Жена чудовища
Шрифт:
Валантен помог ей выбраться из платья и бросил его на землю, одним движением распластав по гальке.
— Высохнет быстро. Что там дальше? — он взглянул на нее и замер.
Мокрая батистовая сорочка на Тьяне, ставшая прозрачной, не скрывала вообще ничего — до пояса. Ниже были нижние юбки, которые, конечно, скрывали. А вот если снять и их, она фактически останется перед ним голой на этом пустом пляже и под ярким солнцем.
— Обещаю, что вас никто не увидит, — сказал Валантен, — я первый никому не позволю. Хотя, девчонки из деревень не слишком страдают об этом.
— А мне — не позволите?.. — неловко улыбнулась она, дергая узел на стягивающей юбку льняной ленте.
И почему сейчас не ночь? Как было бы просто ночью.
— Есть вещи, которыми я не хочу делиться. Например, красотой моей жены, которую она прячет под платьем. Это только мое, правильно? — он прищурился, улыбнулся, на секунду показав клыки.
Она уже помнила этот прищур его глаз, это выражение на его лице — оно означало и волнение, и сомнение, и вопрос.
— Конечно, милорд, — согласилась она, не переставая воевать с лентой, — правда, мой отец утверждал, что… — она замолчала, спохватившись.
Барон Рори уронил как-то, что ревнуют лишь неуверенные в себе мужчины. Сказал брату, Тьяна просто услышала. Но ведь это и есть — про Валантена. Он сильнее всех, да. Но он в себе не уверен, когда дело касается ее, женщины. Шутки шутками, но это может его и обидеть.
— Я вся только ваша, милорд, — она посмотрела ему в глаза, — до кончиков волос, до кончиков ногтей. И я обещала вам верность. А женщины из дома Рори всегда верны своим обязательствам.
— Я это ценю, миледи, — он кивнул, — а что там говорил ваш отец? — он подошел и, отведя ее руки, одним движением, с коротким треском разорвал ленту, — так что? — он так же легко разорвал и вторую завязку, и обе нижние юбки Тьяны упали к ее ногам.
— Я не помню, милорд, — сказала она, — мысль мелькнула и убежала. Простите. Я ведь женщина, мои мысли короче моих волос, — она улыбнулась, взглянув на него исподлобья.
— Не нужно повторять чужие глупости, миледи, — он оглядел ее всю, — и лучше вам завести для морских купаний рубашку покороче. Длинный подол будет мешать плавать.
— Как у деревенских девчонок?
— Да, вроде того. Вы пробовали когда-нибудь держаться на воде? — он подошел и обнял ее, а она привычно запустила пальцы в шерсть на его груди.
Ему это нравилось, и он притиснул ее к себе сильнее.
— У нас дома негде плавать, Валантен, — пояснила она, — реки мелкие и быстрые, и холодные. Наверное, я никогда не смогу плавать…
Это было так. Правда, деревенские дети летом плескались в запруде у мельницы, а неподалеку от Рори отец устроил открытую летнюю купальню, для чего тоже пришлось запрудить речку.
— Я и представить себе не могу такие места. Но плавать могут все. Тин, — терпеливо возразил Валантен, — всевышний создал людей такими, что они не тонут, если не захлебнутся, и не вдохнут воду. Надо просто научиться. До осени вы научитесь. У вас теперь есть море, а не холодные мелкие речки. А сейчас только попробуем. Совсем немного. Просто сделайте, что я скажу.
— И что мне нужно делать?
— Стоя по грудь в воде, вдохнуть, задержать дыхание, присесть и обхватить руками колени. И подождать, пока вода вытолкнет вас наверх. Не дышать, конечно, и не бояться. А я буду рядом.
— И вы сразу вытащите меня, если я не всплыву?
— Тин, вода вталкивает всех. Она не может иначе. Здесь, у моря, играть в поплавок умеют даже маленькие дети. Только один раз сделайте это. Почувствуйте, какая вода на самом деле.
— Хорошо. К тому же на мне защитное заклятье Хойра, — не без колебаний, но сдалась она.
Заклятье Хойра, точнее, сам факт его наличия, неплохо поддерживал ее все эти дни, и даже помог поговорить с призраком. И она убедилась в его действенности. Наверное, она и дальше на многое могла бы согласиться, при условии, что это заклятье никуда не денется. Хотя, спасает ли оно под водой, кто знает?..
А его глаза опять сузились и сверкнули обидой.
— Ну, хорошо, что вы доверяете хотя бы Хойру, — проворчал он, подхватил ее на руки и понес в море.
Отойдя от берега, поставил ее на твердое морское дно. Волн не было почти совсем и море опять казалось таким спокойным и ласковым. Только очень большим. А Тьяна Рори с ним рядом была такой маленькой. Не песчинкой, конечно, но что-то вроде того.
Не Тьяна Рори. Тьяна Айд, жена Валантена Айда. Теперь она живет возле этого моря, и не будет его бояться.
Вдохнуть и задержать дыхание, присесть и обхватить руками колени, и дать воде вытолкнуть себя на поверхность. Действительно, интересно. И странно, что дома никто даже не рассказывал ей о таком фокусе. Ведь там вода — тоже вода, даже в их маленькой купальне?
Она вдохнула поглубже, присела, обняв колени, и подавила приступ паники, потому что несколько долгих мгновений море словно размышляло, а не оставить ли Тьяну Айд себе, в своей бесконечной глубине. И лишь потом она почувствовала, что действительно поднимается к поверхности. Поднялась и закачалась, как поплавок или щепка, а отпустив колени, тут же стала погружаться опять. Валантен подхватил ее, помог встать на дно. Она выпрямилась и рассмеялась.
— Мне понравилось. Я хочу еще.
— В вашим услугам, миледи.
Она попробовала еще. И еще. В третий раз, всплыв, попробовала распрямиться, лежа на воде, и опять стала тонуть, и Валантен подхватил ее.
— Миледи, вы делаете успехи, — сказал он, — теперь вам будет нескучно в море, а скоро начнете плавать не хуже дельфинов.
Как будто она когда-то скучала в море! Нет, он, Валантен Айд, не давал ей скучать.
— Что такое дельфины?
— Морские звери. Она похожи на рыб, но все же звери, и кормят детенышей молоком. Вы их еще увидите. А сейчас мы поплывем вон туда, там скала, — он показал куда-то вдаль, — держитесь за меня.
— Но это далеко, Валантен!
— Вы ведь поняли, что не утонете, если не станете дышать водой? Не бойтесь, — улыбнулся он, — и с вами заклятье Хойра. Надо наградить его, что ли. Он молодец. Вы хотите наградить Хойра, Тин? — он опять прищурился.
И почему упоминание Хойра так его рассердило?
— Почему бы нет? — безмятежно согласилась она, — на ваше усмотрение, Валантен.
Он отвел взгляд.
— Ручаюсь, вам будет приятно плыть, просто расслабьтесь и не мешайте мне, — он подхватил ее за подмышки, так, что ей пришлось лечь спиной на воду, и поплыл, тоже на спине, передвигаясь за счет движений ног, и неожиданно быстро.