Жена дракона, или Поймай беглянку, если сможешь
Шрифт:
Глава 30
Король Аграссии перед своей гибелью, отменил соглашение с главой вампиров о предоставлении крови, которой они снабжали кланы за определенные услуги и золото. Причиной послужило предательство Керта во время нападение на королевство людей красными драконами. Король хотел так проучить, когда-то было союзников. Собственно у него получилось, но сам правитель до этих времен не дожил.
Через несколько лет вампиры начали испытывать голод. Им не хватало того оборота их пропитания, что приходило от других рас. Некоторые и вовсе отказывались сотрудничать с ними, помня, какие они ненадежные. Слишком ярко запомнился правителям случай гибели короля.
Кровь зверей не давала насыщения. И тогда Керт обратился к Аграссийскому наместнику о перезаключении договора. Тот обещал подумать, а думает он уже более десяти лет. Никто не знает почему. Либо надоедливость Керта раздражает брата императора черных драконов, ведь он отправлял послов не единожды. Либо у наместника такой приказ сверху, как-никак у черных драконов тоже имелся на них острый клык. Они так и не простили пропажу жены принца. Либо ему все равно, к такому варианту приходили многие в своих размышлениях. Поскольку все свое время на новой должности, наместник утопал в ласках женщин и реках вина, считая людские земли наказанием и ссылкой из столицы. Будто император избавился от него как от назойливой ящерицы.
– А раньше не нападали, когда действовало соглашение?
– осторожно спросила я.
– Ну почему же. Были редкие случаи, но не смертельные. В те годы, если и было нападение, то оно приравнивалось к преступлению и жестоко каралось. А сейчас-то их за что наказывать? Большинство вампиров не контролируют себя. Ими овладели инстинкты хищника и чувство голода. Рассудок их затуманен. Они сами не осознают что творят. По крайнее мере так говорит Керт, когда оправдывается за свой мертвый народ. Мол, всех не накажешь. А нам что делать? Мы тоже страдаем, и жить хотим, - вздохнув, пояснила уставшая женщина.
– Почему же вы не обратились к самому Императору? Ведь вы в первую очередь его подданные?
– недоумевала я.
Смотреть, как женщина вытирает слезы краем рукава, было противно. Поскольку она делала это изрядно и, похоже, давно. Весь рукав был замусоленным и грязным от падения. Протянула ей маленький платочек, который входил в комплект к моему наряду. Мне он без надобности сейчас, а ей нужнее.
– Как вы могли подумать, что мы сидели, сложа руки, и ничего не предпринимали?
– спросила она, приняв от меня платок, а затем сама же и продолжила пояснения: - вначале мы писали наместнику. Когда не было никакого ответа, начали массово ходить к нему. Все безрезультатно. Начали писать в столицу императору, но никаких изменений тоже не происходило. Тогда мы поняли, что вероятно наши обращения о помощи до него не доходят. Нашлись мужчины, что осмелились лично отправиться к императору и просить у него аудиенции. Но они были схвачены и прилюдно казнены как изменники по другим статьям. Поговаривают, что кому-то удалось исхитриться и попасть к императору. Но мы их не видели и судьба их не известна. Зато знаем, что за наше «нытье» и вечное недовольство нам повысили налоги. А с чего их платить? У нас обширные, плодородные земли. Да только работать на них не безопасно. Вот и засеивает поля малая часть людей, идя на риск. Вампиры в город не суются. Они орудуют ближе к границе наших государств, похищая или на месте высасывая кровь. Отсюда и голод, и разруха. Цены на продукты сразу выросли в четыре раза.
– И вы смирились? Стали показательным образцом терпения, - иронично ляпнул Дестарион. На что я громко цокнула.
Глава 30/1
Ну вот зачем же он так? Я прекрасно понимаю его намек. Он рассуждает как мужчина, который, не задумываясь, врежет по морде любому кто посягнет на его жизнь или близких. Но, то он - человек, побывавший в сражениях, с кучей разных примочек в виде артефактов и зелий, с большим магическим резервом и отсутствием страха. А здесь обычные работяги с вилами наперевес, против заведомо сильного противника.
– Ещё чего! Мы стали охранять границы сами, как могли. Но вампирам все равно удавалось проникать на нашу территорию. Они очень быстрые и ночью заметить их единичные пересечения границы сложнее. Смертность наших мужиков значительно возросла. Да у меня у самой муж отправился защищать людей, правда, он по-другому сказал… мстить за дочь пошел.
Женщина, молча, расплакалась. Я не смогла удержаться, подсела к ней ближе, приобняла и погладила по плечу.
– Вы знаете… Один из сыновей Императора черных драконов сейчас здесь и решает возникшую проблему. Я думаю, что все ваши страдания вот-вот прекратятся.
Не знаю почему, но я уверена, что Рейнар просто так не уйдет, не решив причину возникновения конфликта. Не похож он на того, кто бросает дело на полпути.
– Что мешало это сделать раньше? Нужно было довести все до того, чтобы люди как один кулак собрались воедино и решили дать отпор на поле боя? Ведь если бы сразу вопрос был решен, то возможно моя дочь сейчас была рядом со мной!
– Сколько прошло времени, с момента пропажи вашей дочери?
– прокашлявшись, спросил ведьмак.
– Чуть больше двух месяцев, - шмыгнув носом, ответила женщина и взглянула на Дестариона с некой надеждой.
Однако его ответ ей не понравился, но возразить ему было нечем. Ведьмак был прав в своих выводах.
– И что же вы хотите спустя столько времени? Вы должны понимать, что от её тела толком ничего не осталось. Вы даже опознать её не сможете.
– А мне все равно. Если допустить, что она мертва, то я хочу, чтобы мне отдали её тело, хочу похоронить как положено. Пока мне её не отдадут, я отказываюсь верить в её гибель. Ведь небольшой шанс есть, что она жива. Ни пропавших людей, ни их тел не было обнаружено. Вдруг они все живы?
Слушая женщину еще какое-то время, понимала, что мои жалобы на высокие налоги в моей деревне Илоу, выглядят не такими значимыми в сравнении с жизнью людей в Аграссийском королевстве. Оказывается, есть места и хуже.
Перед тем как ведьмак пошел провожать женщину до ворот, она отдала мне мой испачканный ее кровью платок. Выбрасывать мусор на территории дворца неприлично, поэтому, аккуратно свернув платок, я сунула его к себе в карман.
Время близилось к обеду, и солнце стало припекать. Я еще не привыкла к такой температуре. В Империи красных драконов так жарко никогда не было.
Посмотрев по сторонам никого, не заметила и пока никто не видит, зачерпнула с фонтана прохладной воды и омыла лицо и руки. И все бы ничего, вот только сквозь звуки шумящей воды, послышался жалобный «мяу». Причем такой смазанный и странный звук, что не понять… котенок это или плач младенца.
Я прекрасно помнила обещание данное Дестариону, что не сдвинусь с места и никуда не уйду. Однако ничего не смогла с собой поделать. В голове непроизвольно крутились не самые хорошие мысли. А вдруг это совсем отчаявшиеся и обезумевшие люди взяли и подкинули ребенка во дворец из-за неимения возможности его прокормить. После разговоров с натерпевшейся тягот женщиной и не такое в голову могло прийти. Я не смогла бы спать спокойно, пока не удостоверилась, что мне все показалось. Ну а если, правда? То как минимум бы чувствовала себя сопричастной в помощи едва родившемуся дитя.