Жена для Полоза
Шрифт:
Кстати, на драшшшсхе сегодня было новое седло. А еще Оля заметила, что стража, сопровождавшая ее, опять сменилась. На этот раз сопровождающих было четверо.
Наконец все расселись, и готовы были выдвинуться.
Прогулка началась.
глава 24
У-Лэншшш вел девушек по дворцу, а сам четко отслеживал.
Кто еще? Кто? Вчера они обговорили с Полозом все, что было возможно. Но ведь всегда остается маленький шанс, что все перевернется в последний момент. А он должен быть готов.
Черный наг видел, как смотрят змеи
Но главная цель была другая.
Тайная. Осознание того, к чему он подступает, заставляло трепетать древнего черного нага. помнившего слишком много такого, о чем теперь понятия не имели другие. У-Лэншшш должен был отвести Ольгу в особое место. Войти туда она сможет только босой.
Взглянув в очередной раз, он проникся своеобразной гордостью за свою подопечную. Чужие взгляды и неприкрытое любопытство ее вовсе не трогали. Зато, кажется, ее непринужденное поведение доводило до бешенства Ер-Ге и не только. Он покосился на Алтын и получил в ответ взгляд, словно укол.
Черный Ул Тумен-ге шевельнул бровью и мысленно усмехнулся. Убийственным взглядам не пробить его чешую. Однако за девушкой надо было присматривать, мало ли, какие мысли могли родиться в ее голове. А изолировать ее как Захрие ему не удастся.
Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, Алтын взглянула на него снова.
***
Им пришлось проходить через строй придворных. Все эти слюнявые восторги кругом, цоканье, причмокивание. На скопившихся по обеим сторонам нагов Алтын не желала смотреть. И уж тем более, не желала, чтобы ее ставили на одну доску с этими убогими. Однако, пока что все они невесты, а это означало, что все в равном положении. И это возмущало ее больше всего.
Но это не продлится долго. Она была твердо уверена в себе и шла вперед. Однако странные сомнения потихоньку подтачивали эту уверенность. Алтын отказывалась видеть в них соперниц. Здесь никто не сравнится с ней по красоте. И все же. Положение заставляло ее задуматься, анализировать.
Вчера Алтын посылала за Ер-Ге и поделилась с ним некоторыми своими соображениями. Советник мягко намекнул, чтобы она не забивала голову, все идет хорошо. Пусть предоставит все ему. В итоге, к чему все свелось? Он устроил переполох в курятнике, и только. Алтын была крайне раздосадована.
Но было и еще кое-что. В тот вечер забрали двух девушек. И Ер-Ге сказал, что хотели босоногую, но Полоз согласия не дал. Это все происки У-Лэншшша, он подговорил.
Проклятый черный наг.
Утром от него пришло приглашение на прогулку. Ер-Ге был удивлен, сказал, что так не делают. Раньше — да, еще при отце отца теперешнего Полоза. Но уже никто и не помнит, так это было давно. Первой реакцией Алтын было отказаться, но потом она передумала и приняла предложение. Если черный наг что-то затевает, ей надо было видеть самой.
Сейчас она смотрела, и не могла поверить.
У-Лэншшш устроил прогулку специально для своей недоразвитой? Острая ревность пронзила на мгновение девушку. Ер-Ге мог бы додуматься до этого сам, но ему даже в голову не пришло. Алтын была разочарована.
Теперь ей снова приходилось смотреть, как эта несуразная девица шлепает босыми ногами по плитам пола. Алтын не могла понять, это какое-то особое неуважение ко всем, к традициям, или крайнее проявление глупости и бесстыдства? Неужели не понимает, что это унижение? Впрочем, чего еще ожидать от убогой.
А может быть, У-Лэншшш таким образом привлекает к ней внимание? Цену набивает, хочет продать подороже? Может быть. Потому что с девушки теперь не сводили глаз многие.
Но, наверное, самым досадным было узнать, что Полоза здесь нет. С утра уехал куда-то. Алтын надеялась, что царь змей будет сопровождать своих невест. Разве он не должен был уделить время каждой из них. Ей? Не так она себе все представляла.
Настроение совсем испортилось. Однако это была возможность выйти за пределы четырех стен и ненадолго отвлечься от бродившего в душе раздражения. Пусть хоть так.
Она не стала толкаться в общей куче. Первой села на оседланного драшшшсха, и не дожидаясь, пока Ер-Ге взберется в седло, натянула поводья и ушла вперед.
***
Выехали медленно, сначала широким строем, а потом стали вытягиваться в цепочку. Алтын шла впереди, метрах в десяти, Ольга за ней второй. Надо сказать, смотрелась Алтын хорошо, как будто всю жизнь только и делала, что ездила верхом на драшшшсхе. Но конкурировать сейчас не хотелось, во-первых, некуда спешить, а во-вторых, вокруг было слишком много интересного.
Они теперь двигались через парк, и у Оли была возможность рассмотреть вблизи искусно вырезанные из теплого желтоватого камня барельефы. Затейливо переплетенные фигуры казались живыми, и ей вдруг подумалось, что наверное ведь, у змеев тоже есть свой эпос. И не один. И вообще, судя по тому, что она здесь видела, у них крутая древняя культура. Стало любопытно, раз уж она здесь, надо бы все это изучить.
А потом свернули к пойме реки. Тут было много открытой воды, и драшшшсхи пошли, частично погрузившись. Оля только успела прижать босые ноги к гладким бокам Коника. Как на настоящем гидроцикле! Вот интересно, драшшшсхи могут идти как на воздушной подушке, а могут погружаться ниже, давая полностью почувствовать сопротивление воды. А если еще маневрировать…
Она радостно взвизгнула, когда Коник послушно заложил вираж. И тут же пискнула. Упс… Она, кажется, обрызгала всех, кто оказался поблизости.
Никто, конечно, ничего не сказал. У-Лэншшш с каменной физиономией продолжал ехать рядом, зорко следя по сторонам. Однако в глазах его плясали смешливые искры.
— А другие девушки ноги не промочат? — спросила, глядя, как волной расходится вода от движения ножек-ворсинок.
Он только вскинул бровь. Вот и гадай теперь.
Но вскоре они выбрались на берег, и оставляя лес с призрачными стражами в стороне, двинулись по заросшему высокой травой заливному лугу. Все рассыпались веером, и драшшшсхи снова пошли верхом, как на воздушной подушке. Кое-где сквозь траву поблескивали лужицы, Оля отвлеклась, высматривая то мелькавшие в отдалении группки камышей и осоки, то странные, похожие на дикие ирисы, голубоватые и желтые цветы. И не заметила, как они подошли к роще.