Железный мир
Шрифт:
Катя встав на четвереньки начала изображать из себя роющую нору собаку — земля из-под кастет полетела во все стороны.
Я смотрел на нее все больше выпучивающимися глазами:
— Что ты нафиг делаешь?!
— Рою картошку, — произнесла она буднично, и если бы следом за этим в развернутый обрывок моей хламиды не полетел какой-то клубень, я бы уже не усомнился, что она окончательно спятила.
Протянул руку к куску грязи лежащей на материи, очистил и не поверил себе: картошка. И вправду
— Но откуда тут это?
— Бездарные в форте ее выращивают, — ответила она не прекращающая рыть землю.
— Но почему так далеко от форта?
— Думаю, картофельные поля здесь двуногие топчут меньше, да и в этом лесу говорят, животные не обитают. А других воров, знаешь ли, в этом мире нет.
— Какой лес?! — переспросил я, не поняв ее объяснений. — Мы же побежали в противоположную сторону
Катя как-то нехотя махнула рукой, и я проследив врубился, что темень дальше и есть новый лес на нашем пути.
Силясь разглядеть хоть что-то, сказал, обращаясь к ней:
— Это какой-то не такой лес. Деревья вроде совсем другие.
— Угу, — ответила она ожесточено работая кастетами, — на переднике уже была горка клубней.
— Мы в пути примерно восемнадцать часов, — прокомментировал я, — мы хоть приблизились к столице?
— Не особо…
— Поясни.
Девушка выпрямилась, связала картошку в узел, и перекинула через плечо.
— Отдохнул? Пошли потихоньку.
Тащась ей вслед все ожидал подробностей, но, потеряв терпение, спросил вновь:
— Ну, так мы уже ближе к столице или нет?
— Блин какой ты назойливый, — бросила она казалось оторвавшись от раздумий. — Мы с самого начала вместо того чтобы идти на север, пошли на северо-запад к форту. Мы с лордом посчитали, что это самый безопасный путь — как оказалось зря. Этот форт нечто среднее между заставой ближе к центру владений людей, и могучей приграничной крепостью…
— Слушай ты меня путаешь, — перебил нудный рассказ я, — так что насчет расстояния?
— Вот я и говорю, что мы хоть и приблизились к столице, но пошли не по гипотенузе, а по катету…
— Ты что издеваешься?!
— Успокойся, и дай объяснить. Короче если вот прямо сейчас пойдем напрямик к столице, то на это уйдет два-два с половиной световых дня, а если мы переживем эту ночь и рассчитаем так, чтобы следующую провести в ближайшей заставе, то на наш поход уйдет уже три-четыре дня. Но если после заставы, мы решим ночевать на хуторе, то наш маршрут отклониться еще больше, и окажется что нам идти неделю…
— Короче ясно. Полторы недели.
— Угу, это в лучшем случае.
— Что? Почему?
— Ну, путь штука ненадежная, нас могут задержать обстоятельства.
— Ух! Слушай Катя. Я конечно не знаю что готовит нам эта ночь, но я готов идти напрямик. Рискуем мы в обоих случаях, но чем дольше идем, тем больше становится шансов повстречать, то с чем мы не справимся. Так что лучше идти короткой дорогой…
— Возможно ты прав… Мы не должны подвергать риску заставы и деревни и сбрасывать на них армию тварей. Миркаридцы тоже живые и им тоже нужен отдых, если мы пойдем быстрее, то они отстанут… Ладно, поживем-увидим.
Она замолчала, черный прямоугольник перед нами приблизился и захватил нас с флангов. Деревья непохожи ни на что мною видимое: очень высокие, длинные, прямые и толстые как мачты кораблей, но в то же время даже без намеков на листву или уже привычные шевелящиеся отростки. Просто уходящие вверх ровные столбы…
— Что это за фигня? — спросил я у задравшей голову девушки.
— Бамбуковый лес.
— Это бамбук? — переспросил я изумленно.
— Самый натуральный. Такие леса еще остались даже в нашем мире, но просто по телевизору не показывают…
— А ты откуда знаешь?
— Как-то показывали…
Помотав головой, я бросил дурацкую затею общения с ней и сконцентрировался на дороге. Бамбуковые деревья иногда росли так плотно, перемежевались с молодыми и тонкими стеблями, что часто пройти меж ними было невозможно. Приходилось наворачивать круги и обходить все эти «пальмы».
— Ладно, — сдалась наконец Катя, и бросив на землю узел с картошкой, приказала: — разжигай костер, будем ужинать.
— Скорее завтракать… И где я тебе дрова возьму?
Девушка подошла к старому, почти сгнившему, но еще стоящему вертикально бамбуковому дереву и коротко размахнулась. Треск раздался такой, что в окрестностях его не услышал бы только глухой. Я ожидал, что ночь разорвут визги разбуженных приматых, испуганное хлопанье крыльев десятков птиц, на худой конец вой хищников, но тишину после упавшего дерева так никто не нарушил.
— Не волнуйся, — обратилась ко мне девушка, кромсая лежащий на земле шестиметровый ствол, — в этом лесу животные не обитают, а твари если не выследили нас, то не услышат… А если разведчики все же следят за нами, то нам конспирация и вовсе ни к чему.
Собрав щепки в кучу, она бросила их мне под ноги. Слабым усилием воли я разжег их словно предварительно они были облиты бензином.
— А почему тут не водятся животные?
— А ты глянь под ноги. Бамбуковые деревья не дают солнцу пробиться вниз и земля тут голая. Чем питаться травоядным, и если их нет, хищникам? Не бамбуками же.
— Слушай Катя, откуда ты все это знаешь? Определила что лес бамбуковый даже в полной темноте…
— Видела название леса на карте лорда, дорогой Холмс. Лучше бы запек картошку, а не трещал без умолка. Уже голова разболелась.