ты гребешь, а я нет, но я недавно… в этом мире…
— Я так и понял, — сказал флегматично настроенный воин.
— Можно я задам тебе несколько вопросов?
— Хорошо, но только несколько.
— Спасибо.
Я на секунду задумался, как назло в голову не лезло подходящих вопросов, зато всплыл образ всесильного капитана.
— Я плохо разбираюсь в кастах. Но знаю, что в каждой касте есть свои градации. Например, касту бездарных делят на слуг, лесорубов и прочих, а касту разума на управителей и боевых магов. Так вот, какие ступени есть в касте силы?
По-видимому, воин удивился вопросу но не подал виду:
— Я думаю, что в ней есть воины и капитан.
— Значит капитан…
— Капитан — начальник воинов, начальник магов и начальник бездарей. Что тебе еще нужно Сергей?
Я изумился — воин запомнил мое имя, но тоже постарался не подавать виду. Мало что поняв из ответа, решил перейти к более простым вопросам, взгляд наткнулся на стальные кастеты казалось неразделимые с воином. Все запястье, костяшки и ближайшие к ним фаланги пальцев были укрыты блестящим металлом, на котором в несколько рядов под различными углами утыканы большие и маленькие остроганные шипы. Это не оружие, а произведение искусства.
— Знаешь, я прибыл из другого мира…
— Знаешь, мне плевать.
— …Более продвинутого в технологическом плане. Так вот такие кастеты как у тебя могут отлить современные металлурги, соблюдая температурный режим, допуски, посадки… В конце концов могут применить даже лазеры для этих гладких срезов, но что-то я сомневаюсь, что те кузнецы из бездарных которых видел я…
Воин улыбнулся:
— Конечно, эти кастеты делали не бездарные. Их создают маги-трансмутаторы.
— Ммм, понятно… У меня еще вопрос: есть ли в этом мире люди, кроме тех что живут в крепости?
Лицо гребущего воина почему-то исказилось, но ответил, не изменив равнодушный голос:
— Говорят, ты раньше был лесорубом. Так?
Снова не подавая вида, что удивлен, кивнул.
— Вспомни, когда ты жил в касте бездарных, ты не задумывался какие бывают маги, как они делятся по рангам, чем отличаются — ты это осознал, только став боевым магом. Так вот, на многие вопросы ты найдешь ответ, только если сменишь касту — что невозможно. В любом случае, не один воин не станет рассказывать тебе про касту силы, как не один лорд ни станет с тобой общаться. Я многое в этом мире не понимаю, но знаю одно — здесь нет людей которые станут отвечать на бесконечные вопросы или изливать душу… А по поводу других людей… Очень давно капитан обмолвился что наша крепость лишь южный форпост земель человечества. Послухам, когда люди пришли в этот мир, они заняли кусок земли и до сих пор пытаются его удержать. Враги окружают нас со всех сторон, наших сил едва хватает для отбивания непрерывных атак, а о искоренении чудовищ приходится только мечтать… Так это или нет, я не знаю. Но все же это больше чем слухи. Каждый месяц к нам приходят караваны с зерном, мукой — крепость обменивает это на древесину. Но самому мне, за десять лет которые провел в этом мире, не никогда не доводилось бывать в других поселениях.
Он замолчал, я заметил, что лоб воина покрылся испариной. Может от тягостных мыслей, а может от непрекращающейся ни на минуту гребли, но, уловив что воин более неманерен разговаривать, вернулся на свое место.
Оставалось надеяться, что узнаю о реальном положении дел со временем.
Глава 6
Я не заметил, как солнце поднялось над самой головой, а поскольку сидел спиной вперед — не заметил и приближение острова. Довольно крупный, очень скалистый и обитаемый — вот слова как нельзя лучше характеризующие его.
Казалось, что остров одна большая, возвышающаяся к центру скала на котором растут крупные, но причудливо изогнутые деревья, а обитаемый показался потому, что в некоторых частях скал были встроены, крохотные отсюда, деревянные хижины, а с некоторых сторон выдолблены полуразрушенные статуи, памятники или монументы — кто их разберет.
Рифы у скалистых берегов торчали из воды как зубы в пасти неведомого хищника, и я смотрел на них с опаской — если судно на них напорется, то плыть в холодной волнах до берега задача не из простых. Но гребцы, кажется, бывали здесь и знали свою работу. Обе лодки причалили к тонкой полосе каменистого берега сразу переходящего в отвесную скалу горной породы.
Я, а следом и все воины выпрыгнули на берег и встали в круг внимать приказам старшего — того самого Анха, воина с кудряшками, которого капитан назначил за главного. Подражая капитану, он тыкал кастетом в грудь каждого воина и делил всех на две группы. Первая группа должна охранять судна — потеряв ладьи с острова не выбраться, вторая группа во главе с Анхом отправляется на поиски следов разведчиков.
— Если нам потребуется помощь, боевой маг пустит огненную стрелу в воздух, — закончил воин и я мигом определил к какой группе меня причислили. — Ну, вперед.