Жемчужина востока

Рейн Эстер

– Мне нужно покинуть гарем. За помощь я заплачу, – тихо произнесла Айне, делая покупку у одной из торговок.

– Как пожелаете госпожа, мы вас выведем, – учтиво ответила женщина, предвкушая щедрую награду, она сунула в руки девушке потрепанную шаль, чтобы та могла прикрыться ею.

Стараясь не привлекать внимания, Айне следовала по гарему за торговками, делая вид что разглядывает их товар. От волнения пересохло во рту, хотелось, чтобы женщины скорее покинули гарем, выводя ее к такой долгожданной свободе.

Наконец, торговки

распродали большую часть товара и двинулись к выходу. Кто-то сунул в руки девушке корзину, и та, низко склонив голову, беспрепятственно прошла мимо стражников. От волнения и нетерпения, Айне хотелось бежать по этим уже ненавистным ей коридорам. Девушка уже представляла себе, как встретиться с братом. Он, наверное, давно решил, что она погибла. Но как же Джазим будет завидовать и злиться, когда увидит, что она вернулась не с пустыми руками! В первую очередь, она купит стадо верблюдов, и, так уж и быть, сделает Джазима погонщиком. Она будет милосердна и забудет все их прошлые ссоры и обиды…

– Стойте, подождите! – неожиданно раздался окрик за спиной торговок. – Кто мне продал эти финики? Они пересушены и скрипят на зубах. Я не буду брать такой товар. Кажется, это была ты!

Воинственно настроенная Васмия дернула за руку Айне, разворачивая девушку к себе лицом.

– Что?! Ты! Побег из гарема! – завопила женщина, привлекая внимание близстоящих стражников, – Да здесь же целый заговор! Схватить всех!

Конечно же, старшая смотрительница с первого взгляда узнала нелюбимую наложницу, и надеяться на ее снисходительность не приходилось. Сейчас Васмия была рада любому поводу укрепить свою власть в гареме и припугнуть девушек.

Глава 11

Стражники быстро окружили перепуганных женщин, заставив их выстроиться вдоль стены.

– За попытку вывести наложницу нашего шаханшаха из гарема, я забираю весь ваш товар и назначаю каждой из вас по десять ударов палками. Отныне вход во дворец вам запрещен. Беглянка тоже лишается своих вещей и прав, назначаю тебе двадцать ударов палкой и заключение в темнице. Кажется, я говорила тебе, что ты должна быть благодарна за щедрость господина. Вот же как ты решила выказать свою признательность! – бушевала Васмия.

Женщина вырвала из рук девушки корзинку, и стала придирчиво ее осматривать, прекрасно понимая, что наложница не уйдет из гарема с пустыми руками. Вскоре, ее поиски завершились успехом, она нашла подвязанные к пояску девушки мешочки. Стражники тем временем отбирали товар у торговок.

– Смилуйтесь госпожа, это все что у нас есть! – женщина одна за другой падали на колени и громко причитали.

– Мы не виноваты госпожа! Эта девушка сама решила выдать себя за торговку, мы даже не заметили ее.

– Мы ничего не сделали, госпожа! За что вы так суровы с нами?

Но все мольбы и стоны были напрасны, в глазах Васмии уже разгорелся алчный огонек, несомненно, все отобранное она заберет себе.

– Что здесь происходит? – в коридоре появился принц Латиф со своим сопровождением.

– Мой господин, эти торговки попытались вывести наложницу из гарема, но вам не стоит волноваться, я накажу их по всей строгости. – учтиво поклонилась Васмия.

– И кто же эта отчаянная девушка? – тут же заинтересовался принц, он пошел вперед, выискивая взглядом наложницу. – Неужели это ты, девушка с глазами, словно черный жемчуг? Скажи же мне, почему такое сокровище решило покинуть гарем моего брата? – обратился принц к Айне.

– Простите, мой господин, я совершила глупость. – низко поклонилась воровка.

– Вот видишь, девушка раскаивается, – повернулся Латиф к главной смотрительнице, – а вы, раскаиваетесь в своем поступке? – вопрос был обращен к торговкам.

– Да, наш господин, мы полны раскаянья и сожаления! – закивали торговки.

– Ничего непоправимого не произошло. Девушка не покинула стены дворца. Думаю, чрезмерное наказание ни к чему. Да и брату незачем знать об этом происшествии. Он человек суровый. И часто делает поспешные выводы. В гареме и так не много развлечений, он может запретить и оставшиеся.

– Вы очень мудры, мой господин, – не слишком радостно отозвалась Васмия.

– Однако, наказание, все же, должно быть. Дворец не постоялый двор, и к его правилам нужно относиться с почтением. Вижу, вы уже забрали имущество провинившихся, полагаю, этого будет достаточно. Не стоит заставлять этих женщин страдать еще больше. Ну а нашу жемчужинку, раз она так не хочет быть в гареме у моего брата, я возьму себе в прислужницы.

– Благодарим вас, господин! – торговки были рады уже тому, что их не станут бить палками.

Айне же с досадой закусила губу. Ее сокровища были крепко сжаты в цепких руках Васмии. Пытаться оспорить сейчас на них свое право было слишком опасно. Если они откроют мешочки, то наличие такого количества драгоценных камней и украшений у простой наложницы вызовет много вопросов. Скорее всего, ее обвинят в воровстве. В итоге, Айне решила смолчать. Сама Васмия точно никому не скажет о находке, значит, у девушки еще будет шанс выкрасть свое богатство назад.

– А ты почему молчишь! Благодари господина! – ткнула в бок, задумавшеюся девушку смотрительница.

– Простите, я так обрадовалась оказанной мне чести, что растерялась. – поспешно поклонилась Айне.

– Раз мы все уладили, не будем больше стоять здесь, привлекая к себе внимания. – сказав это, принц отправился дальше, а Айне последовала за ним, замыкая его личную свиту.

Теперь, у девушки появилось куда больше свободы, и сбежать из дворца было бы проще, но уходить с пустыми руками Айне не собиралась. Все что у нее осталось, это роскошное ожерелье и несколько украшений, воровка не могла допустить того, чтобы все ее приключения оказались напрасными. Да и брат засмеял бы ее, узнай он, как все обернулось.